In Bruges (2008)

Dos asesinos a sueldo reciben órdenes de pasar unos dias en Bruges (Bélgica) a causa de un trabajo que ha salido mal; estando ahí los dos amigos se dedican a turistear, conocer gente, meterse en problemas y discutir sobre la importancia de la vida y la muerte, hasta que les toque rendir cuentas por sus crímenes. Ésa es la premisa que In Bruges nos presenta con una mezcla de humor negro, drama y personajes complejos. Es diferente, bastante novedosa, de ritmo rápido y de un final inesperado.

El impresionante trio de Farrell, Gleeson y Fiennes llena la pantalla con sobriedad; el elenco belga es divertido y la variedad de nacionalidades (en una ciudad turística) permite hacer toda clase de bromas racistas que se ríen de los prejuicios, pero casi sin ofender. Mi única queja es que el brillante personaje del señor Fiennes aparece muy tarde en la cinta, solo en el tercer acto. Para los amantes de la trivia, en esta cinta actúan 3 personas que también estuvieron en Harry Potter and the Goblet of Fire. ¿Quién fue la tercera persona?

Me encantó el lema de la película: "Dispara primero. Turistea después". Hermoso lugar, además, esta ciudad medieval de Bruges (Brujas).

Como buena cinta européa, su final es bastante impredecible y sólo queda recomendarla. Tiene muy pocas falencias según yo y merece un vistazo.

Lobo.

Redbelt (2008)

Me encontraba con un buen rato libre anoche y junto al novio de una amiga decidimos ver una película; le pregunté qué tipo de cinta quería ver y él sugirió acción. Me basé sólo en el título para convencerlo de que ésta tendría bastantes peleas y artes marciales.

Artes marciales tiene; Jiu-Jitsu para ser específico. ¿Peleas? Creo que 2 sin contar una de entrenamiento. Por supuesto, yo ya sabía que no era una de esas tipo Jean-Claude Van Damme o Wesley Snipes; yo sabía exactamente que siendo una cinta escrita y dirigida por David Mamet, Redbelt no podía ser la típica película de acción donde la supremacía física del personaje principal determinaría si ganaba o no el campeonato/rescataba a la chica/mataba al villano/derrotaba a su archi-enemigo/etc. Estamos hablando de un nivel de cine muy superior a esas esterotipadas películas de artes marciales que en algún momento llegaron a plagar las pantallas grandes y chicas para deleite de algunos y sumo aburrimiento de otros. Me gustan las de acción, pero tengo gustos mas exigentes.

Redbelt (Cinturón Rojo) no es una película de peleas. Es el drama personal de un instructor de artes marciales llamado Mike Terry (Chiwetel Ejiofor) y el extraño universo de personas que lo rodean a lo largo de la historia, desde un actor de cine, a un usurero, una esposa maquinadora y unos promotores de peleas. En el fondo es una cinta sobre la lealtad hacia uno mismo, mantener lo que uno cree que es correcto sin importar las consecuencias. Es un poco difícil explicar la trama de esta cinta sin arruinar el final, pero les diré algo: mi amigo la vio esperando mucha acción y quedó fascinado con lo inteligente de la trama, lo inesperado del desenlace y el final feliz que no es exactamente lo que normalmente se espera de una cinta con una base de artes marciales.

La recomiendo pero sólo si están dispuestos a verla con una mente abierta, porque no es una cinta para todos los gustos, es de hecho un proyecto muy personal del señor Mamet, y así es como se debe apreciar: en forma personal.

Lobo.

Underworld: Rise of the Lycans (2009)

Para un fan de los vampiros y hombres lobo como yo, películas como Twilight son una especie de chiste; para un fan de los vampiros y hombres lobo como yo, Underworld: Rise of the Lycans es una especie de obra maestra. Estrictamente hablando no es la mejor película del género que se haya realizado (espero con demasiadas ganas la nueva The Wolf Man con Benicio del Toro), pero cumple con su tarea de ser un gran espectáculo visual lleno de colmillos, sangre y mucho, mucho pelo (¿alguien ha visto alguna vez un lobo calvo?).

Estrictamente hablando, es una precuela pues viaja al pasado de la historia sangrienta entre los hombres lobo (lycans) y los vampiros en el mundo de Underworld y Underworld: Evolution (las primeras películas que ahora son números 2 y 3, respectivamente). Como en toda franquicia moderna que se ha dado como resultado del éxito inesperado de una primera cinta, existen ciertas incongruencias y escenas que deberían ser exactamente iguales (vistas a modo de flashback) pero a pesar de esas imperfecciones logré disfrutar totalmente de esta nueva entrega de la serie: tiene mucha acción, sangre, bastantes luchas épicas entre los distintos clanes y un par de personajes memorables.

Sobre eso último, la hija de Viktor, Sonja, me pareció el personaje más aburrido de todos, pero la evolución de Lucian y la fuerza de Viktor (Bill Nighy) hacen que la experiencia sea disfrutable. De hecho, creo que el personaje del señor Nighy clasifica ahora como el más genial de los vampiros que el cine ha producido y me encantaría ver una cuarta película dedicada solamente a su personaje y su evolución como líder del clan. Así de impresionante es su aparición en pantalla.

Lobo.

The Curious Case of Benjamin Button (2008)

Todavía recuerdo cuando vi por primera vez el trailer de The Curious Case of Benjamin Button hace unos 7 meses; recuerdo que me causó una gran impresión por lo bello de su edición y una gran curiosidad por lo novedoso de su trama (no conocía el libro tampoco). Finalmente la he podido ver y tengo emociones mixtas sobre esta cinta.

Primero, los nombres de las estrellas (Brad Pitt y Cate Blanchett) parecen querer llenar el vacío del aburrido guión; segundo, aunque un reloj forma parte de la trama, parece que el gran David Fincher no tiene un reloj propio (esta película es innecesariamente larga para mi gusto); tercero, el final no me dejó una sensación que valiera la pena para justificar las casi tres horas de cinta.

¿Es interesante? Sí, lo es, mucho. ¿Hay algo rescatable al final? Me dio la impresión de que no, o al menos no como yo esperaba. A las dos horas de película ya queda claro el mensaje, los personajes han perdido el interés y la historia llega a un punto muerto; el resto es sólo una conclusión que en realidad está de sobra. Me parece que esta quiso ser la Titanic del 2008, acaparando toda la atención y los premios, pero no era lo que yo esperaba. Es triste ver un gran proyecto convertirse sólo en un acaparador de premios comerciales.

Ciertamente no me arrepiento de haberla visto, pero mejores obras ha realizado el señor Fincher (Fight Club, Se7en, The Game, etcétera) y estoy seguro de que mejores obras hará (como las nuevas versiones de The Black Hole y Heavy Metal, ambas cintas de culto de 1979 y 1981 respectivamente), así es que no le pierdo la esperanza a este gran director de videos musicales convertido en director de cine.

Lobo.

Okuribito (2008)

Aunque me gusta mucho, no me considero un conocedor de cine asiático; confundo nombres de realizadores, actores y hasta los títulos de las películas se me van con las distintas traducciones, pero ésta es una cinta que no podré olvidar.

Okuribito fue una de las agradables sorpresas que encontré en mi constante búsqueda por avances de películas futuras a mediados del año 2008 (junto con Tokyo Sonata, entre otras). La sorpresa más grande fue ver como recibía el Oscar a la Mejor Película Extranjera; eso me recordó que todavía no había tenido el placer de verla, y ahora me odio por haber esperado tantos meses teniéndola en mi colección. Digamos simplemente que es la clase de cine que yo considero IMPERDIBLE.

Lo difícil ahora será hacer una reseña un tanto imparcial que no denote la gran impresión que ha dejado en mi Okuribito.

La vida de Daigo Kobayashi (Masahiro Motoki) pierde su rumbo cuando se queda sin trabajo como cellista de una orquesta en Tokyo y se ve obligado a volver a su pintoresca ciudad natal en el norte de Japón, junto a su alegre esposa. Las cosas parecen ir por buen rumbo cuando encuentra trabajo en una empresa que "facilita viajes"; lamentablemente para el pobre Daigo, no se trata de una agencia de viajes como el creía, sino de una casa fúnebre donde él se convierte en aprendiz de "noukan", el encargado de limpiar el cadáver durante la ceremonia de preparación para el entierro o cremación. Además de tener que ocultar su nuevo trabajo de su esposa, tendrá que lidiar con un fantasma de su pasado que le atormenta al haber vuelto a su antigua casa de niñez: el padre que lo abandonó a los 6 años. El camino es duro, el dolor de las familias que él acompaña se convierte en rutina pero el verdadero arte del "noukanshi" se convierte en su verdadera vocación.

Buscando información veo que esta película tardó casi diez años en ver la luz de la producción y está basada en la novela auto-biográfica de Shinmon Aoki, "Coffinman" (El Hombre de los Ataúdes o Sepulturero); además de eso admito total ignorancia sobre el resto del elenco, director (Youjirou Takita) o demases, con la sola excepción del gran Joe Hisaishi, compositor maestro que musicaliza casi todas las películas del señor Miyazaki. Su trabajo en este caso no podría ser más perfecto: si no quieren ver la película, por lo menos consigan la banda sonora, es una obra de arte también.

Retiro lo anterior: vean la película. Se harán un gran favor.

Lobo.

Dr. No (1962)

Cuando pequeño vi casi todas las películas de James Bond junto a mi padre; vimos las clásicas y las modernas (las de Timothy Dalton, en aquel entonces). Tuve la suerte de poder ver todas estas repeticiones en la TV mientras crecía y así el súper agente secreto 007 se convirtió en parte de mi infancia. Muchos años después fui entendiendo la cronología del cine y supe que Dr. No había sido la primera de la serie.

Después de más de 20 películas y media docena de actores en el papel principal, para muchos el único y verdadero James Bond fue y será siempre Sean Connery. Este escocés (ahora lamentablemente retirado del cine) fue el primero en ganarse el lugar del sofisticado y mujeriego agente que debe salvar al mundo del villano de turno. ¿Y cómo resultó su primera misión fuera de las páginas literarias y en el mundo del cine? No perfecta.

Ver al señor Craig recibiendo golpes y regaños de su superior en la más reciente cinta (Quantum of Solace) es ver el resultado de una larga y cuidadosa fórmula ensayada hasta llegar a la perfección, no muy distinto de sus famosos martinis preparados a la medida. Para llegar a ese punto fue necesario pasar por muchos momentos un poco más olvidables y algunas cintas que parecen reirse del villano (o del héroe) en lugar de rendirle respeto. Así, el Dr. No es una especie de diamante en bruto al que le faltaba mucho pulido para llegar a ser, por ejemplo, The Spy Who Loved Me (1977). Se extraña la música en muchos tramos de la cinta, no hay un "Q" entregando ingeniosos aparatos para resolver la misión, Bond parece un niño rebelde cumpliendo con su deber y no un devoto patriota que sabe exactamente lo que hace.

Por supuesto, estas imperfecciones son parte del encanto del Dr. No. Es necesario ver esta cinta para comprender el lugar de nacimiento de este ícono del cine y así tener un mejor entendimiento del personaje que hasta el dia de hoy, casi 50 años después, sigue siendo nuestro héroe: humano, imperfecto, mujeriego y algo borracho, pero capaz de salvar al mundo cada vez que el deber llama.

Lobo.

Macross Plus - Movie Edition (1995)

Primero, una aclaración: originalmente se trataba de 4 episodios en formato OVA, editados directo a video. Debido al gran éxito de éstos, fueron re-editados en formato película con escenas adicionales. Esa es la versión que prefiero, después de haber visto las dos, ya que una historia tan buena como esta merece ser apreciada como una cinta.

No corresponde hablar acá acerca de toda la franquicia Macross, con sus series de TV, películas y canciones; muy por el contrario, prefiero destacar que esta es una historia independiente que puede ser disfrutada por cualquier aficionado al cine animado, a la acción, a las aventuras aéreas y al romance también. Un gran logro del señor Shoji Kawamori, su creador. No tienes que ser un conocedor de animé o de la historia de Macross para apreciar lo genial de Plus; de hecho, esta película sirve como una excelente introducción para todo aquel que nunca ha disfrutado el resto de este universo.

Entre los tantos puntos positivos de esta película merece una mención aparte el uso de la tecnología: si bien es una cinta dibujada con técnicas tradicionales (celuloide), los gráficos computacionales, en su infancia, también aportan visualmente en ciertas escenas clave y en los videos musicales de la cantante virtual que co-protagoniza la historia. Eso nos lleva a la brillante música de la compositora Yoko Kanno quien no sólo escribió las canciones de la diva virtual, sino toda la música de fondo (interpretada en gran parte por miembros de la filarmónica de Israel).

Macross Plus sirvió además como una antesala a la nueva serie Macross 7, pero eso es un cuento aparte (en este blog sólo pretendo reseñar películas).


Hablar del triángulo amoroso, de las acrobacias aéreas, la calidad de la animación, música y demases es lo único que puedo hacer sin arruinar la película para quien no la haya visto. Sólo queda recomendarla para que se formen su propia opinión, pero debo reconocer que soy enormemente parcial cuando recomiendo ésta, pues es una de mis cintas animadas favoritas.

Lobo.

Bolt (2008)

A mis amigos les causa gracia que yo sea tan bueno para ver películas animadas; yo siempre uso a mi sobrina pequeña como excusa y digo que sólo las veo para compartir con ella, pero la verdad es otra: a mi me encantan las películas animadas (y no sólo las japonesas).

Bolt es una película de Disney (¿les suena?) y aunque en un principio eso parezca ser irrelevante, creo que son muchos los que ven una cinta que lleve el logo Disney con ciertas expectativas. Lamentablemente estamos en otra época y el maestro ya lleva más de 40 años fallecido, y Bolt es un triste recordatorio. Quizás Meet the Robinsons (La Familia del Futuro) fue un merecido tributo al genio, pero Bolt es sólo una película animada por computador, como tantas otras. Sus personajes son simpáticos y el humor abunda, pero no posee la fuerza de los clásicos ni la emoción de otras cintas recientes como Lilo & Stitch con su "ohana" (recomiendo ver Lilo & Stitch, pero no tantas veces como la he visto yo).

En Bolt tenemos a un perro común y corriente que cree tener súper poderes, sin darse cuenta de que su trabajo es actuar en programa de televisión. A lo largo de su viaje encontrará dos aliados que lo ayudarán a darse cuenta de quien es en realidad y etc. No es fantástica, pero entretiene. No es educativa, pero deja una pequeña moraleja. No es de Pixar, pero se ve bien.

De paso, mi motivo personal principal para ver Bolt era escuchar al carismático John Travolta en la voz del perro pastor blanco. Es la magia del DVD: pude ver la película en casa con sus voces originales, y después con mis sobrina en su versión doblada al español. Maravilloso.

Viniendo de este estudio, estoy mucho más impaciente por ver The Princess & The Frog que sí debería seguir la tradición de los estudios fundados por don Walt Disney.

Lobo.