Paprika (2006)

Los dioses de la animación decidieron un dia que debían tener a un representante entre nosotros los mortales y nos enviaron a un tal Satoshi Kon.

Este señor es el responsable de obras como Perfect Blue y Tokyo Godfathers; de hecho en Paprika uno de los personajes es un gran cinéfilo y don Satoshi se rinde un pequeño auto-tributo en la última escena de la película. Este fue un proyecto muy personal y en esas notas de cine se logra apreciar.

¿De qué se trata? Es algo difícil de explicar; es sobre el uso y abuso de la tecnología en nuestra actual raza humana, sobre la necesidad de soñar y de no rendirnos hasta ver esos sueños hechos realidad... Alguien podría decir que la trama es sólo un justificativo para poner en pantalla las escenas animadas mas extravagantes de la historia (ver afiche) ya que son esos momentos de "sueños cruzando a la realidad" los que marcan los mejores momentos de la cinta.

En este caso creo que me reservaré las ganas de hablar más acerca de Paprika para dejar que cada uno la vea y juzgue. Es cine animado para gente MUY inteligente, adultos con mucha imaginación y para todos nosotros que seguimos siendo niños soñadores a pesar de ya tener ** años de edad. ¡Oh! Presten atención a la música, otra gran sorpresa que vale la pena disfrutar.

Lobo.

Patlabor WXIII (2001)

Este es uno de esos proyectos inesperados con un final feliz; nadie esperaba una tercera película de Patlabor, sobre todo cuando la "fiebre" por la franquicia ya habia desaparecido y parecia que una nueva entrega sobre complots gubernamentales, militares y empresariales ya no tendrían el mismo sabor. Por eso, la decisión fue muy acertada cuando decidieron convertir esta nueva cinta en un thriller policial con dos detectives y un monstruo que haría sufrir a Godzilla.

La combinación de personajes nuevos, un ambiente conocido, unos pocos personajes ya viejos y una una historia original dio excelentes resultados. Los Ingram sólo ven acción al final de la cinta, los personajes ya conocidos de la serie apenas se ven, y todo el grueso de la cinta lo llevan dos detectives en su investigación por aclarar la serie de muertes y accidentes que han estado sucediendo en la bahía de Tokyo.

El proyecto Babilonia (eje central de la primera película) y las oscuras relaciones entre la milicia y el poder (eje de la segunda) se hacen presentes en esta historia que cronológicamente sucede entre las 2 películas anteriores. Por supuesto, se mantiene la atmósfera tensa y algunas escenas como el primer encuentro entre los detectives y el Wasted XIII (nombre del monstruo) son más que memorables, al igual que el enfrentamiento final entre la criatura y los robots de la policía. Todo lo demás son escenas inteligentes y llenas de diálogo mínimo (como las cintas anteriores) pero ya sin el pesado contenido filosófico tan típico en las cintas de Mamoru Oshii, pues esta fue dirigida por Takuji Endo y Fumihiko Takayama.

WXIIIパトレイバー the Movie 3, Wasted Thirteen Patoreibā the Movie 3 es una digna entrada en el universo Patlabor y una excelente película para cualquiera que ame una buena historia policial o una historia de suspenso con un monstruo carnívoro como co-protagonista.

Lobo.

Patlabor the Movie 2 (1993)

Porque el señor Oshii no puede estar demasiado rato sin hacer algo productivo, en 199o los cerebros de Headgear comenzaron a escribir una segunda película basada en las aventuras de la Segunda Sección de Vehículos Especiales del universo Patlabor. El resultado fue una impresionante visión de la política, la paranoia y el miedo que existen en Japón con respecto a la posibilidad de volver a participar en una guerra, lo que no ha sucedido desde la Segunda Guerra Mundial.

La película plantea preguntas interesantes sobre los conceptos de paz y guerra, la neutralidad de los países, el imperialismo norteamericano, la posición de Japón ante posibles ataques desde el exterior y la respuesta de un gobierno autoritario y totalitario que tiene bajo su control a una formidable fuerza de defensa, un ejército que no puede atacar a otros países por un acuerdo de desarme firmado después de los bombardeos atómicos.

Algunos de los hechos están basados en sucesos reales, y aunque el escenario sigue siendo ciencia ficción y tecnología futura, el realismo de los planteamientos y situaciones es casi aterrador dada la realidad de nuestro mundo actual: ¿cómo reacciona un gobierno cuando se ve atacado por un grupo de terroristas? Después de los atentados en Estados Unidos el estado de alerta máxima, la posibilidad de un golpe de Estado, la rebelión del ejército y la posibilidad de que los malos puedan ganar se hace demasiado patente en la cinta. Los temas filosóficos tampoco sobran y con una breve escena de acción al final la película cumple su objetivo de entretener y dejarnos con una gran duda: ¿qué nos depara el futuro?

機動警察パトレイバー ,Kidō keisatsu patoreibā the movie 2 es otra de esas obras imperdibles de la animación japonesa, con música del maestro Kawaii y animación detallada de Production I.G. es una joya que no se ha visto dañada por el paso del tiempo. Altamente recomendable.

Lobo.

Patlabor the Movie (1989)

A Mamoru Oshii le pueden criticar muchas cosas, sobre todo la "densidad" de su trabajo, no apto para coeficientes intelectuales por debajo del promedio, sin embargo no deja de ser un realizador con visión de futuro.

En estos dias me he entretenido repasando algunos DVDs en mi colección de animé y ha llegado el turno de la trilogía Patlabor (no incluiré la serie de TV y los capítulos OVA). Esa visión de futuro se hace patente cuando veo una película de casi 20 años de edad que sigue siendo vanguardista, con una historia que todavía es inteligente y novedosa y que a pesar de que ya la he visto un par de veces, volví a disfrutar de principio a fin.

Esta cinta muestra un futuro algo incierto por culpa de nuestro exceso de confianza en las máquinas, nuestro conformismo con el sistema y la facilidad con que aceptamos el dia a dia sin cuestionar la consecuencia de nuestros actos. Una serie de labors (máquinas robot usadas en obras de construcción) se descontrolan causando estragos en Tokyo; la policía llega a la conclusión de que el problema está en el software que controla los robots y existe la posibilidad de que la empresa más grande del rubro, Shinohara Heavy Industries (la Microsoft del mundo labor), esté involucrada en un complot con el gobierno. ¿O están siendo todos víctimas de un hacker psicótico con delirios de grandeza? En cualquier caso, el trabajo de la Sección 2 del Departamento de Vehículos Especiales (los protagonistas) será desentrañar el misterio con la ayuda de un par de detectives, antes de que sea demasiado tarde.

El diseño de los computadores puede parecer añejo, los autos no son futuristas (se supone que la historia transcurre en el año 1999) y no existen celulares holográficos o sistemas de tele-transportación, pues todo es sorprendentemente realista. Esta es una cinta para los amantes de la ciencia ficción y de las películas de hackers, no para los que aman las peleas animadas de robots gigantes disparando rayos y misiles. Es una cinta inteligente, bien estructurada y de ritmo un poco lento, pero con un clímax que vale la pena la espera.

Altamente recomendable, con dosis de humor, mucha acción (hacia el final) y líneas de diálogo que hablan sobre pasajes de la Biblia. 機動警察パトレイバー the Movie (Kidō keisatsu patoreibā the Movie) es una película para el nerd que llevamos dentro.

Lobo.

Vexille (2007)

En los últimos años hemos sido testigos de una revolución visual impresionante en el mundo de la animación; pasamos de gráficos plásticos y surreales (Toy Story, 1995) a personajes creados por computador capaces de interactuar con actores reales (Star Wars, Episode I, 1999), y películas hechas por completo frente a pantallas verdes o azules, con fondos casi enteramente generadas por computador (Sky Captain, 2004; Sin City, 2005; 300, 2006).

Japón, acostumbrado a estar a la vanguardia, fue adoptando estas tecnologías a medida que eran creadas, pero nunca dejaron de producir animé, que en el fondo ha cambiado muy poco en su aspecto visual (lo único que ha cambiado han sido las técnicas para hacerlo). La primera película japonesa que hecha enteramente en computadores fue Appleseed (2004) que empleó una técnica ya conocida: el "cel-shading" usado en juegos de video. Fue tan impresionante la revolución causada por esa cinta de ciencia-ficción que rápidamente comenzó la producción de una segunda parte (Appleseed: Ex-Machina, 2007) y de un "clon" que quiso aprovechar el furor. Lo siento, pero Vexille es sólo eso, un sub-producto de esta nueva generación de animadores que quiso explotar una tecnología relativamente barata pero novedosa para contar una historia tan repetida y poco creativa que la única excusa para ver Vexille son los gráficos y las escenas de acción...

Practicamente todo en Vexille ha sido plagiado de alguna fuente cercana o relacionada: la protagonista (Deunan de Appleseed), la anti-heroína (Motoko de Ghost In the Shell), el agente malvado (Sr. Smith de Matrix), los Jags (gusanos gigantes en Dune), hasta el diseño de las naves voladoras parece calcado al estilo de Masamune Shirow. La trama... bueno, una mezcla entre Matrix, Blade Runner, y unas 5 o 6 otras películas. El resultado es predecible y aburrido en términos de historia y personajes estereotipados.

Así, el único motivo para sentarse por un poco más de una hora y media a ver esta obra de arte visual es, bueno, la parte visual. Gráficamente es un paso más evolucionado que la primera Appleseed y está muy a la par con la segunda, pero aparte de eso no la recomiendo. Lo que sí sugiero es la banda sonora que incluye algunos muy buenos temas (en su mayoría de Boom Boom Satellites y Paul Oakenfold). Algo había que rescatar...

Lobo.

Gandhi (1982)

¿Cómo se reseña una película que ya es un clásico? ¿Una que ya obtuvo sus merecidos premios en su momento? ¿Qué más se puede decir de una cinta que después de más de 25 años todavía es grandiosa? Es una de esas pocas que todavía logra impresionar al que la ve por primera vez, a pesar de los años; y es que ha añejado bien, como un buen vino.

Richard Attenborough aceptó un desafío bastante inusual al tomar un ícono histórico de la India y tratar de presentar su historia de forma biográfica, a pesar de ser él un director inglés, precisamente el "villano" durante la mayor parte de la cinta. Por supuesto la liberación de India y su independencia del Imperio Británico podrían ser motivo de unas 100 películas, todas igual de significativas, pero fue el triunfo de Gandhi el punto cúlmine en toda esa saga. Los indios no quisieron tomar el desafío de hacer esta película en sus propias manos porque temían que el resultado fuera demasiado subjetivo y parcial; opino lo mismo. Lo mejor que pudieron haber hecho fue dejarlo en manos de un británico, un director sensible, experimentado y respetuoso, alguien que pudiera ver la situación desde afuera (a pesar de ser del mismo país que oprimió a India). El resultado fue más grande de lo imaginado.

Esta es una de esas pocas cintas sobre las que prefiero no hablar o escribir mucho. Sólo recomendar a todos que la vean y se impresionen por si mismos.

Lobo.

Blade Runner (1982)

Para algunos, la ciencia ficción es mero entretenimiento, una forma compleja y divertida de escapismo. No tiene demasiadas complicaciones, no plantea respuestas a nuestros problemas, sólo plantea más y más problemas. La ciencia ficción tiende a ser vista como el mayor gastadero de recursos a la hora de hacer películas, y como uno de los negocios más riesgosos, pues la inversión es a veces muy grande, y las posibilidades de fracaso casi imposibles de medir (como en el caso extremo de la comedia de ciencia ficción Pluto Nash, que costó cerca de 100 millones de dólares y recaudó sólo 4.41).

Tal vez la mayor de las críticas que se le pueden hacer a la ciencia ficción de hoy día es su falta de inteligencia o de corazón. La verdad es que mucho ha cambiado desde los dias en que el género recién nacía como una alternativa moderna. Blade Runner se yergue todavía, después de 26 años, como una obra maestra de las realizaciones hollywoodenses, como una de las mejores adaptaciones de una novela llevadas a la pantalla, y como un ejemplo inimitable de lo que un buen cineasta puede hacer con una buena historia y buenos actores, a pesar de ser una historia de ciencia ficción.

Puedo citar varios ejemplos donde el cruce de géneros ha dado buenos resultados (Alien, también de Ridley Scott, mezcla muy bien la ciencia ficción con el terror, al igual que Event Horizon), pero el caso de Blade Runner es excepcional. No sólo se trata de una futurista visión de una sociedad multicultural, es en escencia un film noir, una historia policial disfrazada de ciencia ficción (¿o es al revés?). La música es novedosa, las actuaciones son precisas, la fotografía es sublime, la historia es interesante, la dirección es Scott. Existen tantos elementos que vale la pena destacar sobre esta cinta que se necesitarían muchos más textos que este para describirla, de hecho, se han escrito ensayos muy interesantes sobre la novela original (Do androids dream of electric sheep?) y la película misma.

Quizás gracias a ese mismo estátus de culto es que ya existan 7 versiones diferentes de la película; cada una con sus detractores y fans, escribo esta breve reseña después de ver la séptima y última (según el director). Supongo que cada cual tendrá que conformarse con la versión que tenga disponible o que mas se ajuste a sus gustos personales; la original (vista en cines) fue aprobada por el señor Dick (autor del libro) y las siguientes han ido siendo aprobadas y rechazadas por los seguidores de esta cinta de culto. Sugiero que cada cual explore su versión disponible/favorita; en cualquier caso estoy seguro de que encontrará algo digo de ser celebrado, una escena memorable, una línea para la historia o algún personaje revelador. En cualquier caso Blade Runner es una obra cumbre en el género, y nadie la sacará de su pedestal.

Lobo.

Iron Man (2008)

Si The Dark Knight fue la película del año en este género, entonces Iron Man le siguió muy de cerca; no me refiero a la cantidad de millones recaudados ni al peso de su elenco, sino al nivel de aprobación de los fans, porque esas opiniones pueden matar o salvar a una cinta hoy en dia.

En el caso de películas basadas en personajes de historietas o libros, esto adquiere un peso especialmente severo, ya que el personaje en cuestión puede tener miles o millones de seguidores que se conocen las hitorias de memoria y se vuelven verdaderamente locos cuando su personaje favorito es representado de una manera diferente a la que están acostumbrados. Basta con preguntarle a los fans de Ghost Rider si disfrutaron la cinta con Nicolas Cage consumiendo dulces en lugar de alcohol. Estas cintas son adaptaciones, y como tales deben ser vistas con ojos un poco diferentes. Iron Man no es la excpeción.

Ya no comienza la historia en Vietnam (como en el cómic original), sino que ha sido actualizada para ocurrir en medio oriente, con la amenaza de terroritas radicales, un enemigo mucho más familiar y amenazante en el mundo de hoy. Desde ahí en adelante el resto de la historia es una buena escena de acción tras otra y unos personajes agradables interpretados por actores carismáticos. Muchos se oponían en un principio a que Robert Downey Jr. interpretara al billonario Tony Stark, pues decían que era un actor extinguido, con un pasado de drogadicción y muy pocos trabajos en memoria reciente que valieran la pena. Por otra parte, el resto de los fans aseguraban que Downey era el actor ideal para el papel precisamente gracias a su no tan ilustre pasado con las sustancias ilegales, ya que el personaje de Stark también tiene cierto problema con las bebidas alcohólicas en su versión impresa (el director ha indicado que esa adicción se vería reflejada en la segunda parte).

Cualquiera sea la razón, su pasado, su talento, su carisma o su sueldo, Downey ha dado vida a un héroe afable, bonachón y simpático por quien dan ganas de hacer barra. Su elenco de amigos está bien nutrido por un grupo de talentosos jóvenes (y no tan jóvenes) actores con amplia experiencia en lo de crear personajes interesantes. Sumado a esto la pericia de Favreau para ver lo que no existe y contar una historia simple pero entretenida, y un presupuesto generoso para detallar bien los efectos especiales, yo califico a Iron Man como una película entretenida que vale la pena ver, sobre todo porque podría ser el inicio de una franquicia exitosa llena de historias interesantes. Yo disfruté tanto con esta cinta, que espero impaciente la segunda parte.

Sólo espero que los autos deportivos tengan más minutos en pantalla la próxima vez.

Lobo.

Big Trouble In Little China (1986)

Existen dos tipos de personas en este mundo: los que adoran las películas de John Carpenter, y las que las odian. Así de polarizador es el trabajo de ese señor que ha realizado clásicos de culto y cosas menos conocidas y bastante rebuscadas. Sin lugar a dudas su momento de gloria fue la década de los 80's en gran parte gracias a sus colaboraciones con el también mítico Kurt Russell, y Big Trouble In Little China fue un momento de gloria y éxito personal para los dos, pues estaban haciendo una cinta muy bizarra, sin pretensiones que fue un fracaso en la taquilla pero que se convirtió en un clásico venerado gracias a la tecnología del VHS.

Mi antigua versión grabada desde la TV está doblada al español y la he visto demasiadas veces. Al fin la he conseguido en DVD y me di el gusto de verla con el comentario de Carpenter y Russell, grabado hace un par de años. Es verdaderamente divertido escuchar como esos dos amigos recuerdan algunos detalles con total nitidez y parecían rascarse la cabeza sobre otros que no lograban ubicar en sus mentes; fue genial escucharlos hablar sobre la gran verdad de esta cinta: convencieron al estudio de que los financiara contándoles otra versión de la historia y en su año de estreno fue un fracaso en la taquilla. Por lo visto el estudio esperaba más acción, no tanta comedia, y un Jack Burton (Russell) heróico y musculoso (la segunda Rambo se estrenó poco antes), no el personaje hablador y torpe que falla dos pasos para dar uno firme.

Y es ahí donde radica la belleza de esta cinta: no es lo uno espera si se basa en el trailer. No hay tanta acción, no se ven tantas chicas sexy, las artes marciales chinas están mezcladas con magia negra china y el héroe es más bien un anti-héroe. No se parece en mucho a las típicas películas de acción hollywoodenses, no es predecible en los momentos clave y cuando crees que ya pasó lo peor, aparece una masa de carne cubierta con ojos flotando en el aire... y lo extraño se convierte en bizarro, lo bizarro en fantástico. Esta historia sólo funciona porque la cuenta Carpenter en su estilo irreverente, y sólo funciona porque era la década de los 80's (un remake sería inútil hoy dia); puede que muchos la odien por ser una cinta tan extraña, pero yo la adoro. La volví a ver un par de dias después con mi hermano y me volví a reir con las mismas estupideces.

¿Qué clase de película puedes ver dos veces en una misma semana y disfrutar ambas veces? Una que sea muy buena, por una u otra razón. Little China es una de esas.

Lobo.

Nim's Island (2008)

Según un amigo, Jodie Foster no ha hecho comedia desde Maverick; según yo, Maverick no es una comedia exactamente, pero si es una pelicula muy divertida. Nim's Island no lo es.

Seguramente la novela en que está basada es muy original, pero la cinta es tan predecible y ligera que sólo los más jóvenes la van a disfrutar; es una película familiar, lo que no es malo. Lo malo es que yo disfruto cintas familiares (animadas, infantiles, etc.) y esta no la disfruté mucho que digamos. Claro, Jodie Foster es mi actriz favorita (mi perrita tiene los ojos celestes, por eso se llama Jodie) pero eso no quiere decir que me tengan que gustar todos sus trabajos.

En este caso el personaje de Alexandra Rover es divertido; medio loquita, agorafóbica (miedo a los espacios abiertos), maniática y completamente neurótica (habla con un personaje imaginario); hasta ahí el personaje es simplemente brillante y no pude parar de reir con sus manías, pero apenas comienza la historia que involucra a una niña llamada Nim y su isla... me aburrí. Unos pasajeros y tripulantes a bordo de un crucero tampoco ayudaron mucho, y la trama se va por las nubes cuando toda la película se divide en tres frentes: la escritora tratando de llegar a la isla, la niña defendiendo la isla, y el padre tratando de volver a la isla. Lo siento, pero en verdad no me llamó la atención el desarrollo de la historia. Y el final de la película yo ya lo había adivinado antes de llegar a los 20 minutos.

El señor Butler es sumamente carismático y ayuda un poco a pasar el mal rato, pero un par de buenos actores, animales con personalidad y una isla paradisíaca no son siempre elementos propicios para hacer una película interesante, sobre todo si el guión ha sido escrito como una historia infantil. No creo que falte decir más. Jodie, espero verte de vuelta en tu próxima cinta.

Lobo.

Death at a Funeral (2007)

Dicen que la risa es universal. Que cualquiera puede tener un poco de sentido del humor y simplemente reirse un rato. Incluso en los peores momentos. Incluso en un funeral.

Esta comedia negra es una de esas cintas que nos hacen reir aunque no queramos, porque después de todo ¿quién quiere reirse en un funeral? Pero cuando se tiene una familia tan disfuncional, unos parientes tan especiales, un difunto con una doble vida y un frasco con píldoras alucinógenas, es imposible no predecir los desastroso que será el entierro de este patriarca.

Para los que han visto antes el cine de comedia negra británica, esta película no presentará desafíos ni sorpresas; para los primerizos será una experiencia... especial. Y es que se necesita conocer tal vez un poco del estilo de vida de esta gente, o por lo menos tener una idea de los valores morales y culturales que una familia bien acomodada idolatra para poder reirse a pleno con las situaciones originales y a veces disparatadas de este peculiar servicio fúnebre.

He tenido que leer y revisar muy bien los créditos para estar seguro: esta cinta fue dirigida por Frank Oz, mejor conocido por todos como la voz de Yoda (Star Wars), quien ha realizado otras películas antes pero no exactamente de este estilo. Además ha sido la voz de casi todo el elenco de títeres y personajes a lo largo de la historia de los Muppets. El tipo tiene talento de sobra.

Recomiendo la película para quienes entiendan este tipo de comedia negra, fria, sin bromas de adolescentes ni referencias sexuales como las típicas comedias norteamericanas (aunque acá sí hay chistes sexuales, pero de otra índole); no es una cinta para todos, pero el que la sepa descubrir va a gozar de un funeral en verdad inolvidable.

Lobo.

Grindhouse: Death Proof / Planet Terror (2007)

Hace mucho tiempo, en este mismo planeta, existían películas de bajo presupuesto, mala calidad y dudosa moralidad que se exhibían en los cines como un "rotativo doble", 2 películas por el precio de una. Hasta hace un par de décadas todavía era posible encontrarse con estos eventos fílmicos. El último par de películas que yo vi en ese formato fueron The Fly & The Fly II en el año 1990 o 1991, antes de que cerraran de forma definitiva el cine de mi infancia, donde vi E.T., entre otras muchas. Pero esas películas eran cine normal, hollywoodense, no cine de los 70's.

Grindhouse es el intento de los señores Quentin Tarantino y Robert Rodriguez de recordar esa época dorada del cine negro, bizarro, absurdo y lleno de escenas calientes para dar en el gusto a los adolescentes de la década de 1970. El primer segmento es Death Proof, de Tarantino.

Es una cinta sobre un asesino que usa su auto para matar a sus víctimas; estas víctimas son mujeres de impresionantes figuras que pasan toda la película hablando sobre hombres y drogas. Lamentablemente es el punto débil de esta cinta; demasiado diálogo, algo para lo que el señor Tarantino es muy bueno pero que tal vez no se justifica demasiado en lo que se supone que es una cinta de terror y acción. Las chicas hablan sin parar y sin que aporte mucho a la trama de la historia, y el villano (un impecable Kurt Russell) apenas aparece en pantalla lo suficiente para recordarnos que está ahí. La acción es brillante hacia el final de la cinta y eso es todo. El primer choque es impresionante y excepto por una que otra línea astuta de diálogo es una cinta sólo para los más fanáticos del gran QT; yo disfruté las partes más intensas, pero bostecé todo el resto porque esperaba otra cosa. Por supuesto, los fans del cine de la época y los que hayan visto las películas mencionadas en el diálogo de las chicas entenderán mejor la trama y verán Death Proof más como un homenaje que como una cinta independiente. Especial atención al momento en que el villano mira a la cámara y nos sonríe. La cinta dura 1:45 y eso es media hora más de lo necesario; si yo la pudiera editar...

La segunda parte de esta entrega doble es el verdadero plato fuerte. Planet Terror es un tributo a las películas de zombies; personas medio muertas, llenas de deformidades y pústulas asquerosas que se pasean por el pueblo tratando de comer a los habitantes no infectados. Es gore + terror + comedia + drama (al menos en 3 escenas) y la disfruté de principio a fin. Especial mención a la bailarina de go-go, Cherry con su pierna-M16, y al militar malvado interpretado por Bruce Willis. Estoy seguro de que todos los actores se divirtieron mucho rodando esta cinta y que hasta el mismo George Romero debe estar orgulloso.

Lamentablemente la mayor parte de las ediciones en DVD no incluyen los avances falsos para otras películas del mismo estilo que sí se mostraron en los cines. Se trata de 4 trailers realizados para rellenar el espacio entre Death Proof y Planet Terror, de la misma forma que se hacía en los años 70's. De esos 4 avances uno generó tantos aplausos y expectativas que se hizo realidad; se trata de Machete, una película de acción sobre la venganza de un Danny Trejo muy enojado. Será estrenada directamente en DVD, dirigida por Rodriguez. De los otros 3 avances, hay que destacar el realizado por Rob Zombie (cantante, escritor, director); lo mejor es ver los 4 en Youtube (ojo con la aparición de Nicolas Cage como el diabólico Fu Man Chu).

Un experimento fílmico y un proyecto totalmente personal para estos dos directores de vanguardia que tal vez fracasó en las taquillas, pero que logró dejar contentos a sus realizadores y a algunos espectadores.

Godzilla (1998)

Cada cual tiene su opinion sobre esta cinta. Los más puristas dicen que es una vergüenza comparada con Gojira (1954, la original) y otros se conforman con cambiarle el nombre a "Zilla" para referirse a ella como "una película sobre un monstruo que ataca New York", tratando de distanciarla del personaje original. Y esa es su gran falencia, creo yo.

Es cierto, este monstruo no es un hombre en un traje de goma, ni es un personaje que demuestre heroísmo salvando a la raza humana. Es simplemente una lagartija gigante que quiere poner huevos y vivir como cualquier otro animal, por lo que debe ser aniquilado como cualquier otro animal (razonamiento humano). No es muy fiel al original, no cuenta con la mejor trama en la historia del cine (igual que las versiones japonesas) y depende completamente de sus efectos especiales para ser entretenida (porque sus actores y diálogos no ayudan en mucho tampoco).

Dean Devlin se gana la vida produciendo cine para el mundo del entretenimiento; su mejor logro sea tal vez Independence Day, y Roland Emmerich es su director importado directamente desde Alemania para hacer estas películas. Tal vez necesiten hacer algo menos hollywoodense de vez en cuando para demostrar su talento, tal vez no sepan hacer otra cosa; en cualquier caso creo que este Godzilla es una cinta entretenida, bastante sana (sin sangre ni malas palabras) que se puede disfrutar como muchas otras: en familia. Si la comparamos con los productos originales de Toho, estamos siendo injustos porque no tienen más relación que en el nombre.

Hay que sentarse a verla y disfrutar esos efectos especiales; es lo único memorable en el caso de esta historia sobre "un monstruo que aterroriza a Nueva York". Cloverfield es un cuento aparte.

Pulp Fiction (1994)

Debo tener en casa sobre un millar de películas, de las que sólo he visto dos tercios. De todos los géneros, de casi todas las épocas, con actores desconocidos y con otros demasiado famosos. Pero anoche no tenía ganas de andar buscando algo nuevo en esa cinemateca casera y preferí ver un título ya conocido, irme por algo seguro.

Se me antojó mezclar géneros, ver actores famosos y otros olvidados, reirme un poco y a la vez emocionarme con el suspenso. Creo que sólo existen un puñado de películas que mezclen tantos estilos y rompa tantos esquemas como Pulp Fiction. Es simplemente brillante.

Desde la forma en que se entrecruzan las historias hasta el diálogo punzante y casualmente divertido, pasando por las situaciones que sólo se pueden dar en una película de Hollywood pero que se ven tan reales por suceder en un L.A común y corriente, todo sobre esta cinta fue revolucionario en su época. Muchos cineastas han adoptado el formato multi-historia después de Pulp Fiction; muchos han tratado de conjugar violencia y humor también, pero no siempre con buenos resultados.

Habían pasado unos 8 años desde que la vi por última vez, así es que la apuesta segura de anoche me trajo buenos recuerdos, escenas que había olvidado y líneas tan memorables que se han convertido en parte de la cultura pop.

A pesar de ciertas incongruencias menores o algunos errores técnicos (casi imposibles de captar en un primer vistazo) esta película es a mi gusto una de las obras maestras del cine moderno, y simplemente una de las mejores cintas en la historia del cine. Un aplauso al señor Tarantino porque ni siquiera él ha podido superar su obra maestra. Seguramente nadie lo logrará por mucho tiempo.

Lobo.

The Maltese Falcon (1941)

El Halcón Maltés es una joya. ¡En serio! Es una estatuilla de oro con la forma de un halcón. Por supuesto, la mejor forma de describirla es simplemente invitando a todos a ver la película, considerada por los expertos una de las cintas más grandes en la historia del cine. Y con justa razón.

No sólo está protagonizada por actores de verdadero talento, es además la opera prima del señor John Huston, maestro desde el principio, sino que además contiene diálogo tan bien escrito en una historia que es tan original que es imposible no disfrutarla sin querer perderse cada segundo.

Ese debe ser uno de las principales atributos de la cinta: cada escena vale, aporta algo; no se desperdició metraje en chistes de relleno ni en escenas románticas para satisfacer a las dueñas de casa que fueran al cine; muy por el contrario, cada línea de diálogo está tan hábilmente acuñada dentro de escenas tan cuidadas que todo se aprovecha, desde los gestos al encender un cigarrillo, hasta la forma en que las sombras caen sobre el piso de la oficina.

Podría escribir demasiado sobre esta cinta y arruinar la sorpresa del final, así es que mejor me quedo callado y les dejo a todos la invitación a verla. Después de todo, es una joya, ¿verdad?

Machuca (2004)

A pesar de que nací en Chile no soy muy adicto al Cine chileno (irónicamente, esa página en Wikipedia no contiene una entrada para esta película). De hecho, tengo Machuca en casa hace unos 3 años, pero jamás le había prestado atención, hasta el dia de ayer, cuando mi profesor de Sociología y Educación nos pidió que la viéramos para analizar ciertos aspectos sobre la educación en Chile.

Nuestro cine local goza de muy mala fama, incluso entre los chilenos, a veces por su mal gusto, a veces por caer con demasiada facilidad en la crudeza sexual (cuesta encontrar cine chileno que no use mujeres con poca ropa) y tal vez por eso la mayoría de nosotros preferimos dejar de lado las producciones locales.

Sin embargo, Machuca es una de esas pocas películas que logró sorprenderme, por varias razones. Lo primero y más obvio es que se trata de una verdadera súper-producción, comparada con las cintas que normalmente salen de esta nación. El diseño de producción es bastante elevado, con gran atención dedicada a las cosas más necesarias (autos, música, ropa y peinados de la época) y a los detalles más pequeños que por lo general se pasan por alto (afiches, graffitti, vocabulario). Es necesario aplaudir a los realizadores de Machuca por un producto que es un verdadero logro visual, un deleite a los ojos.

Por supuesto, no es lo único que se debe aplaudir.

La historia de Chile está marcada por muchos eventos que nosotros conocemos muy bien (o creemos conocer muy bien) y que damos por sentado como "momentos históricos"; sin embargo, basta con preguntarle a algún extranjero sobre Chile y la gran mayoría dirá, sin pensarlo dos veces, que el único evento histórico que conocen sobre nuestro país es el golpe de estado del '73 que derrocó a Salvador Allende y la ascención del General Augusto Pinochet al poder. Lamentablemente es el mayor referente que los extranjeros poseen sobre nuestro Chile, y lo sé porque lo he corroborado en persona.

Machuca sucede precisamente en esa época crucial de la historia chilena, cuando el partido político en el poder era la Unidad Popular y la crisis económica tenía al pueblo extremadamente dividido. De esta división salen dos niños, de mundos y realidades diferentes, que se ven reunidos para formar parte de un experimento social: tomar a jóvenes de barrios pobres e insertarlos en un colegio privado destinado a la élite de la sociedad. El experimento fue real y muchos lograron sacar el máximo provecho a la experiencia, pero la película sucede durante los meses previos al golpe de Estado, lo que puso fin al gobierno de Allende y a los experimentos educativos de la época.

Nuestros niños en cuestión son Gonzalo Infante y Pedro Machuca, ambos interpretados por un par de niños sin experiencia en actuación, Matías Quer y Ariel Mateluna respectivamente. El director (Andrés Wood) merece un aplauso extra por haber logrado las actuaciones de estos chicos que se lucen en pantalla y roban cada escena donde aparecen. El resto de los personajes son igualmente interesantes, aunque algo uni-dimensionales: la madre socialitè, el padre progresista, la amiga rebelde, el fanático político, etcétera. Todos ellos aportan y son necesarios a la historia, pero sólo para dejar que los personajes centrales se den cuenta de lo triste y miserable de sus situaciones: uno tiene todos los recursos económicos que desea pero carece de amor familiar, el otro apenas tiene ropas para vestir, pero forma parte de un círculo de seres queridos que alimentan su espíritu. El uno le permitirá al otro adentrarse en un mundo que les era totalmente ajeno y así apreciará lo que en verdad les falta, aquello que no les permite alcanzar la felicidad.

Recomiendo esta cinta a los que no tengan miedo a ver cine chileno y especialmente a los que no tengan prejuicios políticos, ya que la historia plasmada en la cinta tiende a polarizar a los más extremos; es cierto que no es un documental y lo que se ve puede no haber sucedido exactamente de esa forma, pero creo que el trasfondo político en esta o cualquier otra cinta debe ser visto sólo como eso: un telón de fondo. En el caso de Machuca, no es la política lo que nos debería llamar la atención, sino la lección social que trata de impartir, sobre como las personas capaces de mirar al mundo con ojos de niño y alma inocente son capaces de ignorar las diferencias que los dividen para ver más allá de las apariencias, para ver lo que hay dentro de cada uno.

Lobo.

Killer Klowns from Outer Space (1988)

Lamentablemente, hay personas en este mundo que sólo ven películas de categoría Oscar, o Cannes, o Festival de Venecia; estas personas critican cualquier otra cinta que no alcance a esas altas categorías de cine arte o de producción profesional: son incapaces de sentarse a disfrutar de una película algo tonta y sin ambiciones que sólo busca darnos un buen rato.

Yo disfruto tanto de los clásicos en blanco y negro, como del cine arte y los grandes éxitos de taquilla con presupuesto multi-millonario, pero entre todas esas categorías (y muchas más) siempre hay espacio para el cine tonto, divertido y de bajo presupuesto. Bienvenidos al mundo de los Payasos Asesinos del Espacio Exterior.

Se trata de una de esas raras cintas que ha pasado a ser de culto, tanto por lo ridículo de la trama como por los bien logrados efectos no-tan-especiales, los momentos de asco (mínimos) y las breves escenas de casi-terror; y todo esto con un presupuesto de tan sólo 2 millones de dólares. Desafío a cualquiera de los "grandes" (Spielberg, Bay, Cameron, Lucas, etc.) a hacer algo tan divertido y original, de una hora y media, con ese miserable presupuesto.

La trama no puede ser más extraña: una nave espacial con forma de circo aterriza en un pequeño pueblo y sus habitantes se convierten en presa de extraterrestres carnívoros que tienen aspecto de payasos. Tenemos a una pareja que servirá de héroes, a un sheriff que no se toma en serio la amenaza (y paga las consecuencias) y a un par de idiotas que se encargan del humor con su ineptitud. Sumemos a esos ingredientes básicos una banda sonora muy 80's, los efectos no-tan-especiales que ya mencioné y ese toque bizarro que sólo el cine independiente puede permitirse usar. El resultado es una película entretenida, más divertido que horrorífica, y que de alguna manera logra quedarse en nuestro subconsciente a pesar de (o gracias a) sus falencias técnicas, de actuación o de presupuesto.

Los hermanos Chiodo (Stephen Chiodo, Charles Chiodo y Edward Chiodo) ya tienen un enorme currículum como diseñadores de efectos físicos, operadores de marionetas, creadores de personajes, escultores y otras tantas especialidades dentro del mundo de los efectos especiales pre-computadores. Ellos han ayudado a dar vida a los infames Critters, a marionetas en Team America, han esculpido figuras para los animadores de Los Simpson, para Power Rangers y han maquillado a actores para series como Monstruos. Si no eran ellos los indicados para escribir y dirigir esta obra de arte del Cine-B, entonces nadie más podía haberlo hecho.

Así es que dejen de lado su Edición Especial de Ben-Hur o la Edición Aniversario de Titanic y por una vez al menos, vean una película mal actuada, mal editada, no muy bien dirigida y sin mucha sustancia, pero que sin lugar a dudas debería estar en la colección de cualquier cinéfilo, aunque sea sólo para darnos una lección y recordarnos que con poco dinero, algo de talento y mucho entusiasmo, sí es posible hacer mal cine, del bueno.

Lobo.