Lobo Cinéfilo

Kari-gurashi no Arietti (2010)

2011-11-02T07:02:00.000-07:00

El mantra dice que "si viene del estudio Ghibli, entonces debe ser bueno"y al fin me tomé el tiempo para ver esta película. La pequeña Arrietty (así se escribe en la versión española) lleva una vida común y corriente junto a sus padres: le gustan las flores y plantas, tiene su propio jardín y ayuda a su mamá en los deberes de la casa; su padre se encarga de salir a buscar todo lo necesario para sobrevivir. Una vida normal para la familia Clock; lo que los hace especiales es que miden apenas 10 centímetros de altura.

Basada en la mundialmente adorada novela "The Borrowers" (Los Incursores) de Mary Norton, es la historia de una familia que subsiste tomando prestadas cosas del mundo humano, cosas que sus dueños no van a extrañar por estar botadas o abandonadas pero que para estos diminutos seres son elementos vitales como un alfiler o un pedazo de pan. Por supuesto, su pequeño tamaño los deja indefensos ante nosotros (los humanos) así es que tienen por regla jamás dejarse ver y por eso viven debajo del techo y entre las paredes de una casa de campo.

El casual encuentro entre Arrietty y Sho, un niño humano, desencadena una serie de problemas que cambiará la vida de la familia Clock para siempre. Ese es el viaje emocional que Ghibli nos invita a ver en esta ocasión, lleno de toda la magia que uno acostumbra a ver en sus películas, aunque sin los elementos místicos de casi todas sus entregas anteriores. Esta vez la música delicada y la animación detallada son el escenario para una historia casi-de-amor entre nuestros protagonistas.

Simplemente hay que verla porque está basada en un clásico de la literatura infantil, porque fue la película más vista en Japón el 2010, porque es apta para todo público, porque los críticos la adoran o porque es del estudio Ghibli. Elige una.

Lobo.

PD: esperando ahora con ansias Kokuriko-Zaka Kara y la nueva Porco Rosso.

Hanna (2010)

2011-09-09T04:51:00.000-07:00

No sé ustedes, pero a mi me encanta cuando un director européo casi desconocido logra contratar a un par de buenos actores famosos para hacer una cinta casi independiente que puede pasar totalmente inadvertida por las carteleras o las ceremonias de premiaciones, pero que se queda en la retina del afortunado cinéfilo que por esas cosas del destino logra verla.

Ese es el caso de Hanna, una cinta que toma elementos ya conocidos pero los presenta con una serie de actuaciones viscerales y totalmente crudas. Desde los experimentos secretos de gobierno hasta la chica entrenada para ser una asesina, pasando por el matón experto en realizar el trabajo sucio que la CIA no puede hacer y no dejando de lado al personaje bizarro que tiene una aparición breve pero memorable, la cinta está llena de cada cliché conocido en el cine de acción, pero (para sorpresa mia) ¡funciona!

Pero cuidado: no funciona porque la trama sea tan interesante ni la acción tan novedosa, sino porque los personajes son brillantes y las actuaciones de Eric Bana y Cate Blanchett son perfectas, aunque claramente el mayor logro es de la actriz titular Saoirse Ronan, en el papel de Hanna. Es imposible no quedar hipnotizado por sus ojos celestes y su mirada fria, ni quedar extrañado por la mezcla de acentos e idiomas que logra dominar. Fascinante.

El punto final se lo dedico a la música, compuesta por The Chemical Brothers especialmente para la película. Es directa, es parte de la trama (Hanna desea conocer la música) y en una escena en particular se entrelaza con las imágenes de personas haciendo ruido en la calle. Es simplemente perfecta.

La recomiendo a todo mundo, incluso si no te gusta el cine de acción: mírala por las actuaciones, por la fotografía impresionante o por la música vertiginosa.

Lobo.

Source Code (2011)

2011-08-20T22:25:00.000-07:00

Al señor Philip K. Dick hoy en día lo recordamos principalmente gracias a la gran cantidad de películas que se han basado en sus escritos. Source Code se suma a esa larga lista.

Esta vez tenemos a un soldado (Jake Gyllenhaal) cumpliendo órdenes en un programa experimental del ejército: su misión no es detener al terrorista que ha plantado una bomba en un tren, sino sólo encontrarlo. No puede detenerlo porque la bomba ya explotó, el tren ya descarriló y las víctimas están todas muertas. Su misión es revivir una y otra vez el atentado, como en un sueño, tratando de encontrar al criminal. En su viaje lo acompaña Christina (Michelle Monaghan) y aunque ella no tiene idea de lo que está sucediendo, también forma parte de todo este "plan" para salvar vidas.

Es una historia dramática ambientada en un universo de ciencia ficción donde "nada es lo que parece" y el final inesperado es tan bizarro que el cierre de la película es perfecto para toda esa ambientación.

Recomendada para los amantes del trabajo de Dick, aunque ni siquiera sepan que han visto sus historias convertidas en películas.

Lobo.

True Crime (1999)

2011-07-19T16:19:00.000-07:00

A veces es divertido encontrarse con una película totalmente desconocida, sobre todo si se trata de una obra protagonizada y dirigida por uno de los más grandes entre los grandes. Así es que aprovechando el tributo a Clint Eastwood en Rango, permítanme hablarles acerca de True Crime.

Es una cinta basada en un libro y eso es todo lo que necesitan saber. O sea, el ritmo de toda la historia y la predictibilidad del final son tan obvios que el verdadero y único placer de ver esta película es averiguar cómo va a lograr Everett que le perdonen la vida al reo sentenciado injustamente a morir (por inyección letal) a sólo horas de que lo ejecuten.

La historia de este periodista mujeriego, alcohólico rehabilitado y enemigo de varios políticos es triste, dura y fácil de seguir; quizás por eso no me convencieron las pocas escenas dramáticas que tiene Clint, ya que su especialidad es ser el hombre duro y cínico.

De todos modos la película no es mala (la música sí); el mayor mérito es ver las escenas conmovedoras de un excelente Isaiah Washington, quien interpreta al reo a punto de morir; es una pena que ese buen actor haya desaparecido en el anonimato de los papeles secundarios de la televisión. Sólo por ver sus escenas, yo recomiendo esta película.

Lobo.

Rango (2011)

2011-07-14T21:59:00.000-07:00

Por lo visto los grandes estudios le pegaron a Nickelodeon y a Industrial Light & Magic una mala costumbre: hacer una película con un estilo y promocionarla con otro que sea más popular. Rango tenía toda la apariencia de ser una comedia animada para niños, cuando en realidad es un western, una película del lejano oeste, con una trama y un nivel de diálogo que definitivamente no son para niños pequeños. Claro, el sentido del humor sigue ahí, pero tampoco es lo que uno espera.

Todo eso lo aclaro para decir lo siguiente: quedé muy gratamente sorprendido con esta aventura compleja que rinde tributo a todos los western clásicos, con personajes que claramente se parecen a los estereotipos más reconocibles de todas esas cintas de los famosos spaghetti western, como el villano que guarda un misterioso parecido con Lee Van Cleef.

Rango es la historia de un camaleón que busca su lugar en el mundo y lo encuentra en el más inesperado de los lugares, un desolado pueblo en medio del desierto. A partir de ahí el "forastero" se convierte en sheriff y en héroe para sacar de la desesperación a la sufrida gente del pueblo. Pero el camino no es fácil, pues tendrá que lidiar con los "villanos" que intentarán apoderarse de la riqueza de la gente. Es una trama clásica de western, con sus momentos tristes y sus tiroteos, pero que además agrega un elemento de humor negro que sorprende a cada rato.

Los personajes tienen un estilo increíble, con un diseño que se sale de toda norma "infantil", ya que son feos, sucios, peludos y simplemente grotescos, pero claramente el personaje titular sobresale por encima de todos: Rango es Johnny Depp, y Johnny Depp es Rango. Multifacético, con una variada calidad actoral y deliciosamente impredecible. Vean la película en inglés para reir con los acentos y modismos de estos personajes geniales. Es una película más que recomendada.

Lobo.

Transformers: Dark of the Moon (2011)

2011-07-09T16:39:00.000-07:00

Robots inteligentes peleando para proteger o destruir nuestro mundo; un chico que está buscando su lugar en la vida; una modelo capaz de ser sexy y estilosa a la vez; un director que al fin aprendió a dejar quieto el encuadre; una película de Transformers que pone fin a la trilogía.

Este capítulo final en la saga dura más de dos horas y con la ayuda del 3D logra ser entretenida y visualmente impresionante; según uno de mis profesores ahora me tendré que comprar retinas nuevas... Aunque es por supuesto tan predecible como merece ser una producción hecha en base a una línea de juguetes japoneses.

Entre la acción de los robots y el humor de los humanos la película es muy entretenida, si dejamos de lado todos los errores internos e incongruencias con la trama de la primera película (¿la verdadera razón porque Megatron vino a la tierra?) y pasa a ser así, tal vez, la mejor de las tres entregas.

No hay mucho que hablar de ella, sólo hay que verla, pero de preferencia en inglés original para escuchar la voz profunda y serena de Leonard Nimoy, como el antiguo líder Sentinel Prime, un hombre que ya tiene experiencia en ese universo, pues fue la voz de Galvatron en la película animada de 1986.

Sólo para fans de la saga y de los efectos especiales.

Lobo.

Sucker Punch (2011)

2011-06-27T09:47:00.000-07:00

No conocía este cómic, así es que nunca lo leí, pero esta película me dejó con todas las ganas de hacerlo... hasta que sí vi la película.

Y es que lamentablemente el señor Snyder tiene un talento innegable para traspasar las páginas de una novela gráfica a la pantalla grande sin dejar de lado detalle alguno; el problema es que con eso ya no es necesario leer la obra original, porque ya no quedan elementos sorpresa para recompensar al lector. Está todo en la película.

La cinta es un verdadero viaje mental, con imágenes surreales, efectos visuales impresionantes y un estilo gráfico digno del trabajo de Snyder. Lamentablemente la historia es tan ténue y su trama tan simple que no hay desafío alguno al querer disfrutarla, mucho menos entenderla. Así, su gran mérito es indudablemente la imagen en si misma, con todos sus mundos y criaturas imposibles.

La protagonista es Baby Doll (Emily Browning), quien relata y lidera toda la acción en Sucker Punch, con su look de colegiala sexy y espada de samurai, pero mi personaje favorito fue Blue (Oscar Isaac), un villano "de película". Es una cinta entretenida y visualmente absorbente que no deja mucho después de terminar, excepto la sensación de haber participado en el viaje más loco de todos.

Lobo.

Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (2011)

2011-06-03T17:20:00.000-07:00

Por fin, Jack ha regresado. El pirata favorito de todos se apodera de la pantalla nuevamente para alivianar los saldos negativos que algunas cintas han dejado en las arcas de Disney (Zemeckis tiene la culpa, dicen ellos). Por supuesto, este esperado retorno a la pantalla tiene todo lo que queremos ver: aventura, peleas con espadas, criaturas sobrenaturales, personajes que no pueden haber existido en los tiempos de los piratas y mucho humor de la mano del eternamente ebrio capitán Jack Sparrow.

Continuando con su aventura anterior, Jack y demases intentan dar con la legendaria fuente de la juventud, que el mismo Ponce de León tratara de encontrar. Por supuesto, las escaramuzas para dar con el mapa, encontrar la fuente, aprender el hechizo, escapar de los buenos o malos (según sea el caso) y además quedarse con el hombre o mujer de sus sueños nos da más de dos horas bastante entretenidas. No olvidemos mencionar a Gibbs y Barbossa que afortunadamente volvieron para darle a Jack caras conocidas con quien pelear. Por motivos de fuerza mayor, además, la vi en 3D (no había una versión "normal" hablada en inglés).

Conozco a unas pocas personas que no han visto ni siquiera la primera parte, o que no están interesadas en este tipo de películas en lo absoluto; para ellos, mi recomendación es seguir lejos del alcance del capitán porque podrían volverse adictos como el resto de nostros. La película sólo es recomendable para quienes ya están enganchados con la saga y sus personajes pues no hay introducciones ni tiempo para dar muchas explicaciones; la cinta definitivamente está hecha pensando en los seguidores fieles que ya saben que esperar de la serie.

Yo soy uno de esos seguidores y me fui de la sala de cine esperando con ansias la quinta entrega que ya estaría en pre-producción, y la probable sexta para completar la segunda trilogía, si se cumplen los deseos de Oren Aviv, el jefe de producción. Oren, yo te apoyo.

Lobo.

Casino Jack (2010)

2011-04-08T06:20:00.000-07:00

Otro caso basado en hechos totalmente reales, la historia de Jack Abramoff, el negociador de políticas que dejó al Capitolio patas arriba cuando cayó en una espiral de corrupción el 2006.

El trabajo del lobbyist es influenciar los votos de los políticos a favor o en contra de distintas causas, aceptando dinero a cambio y dando toda clase de regalos a estos políticos; ¿quién paga por todo esto? los mismos empresarios que necesitan esos votos a favor o en contra. Suena como una especie de soborno pero es algo completamente legal en los Estados Unidos; de hecho, el lobbyist vive de las ganancias que salen de estos dineros.

El problema en este caso fue que estos dineros alimentaron la avaricia del señor Abramoff y la escalada de mentiras, estafas y sobornos para obtener cada vez más terminaron en fraude y conspiración que no sólo le dieron 6 años de cárcel a Abramoff, sino a varios de sus asociados y a un par de congresistas.

Casino Jack es una cinta divertida y con buen ritmo, con un Kevin Spacey impecable y una historia real decorada con un poco de ficción creíble. Lo que más me extraña es la poca notoriedad que recibió la película a pesar de (¿o debido a?) tocar un tema tan delicado como es la corrupción dentro de los poderes del Estado. En cualquier caso hay que verla porque es uno de esos casos que hay que ver para creer.

Lobo.

Los 33 de Atacama (2011)

2011-04-03T20:33:00.001-07:00

Siguiendo con la temática "basado en hechos reales" llega a nosotros esta primera adaptación del fenómeno noticioso que tomó al mundo por sorpresa: los 33 mineros de San José que quedaron sepultados dentro de una mina a 700 metros de profundidad.

Ya es una especie de regla tácita: cuando sucede un fenómeno noticioso hay que adaptarlo y convertirlo en película para el mayor deleite del público. En el caso de los 33 la tarea es especialmente difícil porque una cinta de menos de una hora y media intenta comprimir los casi 70 días que duró la tragedia y ahí está su primera falencia. Sabemos que habrá más de una adaptación de la historia, pero este primer intento se queda corto en varios aspectos, partiendo por la duración que trata de abarcar tantos días de incontables dramas. Hubiera preferido un resumen de las primeras semanas, hasta que se logró el contacto, tal vez.

Pero el segundo y más grave error no fue su ambición, sino su falta de realismo. Para ser una historia completamente verídica el principal problema es que cambiaron los nombres de los mineros, muchas de las situaciones, e incluso agregaron un elemento extremo de peligro que nunca sucedió. Para los que somos chilenos y pudimos ver la noticia en primera fila esta co-producción española no es más que una versión ficticia que pretente mostrar de manera interesante un hecho que en realidad ya tenía suficientes elementos reales para hacer una buena película.

¿Se las puedo recomendar? Tal vez, si buscan un drama humano con aires de grandeza... Pero si quieren una historia verídica, mejor vean los documentales.

Lobo.

PD: Mención aparte el tributo de este señor: http://www.youtube.com/watch?v=ADv9TQLV1-0

Ted Bundy (2002)

2011-03-30T12:44:00.000-07:00

Muchas veces he pasado de largo la película American Psycho cuando la he encontrado por ahí; no me interesa ver la historia de sangre de un asesino ficticio que sólo existe para satisfacer a los fans del género. Prefiero mil veces conocer la historia real del hombre que inspiró ese libro y película, Ted Bundy.

Aunque el número de víctimas varía según las fuentes (19 confirmadas al momento de la sentencia, hasta 35 según algún investigadores), la verdad es que Ted Bundy era todo lo que la película muestra: un simpático y carismático joven con buena educación, buena apariencia y un sadismo enfermizo impresionante. Se acercaba a todas con su sonrisa infalible y cuando bajaban la guardia las golpeaba en la cabeza para así dejarlas inconcientes. El resto no lo puedo escribir en este blog.

Por supuesto, para los propósitos de contar una historia cinemáticamente interesante, algunos de los hechos están cambiados en su orden cronológico o simplemente fueron omitidos, y los nombres de las víctimas han sido cambiados. Aunque la película es de bajo presupuesto y no cuenta con un reparto célebre, la puesta en escena es interesante, las caracterizaciones son realistas e incluso la ropa y los autos de la época corresponden más o menos a los reales; investigando después averigué que el VW Escarabajo de Bundy no era amarillo, sino café claro y se encuentra en un museo en Washington.

No es una película para disfrutar, sino para educarse, para aprender acerca del fenómeno que representan los asesinos en serie, para recordarnos que a veces el tipo más agradable del mundo puede llevar un monstruo por dentro.

Lobo.

Ed Gein (2000)

2011-03-28T10:58:00.000-07:00

Hace un año vi una serie documental del History Channel que retrataba a los más infames asesinos en serie de los Estados Unidos. Ahora he estado viendo algunas de las películas que muestran estos casos de la vida real de una forma bastante descarnada pero realista.

Ed Gein es un asesino especial porque sólo mató a dos (quizás 3) personas y por lo tanto no califica en verdad como un hombre que perseguía cierto tipo de víctimas. La razón por la que destaca en los anales de la criminología es el hallazgo de restos humanos en su casa; tazones para tomar sopa hechos con cráneos, una lámpara de huesos y otras cosas que prefiero no nombrar en esta página. Sólo diré que lo que encontraron en su casa después del arresto también pasó a la historia en varias películas que se han inspirado en él: Psycho, The Texas Chainsaw Massacre y Silence of the Lambs tomaron prestados diferentes elementos del criminal real.

Ahí es donde terminan casi todas las historias de Ed Gein, pero esta cinta es la primera que intenta mostrarlo como el hombre que era en verdad: traumado, mimado, débil, creyente, inseguro. Es una cinta de bajo presupuesto con actores desconocidos y una puesta en escena muy sencilla, pero con una actuación brillante por parte de Steve Railsback quien obtuvo varios premios en festivales de cine de terror y fantasía.

No es una cinta común ni fácil de encontrar, hay que verla casi como un documental porque ahí está su único encanto: servir como una forma de conocer la verdadera historia del "Carnicero de Plainfield" que se aproxima a la realidad como ninguna otra hasta ahora. Aparte de eso, es una película bastante mediocre.

Lobo.

127 Hours (2010)

2011-03-27T08:50:00.000-07:00

Estoy pasando por una etapa realista en mi vida cinéfila; gracias a una combinación de suerte y coincidencia en este último tiempo he podido ver muchas películas basadas en hechos reales. 127 Hours es una película independiente realizada con "sólo" 18 millones de dólares que logró devolver a James Franco a las filas de grandes actores con futuros prometedores y nominaciones a toda clase de premios.

La historia de Aron Ralston es tan real y humana que en verdad se merecía su propia película, después de todos los documentales y el libro escrito por el mismo protagonista. En estricto rigor se trata de una historia muy simple: un amante de la naturaleza queda atrapado cuando una roca le apresa el brazo derecho en el fondo de un cañón en medio de la nada; apenas tiene un poco de agua, casi nada para comer y nadie sabe donde se encuentra.

No hay mucho que decir, sobre todo cuando ya sabemos el final de la historia gracias a los documentales y a las entrevistas que el mismo Aron ha concedido con los años desde que sucedieron los hechos. El verdadero motivo para ver la cinta es la actuación impresionante de James como el ingeniero exitoso que dejó atras esa vida para dedicarse a la aventura y a disfrutar la vida, sólo para encontrarse de cara con la muerte en uno de sus lugares favoritos en el mundo.

Una película demasiado recomendable para quienes gustan de las historias reales.

Lobo.

The Social Network (2010)

2011-02-25T07:09:00.000-08:00

Por motivos que se escapan a mi control últimamente he estado viendo muchas películas "basadas en hechos reales". Obviamente eso quiere decir que toman elementos verídicos y los tergiversan de tal manera que al presentarlos sobre una pantalla se convierten en una historia interesante.

Es el caso de The Social Network, la historia sobre la creación de Facebook y los problemas legales que vinieron a causa de la disputa entre sus creadores y quienes los rodeaban. Según la cinta fue algo complejo y lleno de momentos dramáticos, pero según los protagonistas reales de la historia simplemente fueron largas noches comiendo pizza y varias noches de sexo con las estudiantes del campus. El drama legal y las peleas entre amigos fueron mayormente dramatizadas y exageradas porque la industria del entretemiento así lo exige.

El hecho es que Mark Zuckenberg no es un sujeto muy sociable pero sí muy inteligente; es capaz de hackear sitios de la Universidad de Harvard en estado de ebriedad y hacer enojar a su ex-novia via publicaciones en su blog, todo al mismo tiempo. De este talento informático llegamos a la idea de unos chicos ricos (es Harvard, después de todo) lo que desencadena una serie de eventos que culminarán con la creación del portal social más conocido del mundo. El problema es que al convertirse en una empresa exitosa, todos quieren recibir su rebanada del pastel.

No es un drama legal como Conviction, es una historia de jóvenes ambiciosos y soñadores que tuvieron algunas buenas ideas pero tomaron decisiones no tan inteligentes en algún momento. Algo verdaderamente rescatable es el guión, la forma en que está expuesto en la pantalla y la agilidad con que se presenta tanta información con diálogos rápidos y complejos. Al menos a mi me gusta eso, aunque para muchos será simplemente una película aburrida sobre niños ricos peleando por millones de dólares.

Lobo.

Sink the Bismarck! (1960)

2011-02-25T04:43:00.000-08:00

La Segunda Guerra Mundial ha sido la inspiración de tantas películas que es imposible llevar la cuenta. Incluso ahora, a más de 50 años del fin del conflicto seguimos viendo producciones como The Pacific que relatan algunas de las tantas historias que se escribieron entre 1938 y 1945.

Sink the Bismarck! es una de ellas, y es una historia real. Los documentos y grabaciones que relatan la famosa orden del entonces Primer Ministro Winston Churchill fueron la inspiración para un libro (Los Últimos Nueve Días del Bismarck) que a su vez fue la inspiración para esta cinta que, si bien no es completamente fiel a los libros de historia, sí representa los hechos de manera realista y creíble.

Por el año 1960 la Real Flota Británica ya había retirado la mayoría de sus buques de guerra más viejos y en el proceso los productores de la película lograron conseguir el apoyo del Almirantazgo para usar un par de viejas naves como sets de filmación; todo ese apoyo ayuda a que la cinta se mueva dentro de varios frentes muy variados y realistas que hoy en día significarían costosas reconstrucciones. Podemos ver el cuartel de operaciones en Londres, algunas de las distintas naves que participaron en la operación Rheinübung y el puente del Bismarck donde el "villano", el Almirante Lütjens, amenza al mundo con "el buque de guerra más poderoso jamás construído". Esta debe ser la mayor falencia de la cinta, pues en su necesidad de crear a un Nazi malvado para servir de antagonista simplemente vilificaron la imagen real de un hombre que se oponía al exterminio racial y que en realidad no confiaba en la supuesta superioridad del acorazado alemán.

A pesar de ese detalle ficticio (junto con la inclusión de un Capitán Shepard, también ficticio), la historia no deja de ser interesante y la tensión se siente a la manera clásica de las antiguas películas de guerra. Me gusta la historia y el cine en blanco y negro así es que aproveché la oportunidad de verla y quedé felizmente satisfecho por una película sin fines propagandísticos que simplemente intentaba entretener con una lección de historia.

Lobo.

Unstoppable (2010)

2011-02-20T17:13:00.000-08:00

Cuando te dicen que una película de Hollywood está basada en hechos reales ya sabes lo que eso significa: los hechos reales han sido modificados para agregar mayor emoción a la película. La mala noticia es que eso le quita realismo a la historia, pero la buena es que por lo general produce buenos resultados desde el punto de vista del entretenimiento.

Ese es el caso de Unstoppable, la quinta colaboración entre el director Tony Scott y el actor Denzel Washington, quienes logran nuevamente una historia de acción llena de emoción y suspenso cuando un tren de carga queda accidentalmente a la deriva, poniendo en riesgo la vida de miles de civiles inocentes; sólo la acción heróica de dos trabajadores del ferrocarril logra detener a "la bestia", el tren de un millón de toneladas que se convierte en el tercer protagonista de la cinta.

Aunque los hechos han sido un poco tergiversados (nadie murió en el incidente real) y otros exagerados (en realidad sólo habían 2 vagones con elementos tóxicos en lugar de 8), la historia tiene personajes carismáticos y una fotografía impresionante gracias al fanatismo de Scott por usar helicópteros para casi todas las escenas de acción. Sin ser una obra maestra, es una película entretiene y a mi me mantuvo en suspenso durante las escenas finales.

Aunque su papel es más bien secundario la bella Rosario Dawson también aporta con el único rol femenino en un mundo laboral dominado por hombres, el fascinante mundo de los trenes. Recomendable para los que gustan de la acción sin artes marciales ni efectos generados por computadora, y del suspenso basado en buenos movimientos de cámara. A mi me gustó mucho.

Lobo.

Black Swan (2010)

2011-02-08T02:52:00.001-08:00

Creo que la primera vez que la vi era una pobre huérfana con ganas de vengar la muerte de su hermano pequeño; le pide a su inesperado salvador que la entrene en el difícil arte de la "limpieza" (asesina a sueldo) y sin quererlo termina salvando el alma del frio matón que la acoge. En una entrevista de la edición especial de Leon: The Professional Natalie Portman cuenta como sus padres no tuvieron tantos problemas con dejarla interpretar a la no-tan-inocente Mathilda porque ya desde pequeña ella tenía claro su futuro: quería ser actriz.

En Black Swan creo que ella alcanzó un nivel de madurez actoral que ya muchas jóvenes desearían, y es que el rango del personaje es inmenso: de niña mimada e inocente a diva obsesionada, pasando por la rebeldía y los miedos de una ballerina que sueña con ser grande entre las grandes.

Ese sueño la lleva a ganar el papel más deseado por todas las bailarinas de su compañía, la Princesa Cisne, y entre celos, presiones y obsesiones la perfeccionista Nina descubre que el camino a la fama es mucho más tortuoso de lo esperado. El thriller psicológico me recordó por un momento a Perfect Blue por su mezcla entre lo real, lo irreal y lo surreal, cuando no sabemos si lo que ve Nina está en su cabeza o en el oscuro mundo artístico que la rodea, y un poco de investigación en http://www.imdb.com/ nos dice que Aranofsky compró los derechos de esa película japonesa para poder copiar una escena en el baño. A mitad de la película todo el tema de las realidades distorsionadas queda resuelto y sólo hay que esperar a ver el desenlace que ya se ve reflejado en los espejos desde un principio.

Por supuesto la Portman no podría llevar todo el peso de la película sola y por eso está muy bien acompañada por una exquisita Mila Kunis y un muy maldito Vincent Cassel (no lo veía desde Eastern Promises); la madre de Nina es interpretada por una talentosa Barbara Hershey, a quien yo nunca había visto. Ahora me queda esperar la comedia Your Highness para reirme un rato con Natalie.

Black Swan no es una película para todos, pero sí es una película para los que gustan de sus cintas bien contadas, sin escenas desperdiciadas y con el metraje exacto para contar lo que se desea, sin pérdidas de tiempo en desarrollos superfluos. La disfruté mucho casi sin saber de que se trataba, y esas sorpresas son siempre bienvenidas.

Lobo.

Skyline (2010)

2011-02-05T19:22:00.000-08:00

¿A quién no le gustan las películas de invasiones extraterrestres? A mi me encantan; es divertido ver a la poderosa raza humana siendo subyugada por entidades más poderosas. Irónicamente Skyline es la primera de una invasión de películas con el mismo tema (se vienen por lo menos 7 cintas más con premisas similares durante el 2011 y 2012).

El principal problema con estas historias es que por lo general se van por caminos ya recorridos, con un personaje heróico, un futuro más que incierto para los humanos y un enemigo impresionantemente poderoso. Skyline no es la excepción, con la única diferencia que el héroe no es un militar condecorado ni un musculoso hombre de acción, sino un humilde neoyorkino de visita en Los Angeles que intenta sobrevivir al sorpresivo ataque alienígena.

La película de "bajo presupuesto" (10 millones de dólares) no cuenta con famosos en el reparto, excepto por el simpático Turk, de la serie Scrubs; los directores son dos hermanos expertos en efectos especiales y esa es en realidad la gran maravilla de esta película, con extraterrestres muy interesantes en su diseño y unas gráficas dignas de las películas de mayor presupuesto.

Aunque la trama no es novedosa y los actores se mueven entre la mediocridad y lo justo y necesario, la película entretiene porque tiene un excelente ritmo, con una muerte, explosión o alien en la pantalla a cada momento. Hay mucha acción, un poco de sangre y hasta algunas muertes bastante gráficas. El final es tal vez un poco más inusual de lo que quisiéramos, pero así es la ciencia ficción, totalmente impredecible.

Lobo.

The A-Team (2010)

2011-01-22T14:44:00.000-08:00

En algún momento a Hollywood se le acabaron las ideas y algún ejecutivo dijo "hagamos versiones nuevas de series o películas que ya fueron exitosas una vez"... Eso fue en los años '90s y ahora ya estamos tan acostumbrados a ver renacer antiguas franquicias televisivas que nada nos toma por sorpresa.

Lo bueno de esto es que ha permitido a los nostálgicos revivir viejos recuerdos y a los más jóvenes les ha permitido descubrir antiguos tesoros. Lo malo es que estas nuevas versiones no siempre están a la altura de los originales y ya hemos visto muchos fracasos tanto en la pantalla grande como en la chica.

Por suerte para todos nosotros The A-Team (Los Magníficos o la Brigada A) es un éxito en términos de entretenimiento: mucha acción, mucho humor, personajes fieles a los originales y suficientes elementos clásicos para recordarnos a la serie de los años '80s, pero a la vez suficientes detalles nuevos para modernizar la serie y presentarla a una nueva audiencia.

La película nos cuenta como se reúne esta brigada, forman su lazo de amistad y, de paso, conocen a un enemigo muy astuto que los convertirá en fugitivos de la ley (parte importante de la trama). Como ya no es una historia para la televisión hay más violencia, un poco de sangre y algunas "palabras inapropiadas", cosas que nunca se vieron en la versión original. De todos modos hay que entender que estos son personajes para el nuevo siglo, con una posible segunda parte (¿trilogía?) y que sin ser exactamente igual a la original tiene suficientes elementos para ser entretenida, como el buen cine de Hollywood.

Lobo.

Tron: Legacy (2010)

2011-01-16T06:08:00.000-08:00

¿Cuántos años tuve que esperar para que hicieran esta película? En realidad no vi la Tron original en cines en 1982, cuando tenía sólo cinco años de edad, la vi en televisión después. Sin embargo, eso no le quita la gran impresión que me causó porque para la época seguía siendo una experiencia visual y una verdadera revolución en términos de sus efectos especiales y conceptos futuristas sobre el manejo de información y la tecnología.

Se trata de uno de esos casos interesantes en que los propios seguidores de la cinta original lograron demostrar que había suficiente interés por realizar una segunda parte después de tantos años, por medio de campañas en línea y comentarios positivos ante un adelanto creado por un equipo independiente incluso antes de contar con el apoyo financiero de Disney, los dueños de la franquicia. Ese primer trailer causó tanto revuelo entre los fans que Disney no tuvo más remedio que aceptar financiar la secuela.

Esta vez el hijo de Kevin Flynn, Sam Flynn, se debe aventurar dentro del mundo virtual para averiguar que sucedió con su padre, he ahí el "legado" al que se refiere el título de la película. El resto de la sencilla trama lo deve descubrir cada uno al ver la película. No es tan revolucionaria como la original porque el 3D se está volviendo un poco aburrido y aunque los efectos, el aspecto y la música de Tron: Legacy son geniales, siento que su gran falencia fue no sacar verdader provecho de la tecnología RealD que la misma Disney estrenó con Chicken Little.

Descontando el pobre uso del 3D, creo que Legacy no es una mala película, pero tampoco pasará a los anales de la historia del cine por ser innovadora; quizás en muchos años más la recordemos por otro interesante detalle: ser la primera película musicalizada por el dúo electrónico Daft Punk, quienes realizaron la banda sonora con exquisitos arreglos orquestales y ochenteros sintetizadores. Llevo semanas escuchando la música de la película y todavía no me canso de ella.

Lobo.

Micmacs à Tire-Larigot (2009)

2011-01-12T15:57:00.000-08:00

A Jeunet se le puede tildar de sobre-imaginativo o de auto-indulgente, pero lo excéntrico de su alegre personalidad no le puede quitar mérito a sus impresionantes películas. El director auto-didacta de la archi-famosa Amélie nos presenta esta vez Micmacs, una loca historia de venganza que comienza de manera magistral: en menos de cuatro minutos conocemos toda la historia de Bazil, lo que sirve como introducción a un desafortunado accidente cuando una bala se aloja en su cerebro, que lo lleva a conocer a una "familia" de personajes con talentos bastante únicos.

Desde ahí, toda la historia está llena de las famosas y cuidadosas escenas surrealistas que Jeunet acostumbra regalarnos, con pequeñas viñetas animadas, efectos visuales obvios que no intentan pasar por reales, y por supuesto la prescencia de su buen amigo Dominique Pinon, infaltable en casi todas sus películas.

No importa si nos lleva a pasear por una ciudad húmeda y oscura (La Cité des Enfants Perdus) o si nos hace correr por nuestras vidas delante de los afilados dientes de unos extraterrestres asesinos (Alien: Resurrection), Jean-Pierre Jeunet tiene un don inigualable para transportarnos a lugares que sólo existían en su cabeza.

Micmacs es una película altamente recomendable para las personas de mente abierta y con imaginación; es de esas cintas que hay que "ver para creer".

Lobo.

Océans (2009)

2010-11-07T16:56:00.000-08:00

Finalmente me di el tiempo para ver este documental que no deja indiferente. Es magnífico, brutal, hermoso y salvaje; es un retrato de nuestros océanos con un especial énfasis en la conservación de las especies y de los hábitats marinos. Es que el ambientalismo pasó de ser una moda de los nuevos hippies a convertirse un verdadero estilo de vida para todo aquel que está conciente de la necesidad urgente que tenemos de cuidar nuestro único planeta.

Esta co-producción franco-canadiense funciona como pocos documentales que he visto, con imágenes impactantes captadas con cámaras de última generación y con tan pocas palabras que a veces nos olvidamos de la parte humana. Los realizadores prefirieron dejar que las imágenes hablaran por si solas y redujeron el trabajo de narración a unos pocos pasajes bastante poéticos que casi no tienen contenido científico (uno de los elementos claves en casi cualquier documental).

Son precisamente esas imágenes devastadoras y sublimes las que justifican sentarse a ver esta obra de arte que tal vez no sea apta para todo público según algunos censuradores pero que yo creo que todo mundo debería ver al menos una vez. El mensaje es tan claro que una sola vez es suficiente para comprender que si no hacemos algo ahora para revertir el daño causado, será demasiado tarde.

Lobo.

The Matrix Trilogy (1999, 2003)

2010-10-14T13:58:00.000-07:00

Espero que este tipo de entrada no se convierta en un mal hábito, porque tratar de reseñar tres películas tan importantes en la cultura cinemática moderna en una modesta entrada de blog es algo... ¿ambicioso?

Hace poco llegó a mis manos la versión remasterizada de las tres películas, The Matrix (1999), The Matrix Reloaded (2003) y The Matrix Revolutions (2003), y a lo largo de tres días me di el gusto de verlas nuevamente sin sentir la presión del impacto cultural que marcaron en su momento; más bien las pude disfrutar como lo que son, tres ambiciosas piezas de entretenimiento.

Por algún motivo no vi la primera en el cine, a pesar de toda la locura que había desatado y que me debería haber arrastrado a mi también, después de todo tenía la edad precisa para haber caído en el embrujo de los largos abrigos de cuero que se volvieron una moda aquel año. Vi la primera película en VHS cuando estuvo disponible y me dejó impresionado, por supuesto, pero no pudo embrujarme como sucedió con mi mejor amigo. Cuando vi las segunda y tercera entregas en el cine entonces me convertí en parte al mar de fanáticos, pero sin llegar al extremo de andar buscando algún deja-vu en el mundo real para tratar de averiguar si estaba siendo controlado por una máquina...

Las películas se ven excelentes en su nueva versión y me alegró ver que no fueron re-editadas con escenas nuevas o efectos retocados: lo único que se ha visto mejorado es la calidad de la imagen y del ya excelente audio (Oscar a Mejor Edición de Sonido, Mejor Sonido, Mejores Efectos Visuales y Mejor Edición en 1999). Por supuesto ninguna cantidad de retoque digital podrá mejorar las actuaciones acartonadas y las líneas repletas de un diálogo absurdamente rebuscado que abundan en la trilogía. Supongo que fueron esos intentos pseudo-filosóficos lo que más llamó la atención de los jóvenes de la época, quienes obviamente nunca habían leído a Masamune Shirow, uno de los pilares fundamentales en que se apoyaron los hermanos Andy y Lana Wachowski para crear su mundo de seres humanos interconectados vía una red neural (Ghost In the Shell, 1995).

Después de ver por quinta o sexta vez estas películas he llegado a la conclusión de que el verdadero mérito de la trilogía fue lograr una amalgama exitosa entre lo visualmente excitante, lo absurdamente complejo y lo comercialmente viable, tomando prestados elementos de diversos autores y creando un mundo más o menos propio que la generación perdida de esos años pudo digerir rápidamente para asimilarlo como una verdadera revolución. Fue el comienzo del uso de la internet para promocionar películas con el sitio www.whatisthematrix.com y el renacer de las grandes franquicias fílmicas que ofrecían al ansioso consumidor juegos de video, figuras de acción, libros y cepillos de dientes con sus personajes favoritos, tal como George Lucas lo hiciera con tanto éxito a partir de 1977 con su Star Wars. Fue el rediseño visual del cine de acción y ciencia ficción que rápidamente vio a los X-Men (2000) usar ajustados trajes negros de cuero y látex que se han convertido en una especie de firma para todo lo que se haya filmado post-Matrix.

Su impacto cultural es innegable, pero desde el punto de vista de un fanático del cine puedo decir ahora que a mi también me metieron el dedo en la boca en su momento y que la trilogía no es tan espectacular como nos hicieron creer, simplemente era un producto decorado de mucho verde que nos fue bien presentado en una bandeja de plata junto a una píldora roja y que nos llevó a un viaje alucinante por un par de años.

Es bueno haber podido salir ileso de esa experiencia; la moraleja aprendida es: la próxima vez que veas a un conejo blanco no lo sigas, no sabes donde ha estado y no sabes donde diablos te va a llevar.

Lobo.

Robo Geisha (2009)

2010-10-14T13:49:00.001-07:00

Hay algo en el cine bizarro japonés que no se encuentra en otros lados; creo que es la estética, lo absurdo, ese trabajo de cámaras tan prolijo y perfecto salpicado de pésimos efectos especiales y sangre falsa... No sé. Simplemente sé que me gusta de vez en cuando sentarme a ver una cosa tan extrema y divertida como Robo Geisha, la historia de una chica que sueña con ser una maiko (aprendiz de geisha) y termina convertida en una especie de androide asesino con kimono. ¿Qué puede ser más genial que eso?

La historia tiene un par de incongruencias (de las que sólo me percaté al terminar de ver la película) pero eso no le quita lo entretenido a las secuencias de acción; los efectos a veces son baratos y las actuaciones caricaturezcas, pero la simpatía de las hermanas, lo extravagante de los personajes y los momentos de sangre falsa (gore) hacen que esta película sea pasable; quizás los trozos más flojos sean las escenas dramáticas y emocionales, ya que es difícil relacionarse con el dolor de las chicas dado lo ridículo de la trama y lo pobre de las actuaciones, exageradas como sólo los japoneses saben hacerlas.

De todos modos la puedo recomendar como una cinta para pasar el rato con los amigos, aunque no esté a la altura de los trabajos de Takashi Miike o de la saga de culto Guinea Pig; simplemente no esperen demasiado de ella cuando la vean y quedarán suficientemente satisfechos. Para quienes nunca hayan visto una de estas películas este podría ser el comienzo de una bella amistad con el cine bizarro japonés, un género aparte por derecho propio.

Lobo.

Inception (2010)

2010-10-08T22:43:00.001-07:00

Debe ser el sueño de todo director, poder escribir y realizar sus propios proyectos fílmicos sin tener que rendir cuentas a ejecutivos y productores con el poder de alterar las películas según el público objetivo o la censura de moda del momento. Christopher Nolan es uno de esos pocos directores modernos que puede darse el gusto de hacer lo que quiera, después de todo el impresionante éxito de The Dark Knight le abrió esas puertas.

Inception es la historia de un ladrón de ideas, un hombre que se infiltra en los sueños de las personas para robarles los pensamientos y venderlos a quien contrate sus servicios; en lugar de perder tiempo explicando como funciona la tecnología o el principio de esta ciencia nos vamos directo a la acción y los personajes se encargan de explicar el proceso a lo largo de la extensa cinta, ya que es extremadamente complejo y en esta ocasión el encargo no es robar una idea, sino implantarla: infiltrarse en los sueños de un joven heredero para que al despertar tenga una revelación.

"Tienes que verla, no te la puedo explicar". Eso lo es que dicen casi todas las personas que la han disfrutado y me pareció muy divertido, porque he llegado a la conclusión de que la gran mayoría no es capaz de explicar la película ya que simplemente no la entendió. ¿Es compleja? Sí, lo es. ¿Es tan descabellada como Paprika, con la que algunos la comparan? Para nada. Paprika es un animal de una raza totalmente diferente, y si la escena del pasillo está inspirada en Paprika o no, da lo mismo. Ambas son cintas excepcionales por mérito propio.

La complejidad del personaje de DiCaprio, de la historia, de lo que intentan lograr y de cómo lo intentan es parte del encanto de Inception, que al igual que The Dark Knight tiene varias lecturas y nos deja a todos con ganas de ver más. (Por lo menos ya está confirmada una tercera entrega de las aventuras de Batman de la mano de Nolan).

Inception es una cinta post-moderna, compleja, para un público exigente que no sólo quiere ver efectos especiales o buenas actuaciones dentro de una buena historia: es para la nueva generación de cinéfilos que quiere verse desafiada con cada línea de diálogo y con cada escena. A partir de ahora puedo dormir tranquilo, sabiendo que el señor Nolan velará mis sueños de seguir viendo cine cada vez más interesante.

Lobo.

The Human Centipede (First Sequence) (2009)

2010-10-08T18:01:00.000-07:00

Existe un fenómeno moderno que se relaciona con las campañas virales que usan los realizadores y expertos en marketing, se trata de la publicidad en internet generada por los propios seguidores de las cintas que esperan con ansias el próximo hit que se convertirá en una película de culto.

Eso fue lo que sucedió con The Human Centipede (First Sequence), una película de bajo presupuesto que habría pasado sin pena ni gloria por las videotecas del mundo pero que se volvió un pequeño fenómeno gracias a los rumores que los propios cybernautas esparcieron meses antes del esperado estreno.

¿Cuál era su gran atractivo? Un poco de sangre, la promesa de ver a dos chicas lindas semidesnudas, una premisa poco común, un villano que ya desde el trailer da miedo y un título pegajoso y bizarro. Un "cienpiés humano" es una imagen que no podemos sacarnos de la cabeza una vez que logramos comprenderla, y es que el Dr. Heiter tiene una visión que hará realidad a cualquier precio: unir a tres personas por la boca y el ano para formar un ser que comparta el tracto digestivo: lo que defeca uno el siguiente lo debe comer. ¿Se pueden imaginar algo más desagradable?

Hay que destacar que el trabajo de cámara, los efectos especiales y la decoración no son malos en lo absoluto. La etiqueta "de bajo presupuesto" tiende a evocar la imagen de malos actores, pésima edición, efectos baratos y otras características que en esta cinta no están presentes: el poco dinero se nota en los pocos actores y en el casi único set que se usó para todas las secuencias, sin afectar los aspectos técnicos de la película. Por supuesto, la calidad de la actuación no tiene precio en una cinta como esta.

El malvado Dr. Heiter es el verdadero protagonista de la historia, no su macabra creación. Un aplauso adicional para el japonés que no para de hablar desde que aparece y que seguramente se ha convertido en un ídolo en su país por haber aparecido en esta mediocre cinta que sólo unos pocos podrán disfrutar y que deja pasar la oportunidad de hacer algo genial con una historia interesante pero con un pésimo guión.

Espero que la segunda parte, programada para el 2011, sea mucho mejor porque ésta me dejó con gusto a poco.

Lobo.

Fantastic Mr. Fox (2009)

2010-10-02T20:13:00.000-07:00

Las películas animadas se han convertido en una larga lista de efectos generados por computador para que con la ayuda de unos lentes especiales los objetos vuelen hacia la audiencia. Esa tecnología se ha convertido en la única forma de ver animación en tres dimensiones para la nueva generación que no creció con las películas de Ray Harryhausen o los especiales de Rankin/Bass, pero Fantastic Mr. Fox es una lección de que la magia no necesita podersoso computadores, sino sólo un poco de corazón y talento.

Toda la película fue hecha con pequeños títeres usando la técnica de "animación cuadro a cuadro", un proceso lento que requiere mucha dedicación, y aunque Wes Anderson no pasó mucho tiempo en persona dirigiendo, el esfuerzo de todos los artistas que trabajaron en ella se ve reflejado en cada pequeño detalle del decorado, la ropa o el movimiento de las hojas de los árboles.

El elenco es perfecto, la historia es surreal (basada en un libro de Roald Dahl) y la música también es encantadora. ¿La historia? Un zorro decide volver a sus andanzas como ladrón de granja y sin pensarlo ve a toda su familia y comunidad animal involucrada en una serie de incidentes que les cambiará la vida.

Simplemente hay que verla para disfrutar de esta joya; sólo espero que con el tiempo más y más personas aprendan a apreciar esta variante del arte de la animación y que esta no sea la última gran película que rescate la maravillosa técnica de la animación cuadro a cuadro.

Lobo.

Edge of Darkness (2010)

2010-09-21T07:05:00.000-07:00

Al señor Gibson no lo veíamos en un rol protagónico desde Signs, y es que en estos últimos años ha estado más entretenido produciendo y dirigiendo sus propias películas y con bastante éxito además. Esta película es un muy bienvenido retorno a las pantallas grandes como el anti-héroe en busca de venganza con la versión moderna de Edge of Darkness.

(La versión original fue una mini-serie británica de seis capítulos dirigida por Martin Campbell, el mismo que dirigió la película; de hecho, la cinta está dedicada a Troy Kennedy -Martin, el escritor de la serie quien falleció el año pasado).

La trama es deliciosamente simple: un policía es testigo del asesinato de su hija y a partir de ese momento comienza una búsqueda en rincones muy oscuros para encontrar la verdad. No habrá descanso para este hombre que ha perdido lo que más amaba en la vida pero que se verá enfrentado a esferas de poder que ocultan uno de esos secretos capaces de arruinar muchas vidas y por el cual estos hombres poderosos están dispuestos a todo.

Con un poco de acción y un poco de drama los momentos de paz que recibe el torturado detective Craven son los recuerdos de su hija, visiones que también estaban presentes en la serie original y que son la gran diferencia entre está cinta y cualquier otra historia de venganza fría, como la que el mismo Gibson protagonizó en Payback.

Recomendación: véanla, es un excelente thriller con todos los elementos que uno espera más algunos otros que no se ven venir hasta el final.

Lobo.

Superman/Batman: Apocalypse (2010)

2010-09-20T17:32:00.000-07:00

Algunos me van a odiar por hacer trampa, pero esta película no se estrena hasta el día 28 de septiembre y yo la vi con nueve días de anticipación... No me pude resisitir: Batman es y será siempre mi gran héroe enmascarado favorito en lo que a cómics se refiere. Si buscan sólo un poco más atrás encontrarán mi reseña de Under the Red Hood y verán que adoro a ese oscuro personaje, el verdadero caballero de la noche.

En Apocalypse tenemos a los dos amigos enfrentándose a un problema común: la llegada a la tierra de Kara Zor-El, a quien todos llegarán a conocer como Supergirl. Lamentablemente el título es un poco engañoso porque ella es la verdadera protagonista, con toda su crisis emocional tras haber perdido a su familia (y a su planeta) y la búsqueda de una nueva identidad entre los humanos que la rodean. Deberá aprender a controlar sus poderes, a afrontar la responsabilidad que éstos conllevan y a llevarse bien con Batman, que es la parte más difícil.

Por supuesto, los héroes titulares también juegan un papel importante, pero siento que ellos son sólo una herramienta para ayudar a contar la historia de la joven de Krypton. Eso no le quita mérito a la película que sin ser espectacular es bastante entretenida, con escenas de acción intensas y una animación y música de primer nivel (muy superior a Public Enemies, por ejemplo). La participación de Kevin Conroy será muy aplaudida por sus seguidores acérrimos, entre los que me cuento yo y con esa nota sólo me queda recomendar este video a los más fanáticos del universo animado DC.

Lobo.

Splice (2009)

2010-09-18T06:06:00.000-07:00

Desde la década de 1930 los monstruos del cine han sido el pan nuestro de cada día y con justa razón: nos gusta ver aquello que nos aterroriza, lo que no entendemos y lo que trata de comernos. En Splice tenemos a un monstruo creado por la ciencia (mis favoritos) que intenta plantear dudas sobre la ética de la experimentación genética y los códigos morales que deberían regir ese campo de la investigación.

Lamentablemente se queda en esos planteamientos para luego llevar a Adrien Brody hacia una especie de torbellino hormonal que no logra resolver ninguna de las dudas planteadas por la historia. Los elementos son buenísimos, la idea no es mala, pero la ejecución tiene demasiadas falencias, partiendo por el ritmo apreurado de la primera parte, tratando de llegar en el menor tiempo posible a la creación de Dren; por supuesto, sin esa compresión de tiempo la cinta duraría unas tres horas, pero quedan demasiados cabos sueltos, como si en la edición se hubieran perdido unos 20 minutos de película sólo en la primera parte.

Después de eso el ritmo es intenso, las actuaciones son un poco predecibles y el desenlace es más apresurado de lo que quisiéramos, pero no es motivo para dejar de ver este experimento del director de Cube, aunque sea sólo por los efectivos efectos especiales y la belleza de la verdadera protagonista, Delfine Chanéac como la criatura Dren, hija de la ciencia genética y de la baja moralidad de sus creadores.

De hecho, al final es su personaje la única verdadera razón para quedarse hasta el final, porque sus sonidos semi-humanos, su apariencia casi etérea y su comportamiento animal-humano son los elementos más rescatables de esta película que sin ser mala, tampoco es perfecta.

Lobo.

Green Zone (2010)

2010-09-12T17:46:00.000-07:00

Hace unos meses tuve el gusto de ver The Hurt Locker y quedé gratamente impresionado porque las películas de guerra se han convertido en esta última década en propaganda a favor o en contra del gobierno del señor Bush y su guerra en busca de ~~petróleo~~ armas de destrucción masiva. Este tema de fondo también está presente en Green Zone, pero la gran diferencia entre esta y la mayoría de las películas bélicas modernas es que Green Zone es de hecho muy entretenida.

Matt Damon vuelve a formar equipo con Paul Greengrass (ambos hicieron la segunda y tercera parte de la trilogía Bourne); ya son buenos amigos y el detrás de cámara da cuenta de lo fácil que es para los dos trabajar incluso en un proyecto tan exigente. En este caso el personaje de Damon es el líder de uno de las tantos equipos que recorre Irak buscando las infames "armas de destrucción masiva", sólo para frustrarse con la falta de información real y confiable, lo que lo lleva a cuestionar sus órdenes y las verdaderas razones que motivan la guerra comenzada en el año 2003.

La acción no se detiene y la historia, basada en los registros reales de un soldado, no se pierde dentro de todos los disparos y explosiones. Por supuesto, hacer una película de acción es la parte fácil: el verdadero mérito de esta cinta está en el drama humano retratado de manera brillante por Khalid Abdalla (The Kite Runner), quien con su papel secundario y breves diálogos se roba los mejores momentos de actuación en un thriller altamente recomendable.

Lobo.

Whiteout (2009)

2010-09-10T15:27:00.001-07:00

A veces el adelanto de una película nos muestra imágenes que crean altas expectativas, sólo para desilusionarnos después. Es el caso de Whiteout que no es una mala cinta, pero tampoco es lo que prometía el trailer, que se acercaba más a imágenes de terror y un final inesperado con alguna especie de elemento sobrenatural.

En simples palabras, Whiteout es un thriller policial sobre asesinatos en el más inhóspito de los desiertos, la Antártica. No quiero decir que eso sea malo, de hecho la premisa es interesante y la trama va muy bien encaminada una vez que comienza a atacar el criminal. El problema es que eso no es lo que yo esperaba.

Kate Beckinsale (¿de verdad ya tiene 37?) es la agente Stetko, una U.S. Marshall que sólo quería ser asignada a un puesto tranquilo para pasar el mal rato de su última misión, que vemos hasta el cansancio en breves escenas de recuerdos. Todo parece ir bien en el más monótono y aburrido de los lugares, donde el crimen más grave es el robo de una planta de marihuana de uno de los investigadores científicos; eso es hasta que aparece un cadáver, y luego otro...

En ese momento la historia se vuelve interesante y bastante dinámica, aunque los personajes sean de cartón y algunas actuaciones un poco flojas. Momentos notables: las peleas en la nieve con vientos huracanados y la breve escena de la ducha que sólo está ahí para justificar el notable físico de Kate, quien se pasa el resto de la película cubierta de pies a cabeza con ropas térmicas (por si no lo sabían, la Antártica es muy fría).

De hecho, lo mejor de la cinta es sin lugar a dudas el impresionante retrato que logra captar del continente helado; aunque no fue rodada en el lugar de los hechos, sino en Canadá, la combinación de efectos, tomas aéreas y ambientación de los sets convierten al paisaje en el verdadero protagonista de esta película que no tiene mayor mérito que ser una historia policial en un lugar donde nunca antes habíamos visto un crimen.

Lobo.

Salt (2010)

2010-09-07T19:37:00.000-07:00

Hubo un momento en que yo también estuve enamorado de esta mujer, en películas como Hackers o Mojave Moon, cuando su belleza iba de la mano de su (potencial) talento. Fueron esas películas independientes como Foxfire las que la convirtieron en la súper estrella que es hoy, una llenadora de salas de cine (y de portadas de revistas de chismes), pero en lo personal ya perdí ese encantamiento con la Jolie, como mujer y como actriz.

Si logramos dejar de lado toda la grandeza de su fama, los enredos amorosos y las actividades benéficas, Salt es una película que logra atrapar y entretener casi desde el primer momento con altas dosis de acción y una historia que se desenreda lentamente para no dejar de dar sorpresas.

La vida de Evelyn Salt es un misterio imposible de resolver ya que no tenemos todos los datos disponibles; tenemos que dejar que los recuerdos de su infancia nos guíen a medida que ella busca sobrevivir y nosotros tratamos de entender que diablos está pasando.

El director (Noyce) nos cuenta una historia de espionaje, con agentes de la CIA que tal vez no son quienes parecen ser, trayendo a la mesa el recuerdo de la guerra fría y los deseos de un viejo ruso de destruir a los Estados Unidos desde adentro usando agentes infiltrados en los lugares menos pensados. Es un guiño a las viejas películas de espías que durante la generación James Bond se multiplicaron de forma exponencial y que han visto un renacer gracias a cintas como The Bourne Identity.

Mucha acción, nada de diálogos innecesarios con filosofías falsas que intenten darle a la historia aires altamente intelectuales; muy por el contrario, el verdadero protagonista es el constante movimiento y en estos últimos años en que las adolescentes se han tomado las salas de cine en busca vampiros y brujos es bueno contar con este tipo de entetención, que logra traernos viejos recuerdos, aunque en ellos las patadas y balazos sean una forma ieal de resolver todos tus problemas.

Lobo.

Perfect Blue (1998)

2010-08-25T23:11:00.000-07:00

Ayer, 24 de agosto, me enteré de la repentina muerte de un director único: Satoshi Kon.

Ya alabé una vez la impresionante obra que es Paprika, pero esta nota de despedida al maestro la dedico a Perfect Blue, su primer largometraje, donde ya se veía venir la avalancha de genialidad que nos confundiría a todos con esa mezcla surreal entre sueños y realidad. Es que en Perfect Blue ya se anunciaba el cambio que el director proponía al género de la fantasía y al rubro de la animación en general, tratando de ir más allá de lo convencional, desafiando al espectador a ser casi un partícipe de lo que ve, obligándolo a analizar el espectáculo visual para lograr desentrañar el mensaje de la historia.

Sin lugar a dudas el thriller psicológico que es Perfect Blue es digno de cualquier pantalla grande y merece ser apreciado no sólo por haber sido un logro como historia, sino por haber sido el primer intento exitoso de un largometraje de esa naturaleza hecho enteramente sobre mesas de dibujo.

El genio de este hombre sólo le permitió dirigir cuatro películas y una serie de televisión, pero la cinta que deja inconclusa también verá la luz, ahora que su viuda se ha hecho cargo de finalizar la producción; estoy seguro de que será un digno tributo a un maestro que se fue demasiado joven, como tantos otros.

Satoshi Kon

12 de octubre, 1963 - 24 de agosto, 2010

Lobo.

Cop Out (2010)

2010-08-22T18:24:00.000-07:00

Existe un universo paralelo donde la gente medianamente inteligente y talentosa puede llegar a conseguir financiamiento para hacer realidad sus ideas. Desde ese universo llegó don Kevin Smith, conocido por ser un gran fan de la saga Star Wars, coleccionista de figuras y cómics; es una especie de referente para todos los seguidores de las convenciones de fantasía y ciencia ficción, ha actuado en varias películas y de vez en cuando tiene la oportunidad de dirigir.

Quiso la suerte que en Live Free or Die Hard se encontrara con Bruce Willis y ahora tuvo la oportunidad de dirigirlo en una especie de parodia de películas de policías, como una especie de tributo en tono de comedia, y de hecho, el personaje de Tracy Morgan repite varias líneas de películas famosas como Training Day y Robocop como parte de su "actuación" de policía malo. Todo esto con ánimo de hacernos reir un rato mostrando a mafiosos latinos altamente estereotipados y más de un personaje memorable, como el ladrón de autos y el ladrón de casas (breves apariciones de un Sean William-Scott notable).

Por supuesto es necesario entender un poco el humor del señor Smith para poder apreciar el nivel de idiotez de estos personajes como un atributo y no un defecto, como una forma de pasar un rato sin aprender una moraleja y sin dejarnos con la boca abierta como si fuera una gran obra de arte. Es sólo comedia y mientras el espectador recuerde eso, podrá disfrutar de las situaciones absurdas que llevan a estos dos policías suspendidos a declararle la guerra a un cartel de narcos latinos.

Para los que gustan de sus chistes mal hablados y bien rápidos, de lo contrario, abstenerse.

Lobo.

Sherlock Holmes (2009)

2010-08-22T08:05:00.000-07:00

"Este no es el Sherlock Holmes de tus abuelos". Con esa sentencia la productora de la película resume todo lo que necesitamos saber antes de sentarnos a disfrutar del nuevo trabajo del genial director Guy Ritchie, uno de mis favoritos; y es que efectivamente esta es una nueva forma de apreciar al legendario detective a través de los ojos de un director moderno que no sólo es un inglés puro, sino además un director imaginativo y dinámico que convierte historias simples y mundanas en verdaderos espectáculos visuales llenos de personajes carismáticos.

En este caso la tarea es interesante, pues los personajes de Holmes y Watson ya son fascinantes y Ritchie se impuso la tarea de reinventarlos para dar en el gusto de una audiencia moderna, con algunas secuencias de pelea, efectos especiales, protagonistas más jóvenes y físicamente capaces y, por supuesto, las ya conocidas tomas al estilo Ritchie: cámaras lentas y rápidas en ángulos poco convencionales.

Robert Downey Jr. adopta un excelente acento inglés y Jude Law es, bueno, un londinense puro; ambos son reconocidos actores profesionales que no tienen problema en convertirse en el personaje que la situación requiera, pero su trabajo individual no serviría de mucho si no fuera por la excelente química que ambos logran en pantalla como el dúo dinámico victoriano: son amigos-enemigos que están constantemente peleando por las manías de Holmes y los deseos de independencia de Watson, como si ambos en verdad hubieran compartido un par de años el clásico departamento de Baker Street.

Sherlock Holmes es "una carta de amor al Londrés victoriano", según palabras de Downey Jr. y en ese sentido hay que aplaudir nuevamente a los realizadores, ya que el espectáculo visual que significa la recreación de la capital inglesa de antaño es totalmente exitosa; a mi gusto, es especialmente notable la imagen del Tower Bridge, aún en construcción.

Ahora sólo me queda esperar con ganas la segunda parte que el estudio ya anunció para el próximo año, con una posible aparición de Daniel Day-Lewis como el malvado y brillante Profesor Moriarty.

Lobo.

Toy Story (1995)

2010-08-20T20:58:00.000-07:00

El año 2010 ha sido el año de Toy Story 3, pues esta tercera entrega de la historia se ha convertido en la película animada más exitosa en la taquilla mundial y yo debo admitir que sólo había visto la segunda parte; por eso me impuse el deber de ver la original de 1995 que dio inicio a una de las sagas favoritas de todas las familias.

La historia de un grupo de juguetes que se hacen amigos y sus intentos por mantenerse vigentes antes los ojos de un niño se convirtió en un sorpresivo triunfo para el naciente estudio Pixar, pues se trató del primer largometraje hecho completamente por computador y plantó la semilla para la plaga de películas 3D que hoy nos acosa.

El equipo formado por Tom Hanks y Tim Allen como los juguetes protagonistas es simplemente impecable y son ellos la verdadera razón de este monumental triunfo; por supuesto, la calidad de la animación y la forma de llevar adelante una historia simple son hoy en día parte de la marca registrada del estudio y este primer intento es un experimento exitoso. Considero que la película tiene algunas pocas fallas, pero son todas más que perdonables si consideramos que era la primera vez que alguien intentaba hacer esto.

No lamento haber esperado casi 15 años para ver la pequeña gran película que lo comenzó todo, sólo lamento que la experiencia de ver una película por primera vez sea algo irrepetible: tengo en mi lista unas 50 cintas que con gusto volvería a ver si tan sólo pudiera experimentar esa sensación de asombro y sorpresa nuevamente.

Lobo.

Clash of the Titans (2010)

2010-08-18T19:51:00.000-07:00

Con toda la ola reciente de "remakes" era cuestión de tiempo antes de que alguien quisiera ofender una obra de culto como es la película final de Ray Harryhausen (1981), con la que el gran maestro se retiró del mundo de la animación cuadro a cuadro.

Como era de esperar, esta nueva versión es sólo una sombra digital de la original, donde todas las criaturas animadas a mano de 1981 han sido reemplazadas por bestias computarizadas y los dioses vestidos con las tradicionales túnicas blancas ahora usan armaduras plateadas y doradas, inspiradas en Saint Seiya (porque el director es un fan de esa serie animada).

Como el mismo Worthington dijo, la película es básicamente "él corriendo en falda matando monstruos ficticios con una espada de goma", lo que en verdad resume toda la cinta. El espectáculo visual es la única verdadera razón para sentarse a ver esta actualización imprecisa del antiguo mito de Perseo donde, de paso, no aparece ningún Titán, al igual que en la original.

¿Recomendable? Sólo si eres un fan de los efectos especiales. En ese sentido al menos admito que la disfruté.

Lobo.

Kick-Ass (2010)

2010-08-06T08:17:00.000-07:00

Algunos le dan las gracias a Dark Knight, otros a Spider Man, lo cierto es que en estos últimos años hemos visto un verdadero renacer en las películas con súper héroes y justicieros enmascarados. Probablemente la que muchos han aplaudido como una obra maestra (Watchmen) fue la razón por la que Kick-Ass logró financiamiento y recibió la luz verde para saltar de las páginas de un cómic a la pantalla grande.

Es la historia de un chico común y corriente que sin ningún motivo en particular decide ponerse un feo traje verde y comenzar a luchar contra el crimen, sin saber el verdadero lío en que se está metiendo. La premisa es tan simple como brillante y gracias a una serie de geniales actuaciones este mundo casi real parece cobrar vida delante de nuestros ojos, mientras vemos a Nicolas Cage enseñándole a su hija de 12 años a recibir disparos de bala. Bueno, digamos que es surreal.

Si no fuera por todos esos fans de las historietas nunca se habrían realizado películas de súper héroes, y es gracias a todos ellos que nace la inspiración que convirtió esta fantasía adolescente en una realidad tan exitosa que ya tiene anunciada una segunda parte.

Mención honrosa a la banda sonora que es sencillamente espectacular. Totalmente recomendable para reirse un rato viendo como se desenmascaran algunos esterotipos de nuestros queridos héroes de ficción y como se transforman en realidad los detalles más mundanos de sus vidas cotidianas.

Lobo.

I Love You Phillip Morris (2009)

2010-08-03T10:47:00.000-07:00

De vez en cuando me doy el gusto de ver una película sin saber siquiera de que se trata. Es el caso de esta comedia que me prestó un amigo y que yo no conocía ni de nombre; es Carrey volviendo un poco a sus papeles de humorista y McGregor intentando quitarse su acento británico para parecer un chico indefenso (y gay) que se enamora del hombre equivocado, un mentiroso compulsivo que trae más problemas que alegrías a esta relación poco convencional.

Es un gusto descubrir una cinta de esta forma, recomendada por un amigo y viéndola en total ignorancia de lo que iba a descubrir: no la conocía de nombre, nunca vi un avance ni busqué alguna reseña, sólo me guié por las palabras de Gonzalo ("es buena, te vas a reir") y en verdad no me arrepiento.

Lo más notable del descubrimiento fue leer al final los detalles reales en que se basa la película, lo que me dejó totalmente sorprendido; una rápida búsqueda en internet y pude constatar que el señor Steven Jay Russell es real y con algunas pequeñas diferencias la historia es totalmente real. (El enlace anterior es una traducción de Wikipedia).

I Love You Phillip Morris es una comedia negra con momentos muy subidos de tono, no apta para homofóbicos y que no causará demasiadas risotadas como las antiguas comedias de Jim, pero es entretenida, diferente y completamente real.

Lobo.

Training Day (2001)

2010-08-02T17:17:00.000-07:00

Cuando Denzel Washington dice en sus entrevistas que su papel ganador del Oscar en Training Day es el favorito de su carrera, podemos creer que lo dice por una buena razón. Fue un giro en 180° de sus habituales personajes y además pudo divertirse haciendo de villano, lo que seguramente le ayudó a alcanzar ese Oscar.

La película transcurre en un sólo día que pone a prueba el entrenamiento y la moral del novato interpretado por Ethan Hawke (en una de sus mejores actuaciones también) y presenta una historia ficticia misteriosamente similar al escándalo Rampart que causó tanto revuelo en su momento. De hecho, ese nivel de realismo se ve plasmado con detalles como las ubicaciones usadas para filmar la cinta: verdaderos barrios de pandillas, donde los realizadores pudieron ingresar previa autorización de los líderes "gangsters" y a cambio de que sus miembros y vecinos aparecieran en la película en calidad de extras.

No logro comprender como demoré tanto en ver esta cinta galardonada pero puedo decir que la espera valió la pena, y ahora puedo entender porque tantas personas la recomiendan con tanto empeño. Yo igual la puedo recomendar ahora, y si la ven en DVD no se pierdan las escenas borradas y el final alternativo.

Lobo.

Bicentennial Man (1999)

2010-07-30T09:44:00.000-07:00

He aquí una película que nunca logré ver desde el comienzo, así es que puse el DVD y me llevé un par de sorpresas. Bicentennial Man está basada en dos obras de Isaac Asimov, un maestro de la ciencia ficción a quien la pantalla grande ya le ha jugado malas pasadas con pobres adaptaciones y tristes resultados. Este caso es un poco mixto a mi parecer ya que la idea es buena y los actores hacen un notable trabajo, pero el guión necesariamente se da unos saltos enormes para contar la historia de 200 años en sólo 2 horas.

Andrew es un androide interpretado por Robin Williams y por algún motivo sueña con convertirse en humano y comprender a nuestra extraña especie. Aunque sus motivos nunca quedan del todo claro es fácil empatizar con Andrew porque el señor Williams es un sujeto tan afable y carismático que cualquier personaje suyo se convierte en nuestro amigo a medida que seguimos su historia.

En estricto rigor no es la mejor adaptación de un trabajo del señor Asimov, pero sí ha sido el intento con mayor presupuesto y puesta en escena. La cinta está llena de errores y fallas que tal vez pasen inadvertidas la primera vez que vemos la película, pero siendo esta mi tercera vez (primera vez desde el principio) esos errores se hicieron muy obvios. Es para disfrutarla tratando de sacar el mensaje que transmite y no para analizarla porque claramente no es una gran obra maestra de la ciencia ficción, su verdadera alma yace en la historia y el drama que intenta transmitir.

Lobo.

The Road (2009)

2010-07-29T21:53:00.000-07:00

"Esta (novela) es un retrato de lo bello de Estados Unidos que está desaparaciendo". Así definió uno de los productores al libro original en que se basa esta película y que fue ganador de un premio Pulitzer en el año 2007. Se trata de una historia de sobrevivencia y de lo inquebrantable que puede ser el espíritu humano incluso en situaciones desesperadas.

Es la historia de un padre que intenta darle a su hijo una oportunidad de vida en un mundo desolado y destruido por un cataclismo inexplicable que ha eliminado casi toda la vida del planeta, que ha hecho colapsar los patrones de clima y que ha convertido a los árboles en cenizas. Esto ha eliminado toda forma de cultivo y ganado, dejando a los pocos humanos que siguen vivos con pocas alternativas para encontrar alimentos, lo que ha derivado incluso en el canibalismo.

La premisa es brutal, la historia no muestra compasión hacia sus protagonistas que nos dan pena con cada paso que dan, muriendo de hambre poco a poco, viviendo una pesadilla diaria, y sin embargo es ese mismo nivel de sufrimiento lo que nos hace alentarlos y nos anima a seguir viendo la película, con la esperanza de que lleguen a un destino mejor.

Muchos la encontrarán demasiado lenta, sin un gran espectáculo visual y carente de todos los estereotipos que esperan, como un gran villano que debe ser derrotado al final de la historia o una meta que el héroe debe alcanzar. En vez de eso es un viaje lento y penoso con muy pocos actores, con diálogos pausados que llevan a la reflexión; todo da vueltas acerca de la importancia de la vida y lo que hacemos o no para mantener nuestra humanidad.

The Road no es una película para todos, pero los que se atrevan a verla quedarán impresionados por la actuación de uno de mis favoritos, el señor Viggo Mortensen, que con el rostro ajado y muchos kilos perdidos para hacer el papel se convierte en un padre ejemplar en un mundo donde no quedan demasiados ejemplos a seguir.

Lobo.

Zombieland (2009)

2010-07-28T16:34:00.000-07:00

Gracias al señor Romero las películas de zombies se han convertido en un género aparte dentro del mundo de las cintas de terror, y gracias a lo barato que es hacer cine digital estas películas nos han bombardeado en los últimos años.

Ya sea una plaga tóxica, un virus incontrolable o una mutación genética, las películas de terror con zombies son pan nuestro de cada día. ¿Pero una comedia de terror con zombies? Excepto por Shaun of the Dead no creo que hayan muchas más y el mismo director confiesa que esa fue su inspiración.

Zombieland iba a ser el comienzo de una serie de TV que nunca fue aprobada pero que logró reunir suficiente apoyo para convertirse en una película y es una excelente película. El elenco es perfecto, el humor es variado, las parodias y tributos son puntuales pero reconocibles si eres un amante del género. Punto aparte a la notable aparición de Bill Murray en un papel breve pero memorable (espero con ansias la tercera parte de Ghost Busters anunciada para el 2012).

Es una cinta de humor, no de terror, así es que no esperen ver demasiada sangre ni momentos de escalofríos, sino más bien un diálogo divertido entre personajes variados que representan algunos estereotipos muy norteamericanos pero que son fáciles de comprender si ya has visto muchas películas de Hollywood. Excelente de principio a fin y además un gran éxito de taquilla que le estaría asegurando una segunda parte para el 2011.

Lobo.

After.Life (2009)

2010-07-24T17:22:00.000-07:00

Las películas de terror y suspenso han tenido sus altos y bajos, y de una forma u otra se las han arreglado para mantenerse vigentes; ya sea con asesinos en serie, mucha sangre, muchos desnudos o con monstruos clásicos como los vampiros y los zombies, pero esto ha dejado pocas sorpresas en el género y más bien un exceso de repeticiones.

After.Life es un buen intento por salir de todas estas repeticiones: casi no necesita sangre, sólo utiliza un puñado de buenos actores, la fotografía es bellísima y por primera vez en una película de suspenso tenemos a la protagonista desnuda gran parte de la cinta sin motivos sexuales ni morbosos.

La historia se mueve entre un cadáver y el operador de la casa funeraria, con diálogos sobre la importancia de la vida, los deseos de ser feliz, lo poco que le importan los muertos a los vivos, y otras ideas similares. Nos quedamos más de la mitad de la película tratando de decidir quien está vivo y quien no, si el personaje de Liam Neeson es bueno o malo y si el personaje de Cristina Ricci merece vivir o morir.

No es una película de terror habitual, no hace saltar al espectador de su asiento (aunque en realidad ya pocas logran eso) y no pretende ser una gran obra maestra del género. Más bien se presenta como una alternativa para los que gustan del cine inteligente, bien escrito y que al menos intenta salir de los clichés. Aunque a ratos se pone un poco lenta, hay que aprovechar esos momentos para captar los detalles mínimos que la directora ha puesto para el deleite de los que se den el tiempo de apreciar esta cinta diferente que no termina como todos quisiéramos.

Lobo.

Batman: Under the Red Hood (2010)

2010-07-22T14:29:00.000-07:00

La reducción en los costos de producción y el uso de nuevas tecnologías han permitido a los estudios llevar a la pantalla grande (y chica) más trabajos que nunca antes. Es el caso de Warner Brothers que sólo en los últimos 3 años ha lanzado una docena de películas directo a DVD con una calidad de animación bastante respetable, aunque las historias no siempre han sido tan buenas.

En este caso en particular, tanto la trama como el trabajo de animación es excelente, excepto por una secuencia con una persecución de autos que se ve un poco barata, pero que se perdona fácilmente gracias a todos los puntos positivos que convierten a esta en una de las mejores películas animadas de ese montón que WB Animation ha editado últimamente.

Los cambios en el elenco de voces son notables para los seguidores férreos del trabajo de Kevin Conroy y Mark Hamill, quienes han dado vida a numerosas versiones animadas de Batman y Joker respectivamente, y quienes no participan en esta cinta. Todos realizan un notable trabajo de caracterización y dan vida a una serie de personajes que ya hemos visto animados antes pero que nunca habían sido vistos de forma tan cruda y fría en la primera película animada de este género que no tuvo problemas en mostrar unas cuantas muertes y algo de sangre; de hecho, en Estados Unidos está catalogada como PG-13 (menores de 13 años deben verla acompañados de sus padres). Un aplauso para Bruce Greenwood, un excelente Batman; quien no me convenció del todo fue DiMaggio como Joker, creo que lo prefiero como Bender, el robot bebedor de Futurama.

Los amantes del género sabrán apreciar Under the Red Hood como una joya sacada de las páginas del cómic y como un primer paso en la producción de películas animadas que no son precisamente para niños. Yo la recomiendo sólo si conoces la mitología de los personajes y has tenido experiencias previas con el "Universo Animado DC", de lo contrario, es necesario comenzar por el principio con la serie animada de Batman.

Lobo.

The Wolf Man (2010)

2010-07-21T17:36:00.000-07:00

Por fin pude ver esta cinta, que tiene un significado especial para mi. Las películas de hombres-lobo (y vampiros) me encantan y he sido testigo de como lamentablemente el género se ha denigrado al convertirlos en vendedores de tarjetas románticas y representaciones de las dudas existenciales de los adolescentes. Ya no inspiran miedo, no son personajes de terror, así es que cuando supe que Universal estaba haciendo una nueva versión de la película clásica The Wolf Man (1941) me alegré más de lo que las palabras de un blog pueden expresar.

En esta cinta tenemos al hombre-lobo de vuelta a sus raíces como una bestia asesina, que necesita cazar para sobrevivir y por esa razón es perseguido por la ley. La cinta cuenta con un elenco de primera, con el gran Benicio del Toro, Anthony Hopkins y un pobremente utilizado Hugo Weaving; la historia es simple, el reparto actúa sin mayores tropiezos y aunque a veces nos quedamos con más ganas de ver a la bestia, sus acciones llenas de sangre son fiel reflejo de que ya no estamos en la época del blanco y negro, pues los efectos especiales esta vez se aseguran de dar un buen espectáculo a los amantes de la nueva tirada de películas con cuerpos desgarrados y mucha, pero mucha sangre.

No es una película perfecta, no creo que The Wolfman pretenda serlo, pero si querían rendir un tributo digno a un gran clásico del "cine de monstruos", lo han logrado con creces, actualizando la historia, manteniendo la vigencia del personaje icónico y dándole al público lo que quiere ver.

Lobo.

Shutter Island (2010)

2010-07-21T11:05:00.000-07:00

Cuando vi por primera vez a Leonardo DiCaprio en Titanic no me llamó la atención; cuando él mismo decidió que no se iba a convertir en una cara bonita para vender entradas en éxitos de taquilla veraniego y que prefería convertirse en un actor de verdad, sí me llamó mucho la atención. Ese gran cambio profesional vino de la mano de un maestro director, el señor Martin Scorsese y Shutter Island es la más reciente de sus colaboraciones.

Es un poco difícil catalogar esta cinta como un "thriller" o película de suspenso porque contiene tantos elementos tan hábilmente mezclados que al principio sólo pasa por ser una historia de policías con un buen reparto y un excelente director, pero rápidamente comienzan a aparecer las escenas surreales, los sueños del protagonista y las alucinaciones y la historia toma tintes tan oscuros y sorpresivos que el final es inesperado más allá de lo que una historia de suspenso o un policial podrían lograr por si solas. Es la combinación perfecta de todos esos detalles lo que convierte a Shutter Island en una película que hay que ver.

Si algo le puedo criticar al señor director es quizás el uso de pantallas verdes demasiado obvias en varias secuencias, es decir, efectos especiales con terminaciones poco finas para el ojo detallista, pero es algo que se le perdona rápidamente. Lo mismo sucede con la duración de la cinta (poco más de 2 horas) que para muchos puede ser demasiado, pero que a fin de cuentas es el tiempo necesario para atar todos los hilos del misterio y dejar al espectador con la sensación de haber sido testigo de un momento cinematográfico impresionante.

Altamente recomendable, especialmente para verla en una noche de lluvia, de preferencia solo.

Lobo.

The Karate Kid (2010)

2010-07-17T20:01:00.000-07:00

En una época de re-makes y re-plagios no fue novedad enterarse de que el clásico de los 80's cobraría nueva vida. Cuando recién fue anunciada se llamaba Kung-Fu Kid, y creo que deberían haber mantenido ese título para separarla de las películas originales y porque Dre, el protagonista, aprende kung-fu en lugar de karate a cargo de su instructor, el señor Han. Aparte de algunos de estos errores respecto a los estilos de artes marciales la película resultó ser bastante entretenida.

Las referencias culturales modernas seguramente le pasarán la cuenta también en 30 años más, tal como ahora las cintas originales nos parecen tan "retro" con su música de los años ochenta, pero la química en la relación alumno-profesor es eterna, y ahí es donde está el gran logro de esta nueva versión: supo modernizar la historia sin sacrificar los elementos que hicieron triunfar a las originales.

Tanto el elenco como las actuaciones son notables, y aunque quedan varios cabos sueltos (como el niño vecino que sólo aparece al principio de la película) pude disfrutarla sin pausa, viendo como la película entera se sostiene con sólo dos peleas y un torneo final, dedicando todo el resto a nutrir la relación del joven Dre con su instructor y con una joven china que le ayuda a comprender el significado del honor y la responsabilidad en Asia, sin dejar de lado el cambio de actitud que tiene el protagonista con su madre.

Por supuesto no voy a echarle a perder el final a quien no la haya visto, sólo les diré que la vean con una mente abierta: no es la película original, pero sí es un digno tributo que rinde homenaje a una época y a una de las relaciones más memorables de la historia del cine moderno, la del Señor Miyagi y Daniel-san.

Lobo.

The Rocketeer (1991)

2010-01-17T17:31:00.000-08:00

Los estudios Disney son expertos en crear franquicias: una película que genera secuelas (más películas, series de TV, parques de entretención, etc.) y usando todo ese conocimiento y experiencia decidieron recrear el estilo retro-futurista de los años 30's y 40's con The Rocketeer. El propósito, volver a emocionar a los espectadores con imágenes heróicas de un personaje patriota y aventurero que luchaba por los ideales de la nación durante la Segunda Guerra Mundial.

La idea era brillante y tenía buen futuro, pero no contaban con el estreno de T2: Judgement Day y lo que debía ser el inicio de una nueva franquicia para Disney se convirtió en un fracaso comercial que pocos en verdad conocen.

Luchando contra espías nazi y volando contra el tiempo para rescatar a su novia, el joven Cliff se amarra a la espalda un cohete que le da la habilidad de "volar sin alas", como él mismo lo pone. La premisa es buena, la idea es original y el estilo de la película rescata toda la magia de las antiguas seriales de cine que fueron la inspiración para sagas como Star Wars o Indiana Jones, a pesar de que los personajes son estereotipos de héroes y villanos que parecen sacados de un cómic.

Oh, cierto... la película está basada en un cómic. Una de esas novelas gráficas que pasaron al olvido por culpa del fracaso comercial de la cinta, The Rocketeer prometía mucho más. De hecho, la segunda parte al ser cancelada sólo vio la luz del día en formato de cómic. Incluso había planes de construir una atracción en un parque Disney dedicada al heróico piloto.

Me parece muy lamentable que estos trabajos se pierdan en el olvido y que sólo unos pocos fanáticos del "steampunk" y otras modas retro se acuerden del hombre-cohete, porque a mi me habría encantado ver una segunda y tercera parte; habría sido genial ver a Cliff en Alemania peleando contra hombres-cohete nazi y llevando sus ideales de niño bueno norteamericano a la Europa en guerra de los años 40's, pero todo eso ya está en el olvido y sólo nos queda recordar, a los pocos que conocemos la película, lo divertido que puede ser el cine de aventuras y héroes de ficción.

Lobo.

Dragon Head (2003)

2010-01-14T11:30:00.000-08:00

Si hay algo que se le puede criticar al cine japonés es que es muy... japonés. No me refiero a su estilo en sí, sino más bien a su afán por cerrarse al resto del mundo. Japón es un país bastante racista y una forma de darse cuenta es viendo sus películas que rara vez son "universales", pocas veces parecen estar hechas para un público general. Muy por el contrario, es necesario ser japonés para entender y disfrutar por completo el cine que ellos hacen.

Dragon Head es una de esas cintas hecha por y para los japoneses. Con casi dos horas de duración y una trama muy simple, la película está basada en un manga (cómic japonés) que relata las desventuras de una pareja de jóvenes mientras intentan sobrevivir a un cataclismo de proporciones mundiales que no sólo los deja sin agua y sin comida, sino que además los deja sin un atisbo de civilización, porque los personajes que van encontrado en su travesía, si bien siguen siendo humanos, han perdido por completo su humanidad, consumidos por la desesperación.

No es una película para los amantes del género "desastre" (terremotos, inundaciones, erupciones volcánicas, etc.) a pesar de estar ambientada en este mundo post-apocalíptico; es más bien un drama emocional y un viaje de madurez para que un chico débil se convierta en hombre y una niña chillona en mujer.

¿Lo más rescatable? Lo minimalista de todo; los efectos especiales no son espectaculares, los actores no son demasiado talentosos, la historia no necesita ser compleja para atraparnos.

¿Lo más negativo? Que el ritmo sean tan... ¿japonés? Porque si yo editara la película le cortaría unos 20 minutos para dejarla más concisa. Ah, y además le quitaría algunas de las escenas donde Teru, el protagonista, se cae, tropieza o está con la cara enterrada en el polvo, porque llega a ser molesto verlo tan torpe para moverse y pasar tanto rato en el suelo.

Sólo para los más fanáticos del cine sombrío japonés y de las películas que hablan del fin del mundo. No apta para ser vista sin buena compañía con quienes comentar los diálogos o contar cuantas veces Teru se cae o Seto, la chica, está llorando.

Lobo.

Inglourious Basterds (2009)

2010-01-14T07:14:00.000-08:00

El señor Tarantino tiene una fama que le precede. Su público espera con ansias cada una de sus películas, ya sea por los diálogos complejos e inteligentes, por la excesiva e innecesaria violencia o por las referencias escondidas a otras cintas que sólo un puñado de fanáticos conocen.

Como era de esperarse, Inglourious Basterds no es la excepción y en ese sentido no desilusiona. La historia es contada por personajes carismáticos que hablan con su boca y la de sus armas; hay bastante sangre para los que gustan de eso y tenemos toda clase de referencias a los famosos "spaghetti western" que Tarantino ama (incluyendo una breve pero exacta aclaración de qué es un mexican standoff). Bravo hasta aquí.

Lo que no dejó de asombrarme, sin embargo, fue la habilidad de don Quentin para aún así sorprenderme. Aunque están presentes todos los elementos de su personal estilo también se las arregló para incorporar un par de nuevas viñetas, como el desarrollo de un villano complejo (que de paso se roba toda la película), o la total parodia de los hechos históricos (Hitler como siempre lo habíamos querido ver). El drama de Shoshanna, la motivación de Aldo y sus hombres o la forma fría en que Landa realiza su trabajo son todos elementos dignos de ser apreciados a lo largo de la extensa película (153 minutos) dividida en capítulos.

Un nuevo acierto para que el señor Tarantino se recupere un poco del desatino que fue Death Proof (una mala película hecha así a propósito y que en realidad nadie quería ver). Ahora a esperar unos 3 años más para la tercera parte de Kill Bill.

Lobo.

Avatar (2009)

2010-01-14T05:10:00.001-08:00

La película más esperada del año y ahora la que pretende destronar a Titanic como la cinta más taquillera de la historia, un proyecto ambicioso en extremo pero bueno, así es James Cameron.

No voy mucho al cine porque odio ver una película con gente hablando (y porque es muy caro) pero para esta cinta tenía que hacer la excepción. He esperado demasiados años para que el señor Cameron haga algo nuevo y no me podía perder el espectáculo; además, me di el gusto de verla en 3 dimensiones, compartiendo la sensación de estar inmerso en la película.

Las expectativas eran enormes y para mantener el factor sorpresa me obligué a ver sólo un avance de 2 minutos y nada más. No vi entrevistas, detrás de cámaras, documentales, ni ninguna otra imagen que pudiera arruinarme la experiencia, y valió la pena.

Hacía mucho tiempo que no disfrutaba una cinta de esta manera, donde cada escena era una sorpresa, sin tener idea de que pasaría después (excepto, claro, porque siendo una película de Hollywood hay ciertos elementos predecibles). Desde la música de James Horner hasta la historia de James Cameron, pasando por la actuación virtual de Zoe Zaldaña y el deleite visual que es cada escena, puedo decir que en verdad disfruté de la película como si hubiera sido la primera vez que veía algo así.

Y es que Avatar es una de esas experiencias que se convertirá en referente futuro para todas las cintas que pretenden ser grandiosas y emocionarnos de corazón, cintas que seguramente no estarán a la altura de nuestras expectativas y que simplemente se unirán al montón de películas palomiteras marca Hollywood que estamos acostumbrados a digerir.

Gracias, señor Cameron, por recordarme para qué veo cine.

Lobo.

From Beyond (1986)

2009-12-08T09:27:00.000-08:00

Al señor Lovecraft le encantaba escribir historias de esas que no nos dejan dormir después. A Hollywood le encanta hacer películas del mismo estilo. Podría ser el matrimonio perfecto para hacer buenas películas basadas en textos de terror del maestro.

From Beyond no es una de esas buenas películas. Al menos no por las razones que uno espera. Al señor Stuart Gordon le gusta dirigir películas de bajo presupuesto, con mucho "gore" (excesos de sangre y violencia) y efectos especiales de dudosa calidad, pero es que ese es su estilo. Sus cintas más conocidas sean tal vez las legendarias Re-Animator protagonizadas por el mismo par de actores de From Beyond: Jeffrey Combs y Barbara Crampton.

Acá tenemos otra de las tantas adaptaciones que se han hecho a cuentos del señor Lovecraft (con o sin permiso de los dueños del derecho de autor) y como esos cuentos son casi todos cortos, los guionistas han tenido que inventar una historia mucho más compleja con esa idea. La verdad es que la trama no es mala, con un científico loco y unas víctimas carismáticas, pero la realización tiene sus deficiencias.

De cualquier modo, para los amantes del cine "freak", del "gore" y de todo lo barato, bizarro y berreta (las 3 B), esta cinta es un clásico; de paso, la vi con el comentario del director y el elenco contando anécdotas de la filmación en Italia que son verdaderamente hilarantes.

Lobo.

Star Trek (2009)

2009-11-15T17:43:00.000-08:00

Cuando se es un niño creciendo sólo con televisión abierta (no existía el cable todavía en Chile) uno está obligado a ver lo poco que tiene a su disposición. Durante los años 80, esto incluía repeticiones interminables de series como "Perdidos en el Espacio", "Viaje al Fondo del Mar", "Los Angeles de Charlie" y la serie original de "Viaje a las Estrellas", la aclamada y añejada Star Trek. Como se trataba de una saturación de series antiguas, en verdad nunca las tomé muy en cuenta, pero una vez, en 1995, en Australia, tuve la suerte de encender el televisor y ver el episodio 1 de Star Trek y entonces quedé mucho más enganchado.

La nueva Star Trek es una precuela, secuela y reinicio de la saga, algo que yo al menos nunca había visto antes. Toma elementos clásicos, arroja historias conocidas y reinventa por completo una de las franquicias de cine y televisión más prolíficas de la historia. Por supuesto, estamos en el siglo XXI y la animación por computador ha reemplazado completamente a las miniaturas y los rotoscopios y el público exigente pide ahora algo que sea mucho más elaborado que en los años 60.

Por suerte para todos, el señor Abrams responde con creces y ha logrado una película que los seguidores de la serie podrán disfrutar igual que los que nunca han visto mucho del mundo creado por el gran Gene Roddenberry. Actuaciones sólidas, personajes complejos, una historia más o menos predecible y simple (para los que hemos visto antes Star Trek) y elementos visuales que dejarán satisfecho hasta al más exigente amante de la fotografía conforman uno de los más grandes estrenos del 2009.

Altamente recomendable si eres un fan de la ciencia ficción.

Lobo.

The International (2009)

2009-08-31T14:12:00.000-07:00

Cada cierto tiempo el mundo se aburre de las exitosas películas de acción hechas en Estados Unidos y acepta ver una cinta con un aire más européo, como la clásica Ronin (protagonizada por un De Niro muy "cool"). Esta vez le ha tocado el turno a The International, una película de intriga que juega con la paranoia y la sensación de que el mundo entero es controlado por un puñado de banqueros poderosos con mentes diabólicas.

Clive Owen y Naomi Watts dan vida a dos agentes que intentan llevar a la justicia a un banco, el IBBC, buscando pistas que incriminen a esta institución financiera con una serie de asesinatos. Hay que destacar que la historia está basada en un escándalo real que involucró al banco llamado BCCI, acusado de los mismos tipos de crímenes. Como cinta de suspenso y espionaje tal vez se queda un poco corta porque casi podemos adivinar el final, pero hay que darle mérito por una escena de acción brillante y original dentro de una réplica de una conocida galería de arte y por su estilizada imagen y banda sonora. Hay que olvidarse de la exposición y el desarrollo de los personajes, pues la cinta comienza con una investigación ya en curso.

Recomendable para el que ama sus películas con una pizca de acción y unos diálogos cortos pero bien escritos. No recomendable para los que sólo buscan actuaciones dignas de un Oscar o películas que queden por siempre en el inconciente colectivo como un clásico. Sólo verla y disfrutarla, sin mayores expectativas.

Lobo.

Knowing (2009)

2009-07-30T18:11:00.000-07:00

Había una vez un gran actor; joven y prometedor, descendiente de una línea de artistas, con un futuro brillante y un talento impresionante. Sus primeros papeles dieron fé de todo eso y más: su carisma personal y su buen trato con la prensa y el mundo del espectáculo dejó claro que algún día sería un hombre reconocido por el mérito de sus cintas y mucho más.

Varios años, millones de dólares y récords de taquilla más tarde, este mismo actor, Nicolas Cage, ya no tiene que preocuparse por elegir sus papeles, ahora prácticamente escriben el guión pensando en él. Basta con ver el afiche de la película Knowing: su nombre es lo único necesario para casi garantizar un rotundo éxito en las ventas de entradas en las salas de cine. ¿Lamentable? Que cada uno decida.

El señor Alex Proyas es famoso por dirigir películas con tono sombrío, donde hay una moraleja que aprender. Aquí, el mundo se acaba. Es imposible hacer algo más sombrío que eso. ¿Y la moraleja? Tendrán que ver la cinta para decidir. El personaje de Cage es un profesor universitario que descubre por accidente una clave, una especie de advertencia sobre el fin del mundo. ¿Se lo tomará en serio? Después de todo, él es un hombre de ciencia, no de superstición... La premisa de la historia puede ser un poco simple, pero la verdadera falencia está en la falta de otros personajes tan interesantes e intensos como el del señor Cage. La idea no es mala, pero ver sólo su nombre en el afiche es una clara indicación de que no habrá tiempo para otros actores en la cinta; esos momentos en que Nick no está en pantalla son raros y breves. Esto obviamente limita demasiado el rango dramático de la cinta, al dejarle toda la carga a él solo. Pero eso es sólo mi opinión.

Lo más impresionante es sin lugar a dudas el departamento de efectos especiales. Las tomas de los desastres son tan realistas (dentro de la realidad de una película) que me causaron más de algún escalofrío. Dicho eso, hay que advertir que hay un par de escenas bastante gráficas que son completamente necesarias para llevar al espectador a esa sensación de "¡Oh, rayos!" que es obligatoria si queremos aprobar el gran desenlace.

¿Es obligación verla? Sólo para los verdaderos fans de Nicolas Cage y los efectos especiales; no es una cinta que marque historia ni se convierta en un gran clásico del cine, pero tiene sus virtudes y no hay que desmerecerla. Recomendable para un público de mente abierta, amante del cine de palomitas.

Lobo.

Gake no Ue no Ponyo (2008)

2009-07-26T10:16:00.000-07:00

Existen nombres que uno asocia a la grandeza del cine. Ciertos directores que no necesitan mayor promoción, de quienes me atrevo a ver sus películas ciegamente, porque sé que no me van a desilusionar. Hayao Miyazaki es uno de ellos. Todavía no ha realizado una cinta que no me guste.

Sentados en la sala de mi casa, con la compañía de una buena amiga y un montón de palomitas (rosetas) de maíz, nos propusimos ver Gake no Ue no Ponyo (algo así como "Ponyo en el acantilado"). Como era de esperarse, fue una hora y cuarenta minutos de pura magia y belleza, de aquella que sólo puede venir del estudio Ghibli. Por supuesto, hay que ser amigo del mundo animado y un seguidor de los cuentos de hada para poder disfrutar este viaje; es sólo para aquellos que son niños por dentro o por fuera y que no han perdido la capacidad de soñar.

Ponyo es una sirena con forma de pez dorado que sueña con ser humana. Su deseo crea un caos en el perfecto mundo marino y sus nuevos amigos terrestres sólo logran inspirarla aún más a convertirse en una niña, a pesar de los sacrificios que eso signifique. El viaje está lleno de escenas impresionantemente animadas, llenas de detalles exquisitos con ese sello visual que sólo el señor Miyazaki puede lograr: Ponyo corriendo sobre las olas gigantes, la aparición de su madre, el mundo submarino, todo es un deleite visual que se queda en la memoria del espectador.

Gracias a la alianza entre Disney y Ghibli, esta película debería recibir un poco más de atención en el mundo occidental, así es que no sólo los más fanáticos podrán verla.

Quizás suene como una reseña poco imparcial, pero para mi es una película del estudio Ghibli, y sólo por eso merece ser vista. Soñar con mundos mágicos nunca pasará de moda.

Lobo.

Watchmen (2009)

2009-07-09T22:06:00.000-07:00

Cada cierto tiempo aparecen en cartelera películas que desafían todos los estereotipos creados por las antecesoras de su mismo género. Es lo que sucedió con The Dark Knight, que pasó de ser una cinta de un héroe enmascarado a convertirse en la nueva regla con que se medirán todas las películas de héroes desde ahora en adelante. Puedo decir con mucha alegría que Watchmen logra alcanzar esa marca y en algunos puntos incluso superarla.

Por motivos de tiempo no pude verla en el cine cuando se estrenó y ahora que la he visto en DVD me duele aún más, porque con lo impresionante de su fotografía, lo intenso de las escenas de acción y los impresionantes efectos especiales que tiene, debe haber sido un espectáculo mucho más interesante en la pantalla grande.

La novela gráfica original es casi una leyenda en el mundo del cómic y los fans no estaban muy entusiasmados con la idea de convertirla en una película, pero estoy seguro de que en este momento la gran mayoría se debe estar mordiendo la lengua. La cinta funciona, en todo aspecto, y sus más de 2 horas no son una pérdida de tiempo. De paso, a fin de este 2009 se espera la edición definitiva con más de 3 horas de película, incluyendo el segmento animado Tales of the Black Freighter, que salió a la venta como un DVD separado al mismo tiempo que el estreno de la película y que es una historia en cómic, dentro del cómic original.

Creo que el único problema con la película radica precisamente en lo especial de su contenido, ya que todo el tema de la "historia alternativa", la guerra fría y la amenaza nuclear suena como algo muy lejano para la mayoría de los jóvenes de hoy en día. Sugiero que todo mundo le eche una mirada a la novela original antes de ver esta cinta, porque de lo contrario quedarán en el aire un montón de interrogantes; no creo que sea obligatorio leer toda la novela para entender la película, pero sí debería ayudar bastante a los que no son tan entendidos en el tema.

De cualquier modo, es una cinta impresionante, en su banda sonora, sus efectos, su historia compleja, sus personajes aún más complejos, y sus referencias a otros trabajos. Me ahorraré una crítica muy extensa diciendo símplemente que la disfruté mucho y espero ver más adaptaciones de este mismo nivel.

Muy, pero muy recomendable.

EDITADO: Unas semanas después de ver la versión de cine, he tenido el gusto de ver el "Corte del Director", con unos 20 minutos más de película, incluyendo una escena dedicada a Hollis Mason que seguramente será la delicia de todos los fans. Aún más recomendable que la versión anterior. Disfrútenla.

Lobo.

In Bruges (2008)

2009-05-28T20:35:00.000-07:00

Dos asesinos a sueldo reciben órdenes de pasar unos dias en Bruges (Bélgica) a causa de un trabajo que ha salido mal; estando ahí los dos amigos se dedican a turistear, conocer gente, meterse en problemas y discutir sobre la importancia de la vida y la muerte, hasta que les toque rendir cuentas por sus crímenes. Ésa es la premisa que In Bruges nos presenta con una mezcla de humor negro, drama y personajes complejos. Es diferente, bastante novedosa, de ritmo rápido y de un final inesperado.

El impresionante trio de Farrell, Gleeson y Fiennes llena la pantalla con sobriedad; el elenco belga es divertido y la variedad de nacionalidades (en una ciudad turística) permite hacer toda clase de bromas racistas que se ríen de los prejuicios, pero casi sin ofender. Mi única queja es que el brillante personaje del señor Fiennes aparece muy tarde en la cinta, solo en el tercer acto. Para los amantes de la trivia, en esta cinta actúan 3 personas que también estuvieron en Harry Potter and the Goblet of Fire. ¿Quién fue la tercera persona?

Me encantó el lema de la película: "Dispara primero. Turistea después". Hermoso lugar, además, esta ciudad medieval de Bruges (Brujas).

Como buena cinta européa, su final es bastante impredecible y sólo queda recomendarla. Tiene muy pocas falencias según yo y merece un vistazo.

Lobo.

Redbelt (2008)

2009-05-23T15:23:00.000-07:00

Me encontraba con un buen rato libre anoche y junto al novio de una amiga decidimos ver una película; le pregunté qué tipo de cinta quería ver y él sugirió acción. Me basé sólo en el título para convencerlo de que ésta tendría bastantes peleas y artes marciales.

Artes marciales tiene; Jiu-Jitsu para ser específico. ¿Peleas? Creo que 2 sin contar una de entrenamiento. Por supuesto, yo ya sabía que no era una de esas tipo Jean-Claude Van Damme o Wesley Snipes; yo sabía exactamente que siendo una cinta escrita y dirigida por David Mamet, Redbelt no podía ser la típica película de acción donde la supremacía física del personaje principal determinaría si ganaba o no el campeonato/rescataba a la chica/mataba al villano/derrotaba a su archi-enemigo/etc. Estamos hablando de un nivel de cine muy superior a esas esterotipadas películas de artes marciales que en algún momento llegaron a plagar las pantallas grandes y chicas para deleite de algunos y sumo aburrimiento de otros. Me gustan las de acción, pero tengo gustos mas exigentes.

Redbelt (Cinturón Rojo) no es una película de peleas. Es el drama personal de un instructor de artes marciales llamado Mike Terry (Chiwetel Ejiofor) y el extraño universo de personas que lo rodean a lo largo de la historia, desde un actor de cine, a un usurero, una esposa maquinadora y unos promotores de peleas. En el fondo es una cinta sobre la lealtad hacia uno mismo, mantener lo que uno cree que es correcto sin importar las consecuencias. Es un poco difícil explicar la trama de esta cinta sin arruinar el final, pero les diré algo: mi amigo la vio esperando mucha acción y quedó fascinado con lo inteligente de la trama, lo inesperado del desenlace y el final feliz que no es exactamente lo que normalmente se espera de una cinta con una base de artes marciales.

La recomiendo pero sólo si están dispuestos a verla con una mente abierta, porque no es una cinta para todos los gustos, es de hecho un proyecto muy personal del señor Mamet, y así es como se debe apreciar: en forma personal.

Lobo.

Underworld: Rise of the Lycans (2009)

2009-05-19T13:23:00.000-07:00

Para un fan de los vampiros y hombres lobo como yo, películas como Twilight son una especie de chiste; para un fan de los vampiros y hombres lobo como yo, Underworld: Rise of the Lycans es una especie de obra maestra. Estrictamente hablando no es la mejor película del género que se haya realizado (espero con demasiadas ganas la nueva The Wolf Man con Benicio del Toro), pero cumple con su tarea de ser un gran espectáculo visual lleno de colmillos, sangre y mucho, mucho pelo (¿alguien ha visto alguna vez un lobo calvo?).

Estrictamente hablando, es una precuela pues viaja al pasado de la historia sangrienta entre los hombres lobo (lycans) y los vampiros en el mundo de Underworld y Underworld: Evolution (las primeras películas que ahora son números 2 y 3, respectivamente). Como en toda franquicia moderna que se ha dado como resultado del éxito inesperado de una primera cinta, existen ciertas incongruencias y escenas que deberían ser exactamente iguales (vistas a modo de flashback) pero a pesar de esas imperfecciones logré disfrutar totalmente de esta nueva entrega de la serie: tiene mucha acción, sangre, bastantes luchas épicas entre los distintos clanes y un par de personajes memorables.

Sobre eso último, la hija de Viktor, Sonja, me pareció el personaje más aburrido de todos, pero la evolución de Lucian y la fuerza de Viktor (Bill Nighy) hacen que la experiencia sea disfrutable. De hecho, creo que el personaje del señor Nighy clasifica ahora como el más genial de los vampiros que el cine ha producido y me encantaría ver una cuarta película dedicada solamente a su personaje y su evolución como líder del clan. Así de impresionante es su aparición en pantalla.

Lobo.

The Curious Case of Benjamin Button (2008)

2009-05-14T21:38:00.000-07:00

Todavía recuerdo cuando vi por primera vez el trailer de The Curious Case of Benjamin Button hace unos 7 meses; recuerdo que me causó una gran impresión por lo bello de su edición y una gran curiosidad por lo novedoso de su trama (no conocía el libro tampoco). Finalmente la he podido ver y tengo emociones mixtas sobre esta cinta.

Primero, los nombres de las estrellas (Brad Pitt y Cate Blanchett) parecen querer llenar el vacío del aburrido guión; segundo, aunque un reloj forma parte de la trama, parece que el gran David Fincher no tiene un reloj propio (esta película es innecesariamente larga para mi gusto); tercero, el final no me dejó una sensación que valiera la pena para justificar las casi tres horas de cinta.

¿Es interesante? Sí, lo es, mucho. ¿Hay algo rescatable al final? Me dio la impresión de que no, o al menos no como yo esperaba. A las dos horas de película ya queda claro el mensaje, los personajes han perdido el interés y la historia llega a un punto muerto; el resto es sólo una conclusión que en realidad está de sobra. Me parece que esta quiso ser la Titanic del 2008, acaparando toda la atención y los premios, pero no era lo que yo esperaba. Es triste ver un gran proyecto convertirse sólo en un acaparador de premios comerciales.

Ciertamente no me arrepiento de haberla visto, pero mejores obras ha realizado el señor Fincher (Fight Club, Se7en, The Game, etcétera) y estoy seguro de que mejores obras hará (como las nuevas versiones de The Black Hole y Heavy Metal, ambas cintas de culto de 1979 y 1981 respectivamente), así es que no le pierdo la esperanza a este gran director de videos musicales convertido en director de cine.

Lobo.

Okuribito (2008)

2009-05-14T21:06:00.000-07:00

Aunque me gusta mucho, no me considero un conocedor de cine asiático; confundo nombres de realizadores, actores y hasta los títulos de las películas se me van con las distintas traducciones, pero ésta es una cinta que no podré olvidar.

Okuribito fue una de las agradables sorpresas que encontré en mi constante búsqueda por avances de películas futuras a mediados del año 2008 (junto con Tokyo Sonata, entre otras). La sorpresa más grande fue ver como recibía el Oscar a la Mejor Película Extranjera; eso me recordó que todavía no había tenido el placer de verla, y ahora me odio por haber esperado tantos meses teniéndola en mi colección. Digamos simplemente que es la clase de cine que yo considero IMPERDIBLE.

Lo difícil ahora será hacer una reseña un tanto imparcial que no denote la gran impresión que ha dejado en mi Okuribito.

La vida de Daigo Kobayashi (Masahiro Motoki) pierde su rumbo cuando se queda sin trabajo como cellista de una orquesta en Tokyo y se ve obligado a volver a su pintoresca ciudad natal en el norte de Japón, junto a su alegre esposa. Las cosas parecen ir por buen rumbo cuando encuentra trabajo en una empresa que "facilita viajes"; lamentablemente para el pobre Daigo, no se trata de una agencia de viajes como el creía, sino de una casa fúnebre donde él se convierte en aprendiz de "noukan", el encargado de limpiar el cadáver durante la ceremonia de preparación para el entierro o cremación. Además de tener que ocultar su nuevo trabajo de su esposa, tendrá que lidiar con un fantasma de su pasado que le atormenta al haber vuelto a su antigua casa de niñez: el padre que lo abandonó a los 6 años. El camino es duro, el dolor de las familias que él acompaña se convierte en rutina pero el verdadero arte del "noukanshi" se convierte en su verdadera vocación.

Buscando información veo que esta película tardó casi diez años en ver la luz de la producción y está basada en la novela auto-biográfica de Shinmon Aoki, "Coffinman" (El Hombre de los Ataúdes o Sepulturero); además de eso admito total ignorancia sobre el resto del elenco, director (Youjirou Takita) o demases, con la sola excepción del gran Joe Hisaishi, compositor maestro que musicaliza casi todas las películas del señor Miyazaki. Su trabajo en este caso no podría ser más perfecto: si no quieren ver la película, por lo menos consigan la banda sonora, es una obra de arte también.

Retiro lo anterior: vean la película. Se harán un gran favor.

Lobo.

Dr. No (1962)

2009-05-10T21:18:00.000-07:00

Cuando pequeño vi casi todas las películas de James Bond junto a mi padre; vimos las clásicas y las modernas (las de Timothy Dalton, en aquel entonces). Tuve la suerte de poder ver todas estas repeticiones en la TV mientras crecía y así el súper agente secreto 007 se convirtió en parte de mi infancia. Muchos años después fui entendiendo la cronología del cine y supe que Dr. No había sido la primera de la serie.

Después de más de 20 películas y media docena de actores en el papel principal, para muchos el único y verdadero James Bond fue y será siempre Sean Connery. Este escocés (ahora lamentablemente retirado del cine) fue el primero en ganarse el lugar del sofisticado y mujeriego agente que debe salvar al mundo del villano de turno. ¿Y cómo resultó su primera misión fuera de las páginas literarias y en el mundo del cine? No perfecta.

Ver al señor Craig recibiendo golpes y regaños de su superior en la más reciente cinta (Quantum of Solace) es ver el resultado de una larga y cuidadosa fórmula ensayada hasta llegar a la perfección, no muy distinto de sus famosos martinis preparados a la medida. Para llegar a ese punto fue necesario pasar por muchos momentos un poco más olvidables y algunas cintas que parecen reirse del villano (o del héroe) en lugar de rendirle respeto. Así, el Dr. No es una especie de diamante en bruto al que le faltaba mucho pulido para llegar a ser, por ejemplo, The Spy Who Loved Me (1977). Se extraña la música en muchos tramos de la cinta, no hay un "Q" entregando ingeniosos aparatos para resolver la misión, Bond parece un niño rebelde cumpliendo con su deber y no un devoto patriota que sabe exactamente lo que hace.

Por supuesto, estas imperfecciones son parte del encanto del Dr. No. Es necesario ver esta cinta para comprender el lugar de nacimiento de este ícono del cine y así tener un mejor entendimiento del personaje que hasta el dia de hoy, casi 50 años después, sigue siendo nuestro héroe: humano, imperfecto, mujeriego y algo borracho, pero capaz de salvar al mundo cada vez que el deber llama.

Lobo.

Macross Plus - Movie Edition (1995)

2009-05-01T21:45:00.000-07:00

Primero, una aclaración: originalmente se trataba de 4 episodios en formato OVA, editados directo a video. Debido al gran éxito de éstos, fueron re-editados en formato película con escenas adicionales. Esa es la versión que prefiero, después de haber visto las dos, ya que una historia tan buena como esta merece ser apreciada como una cinta.

No corresponde hablar acá acerca de toda la franquicia Macross, con sus series de TV, películas y canciones; muy por el contrario, prefiero destacar que esta es una historia independiente que puede ser disfrutada por cualquier aficionado al cine animado, a la acción, a las aventuras aéreas y al romance también. Un gran logro del señor Shoji Kawamori, su creador. No tienes que ser un conocedor de animé o de la historia de Macross para apreciar lo genial de Plus; de hecho, esta película sirve como una excelente introducción para todo aquel que nunca ha disfrutado el resto de este universo.

Entre los tantos puntos positivos de esta película merece una mención aparte el uso de la tecnología: si bien es una cinta dibujada con técnicas tradicionales (celuloide), los gráficos computacionales, en su infancia, también aportan visualmente en ciertas escenas clave y en los videos musicales de la cantante virtual que co-protagoniza la historia. Eso nos lleva a la brillante música de la compositora Yoko Kanno quien no sólo escribió las canciones de la diva virtual, sino toda la música de fondo (interpretada en gran parte por miembros de la filarmónica de Israel).

Macross Plus sirvió además como una antesala a la nueva serie Macross 7, pero eso es un cuento aparte (en este blog sólo pretendo reseñar películas).

Hablar del triángulo amoroso, de las acrobacias aéreas, la calidad de la animación, música y demases es lo único que puedo hacer sin arruinar la película para quien no la haya visto. Sólo queda recomendarla para que se formen su propia opinión, pero debo reconocer que soy enormemente parcial cuando recomiendo ésta, pues es una de mis cintas animadas favoritas.

Lobo.

Bolt (2008)

2009-05-01T19:38:00.000-07:00

A mis amigos les causa gracia que yo sea tan bueno para ver películas animadas; yo siempre uso a mi sobrina pequeña como excusa y digo que sólo las veo para compartir con ella, pero la verdad es otra: a mi me encantan las películas animadas (y no sólo las japonesas).

Bolt es una película de Disney (¿les suena?) y aunque en un principio eso parezca ser irrelevante, creo que son muchos los que ven una cinta que lleve el logo Disney con ciertas expectativas. Lamentablemente estamos en otra época y el maestro ya lleva más de 40 años fallecido, y Bolt es un triste recordatorio. Quizás Meet the Robinsons (La Familia del Futuro) fue un merecido tributo al genio, pero Bolt es sólo una película animada por computador, como tantas otras. Sus personajes son simpáticos y el humor abunda, pero no posee la fuerza de los clásicos ni la emoción de otras cintas recientes como Lilo & Stitch con su "ohana" (recomiendo ver Lilo & Stitch, pero no tantas veces como la he visto yo).

En Bolt tenemos a un perro común y corriente que cree tener súper poderes, sin darse cuenta de que su trabajo es actuar en programa de televisión. A lo largo de su viaje encontrará dos aliados que lo ayudarán a darse cuenta de quien es en realidad y etc. No es fantástica, pero entretiene. No es educativa, pero deja una pequeña moraleja. No es de Pixar, pero se ve bien.

De paso, mi motivo personal principal para ver Bolt era escuchar al carismático John Travolta en la voz del perro pastor blanco. Es la magia del DVD: pude ver la película en casa con sus voces originales, y después con mis sobrina en su versión doblada al español. Maravilloso.

Viniendo de este estudio, estoy mucho más impaciente por ver The Princess & The Frog que sí debería seguir la tradición de los estudios fundados por don Walt Disney.

Lobo.

Saw V (2008)

2009-04-29T22:08:00.000-07:00

Me parece que los estudios de Estados Unidos necesitan aprender a controlarse cuando se trata de explotar una franquicia por dinero... Recuerdo el furor de la primera Saw en el 2004: era novedosa, de bajo presupuesto, de alta calidad, completamente distinta a las demás películas de "terror" de aquel entonces. La primera secuela pareción inevitable y la segunda se las perdonamos todos porque pensamos "está bien, que completen la trilogía"...

Si hubiéramos sabido que seguirían buscando formas de seguir exprimiendo el jugo de esta serie, a pesar de ya haber matado al personaje central y villando de la saga... Bueno. Por ser fiel a mis películas, me senté a ver esta con pocas esperanzas.

Lo bueno de eso, es que no quedé totalmente desilusionado. Obviamente una trama rebuscada que intenta prolongar una historia (incluso extrayendo imágenes de las películas anteriores a modo de flashback) ya no tiene el mismo efecto. En mi opinión, Saw V fracasa monumentalmente como una película de suspenso o terror; salvo un par de escenas del "juego" no hay mucho de que asustarse; su único logro es ser una semi-interesante cinta policial, pues son los policías (uno bueno, uno malo) quienes en verdad llevan la trama de la historia esta vez.

Mi único consuelo fue haber leído que ésta sería la última película de la serie, pero quise anotar esta entrada en este humilde blog para denunciar la realización de Saw VI como una burla a nosotros los fans del cine. ¿Podrían dejar descansar en paz a Jigsaw?

Lobo.

Paprika (2006)

2008-11-01T19:32:00.001-07:00

Los dioses de la animación decidieron un dia que debían tener a un representante entre nosotros los mortales y nos enviaron a un tal Satoshi Kon.

Este señor es el responsable de obras como Perfect Blue y Tokyo Godfathers; de hecho en Paprika uno de los personajes es un gran cinéfilo y don Satoshi se rinde un pequeño auto-tributo en la última escena de la película. Este fue un proyecto muy personal y en esas notas de cine se logra apreciar.

¿De qué se trata? Es algo difícil de explicar; es sobre el uso y abuso de la tecnología en nuestra actual raza humana, sobre la necesidad de soñar y de no rendirnos hasta ver esos sueños hechos realidad... Alguien podría decir que la trama es sólo un justificativo para poner en pantalla las escenas animadas mas extravagantes de la historia (ver afiche) ya que son esos momentos de "sueños cruzando a la realidad" los que marcan los mejores momentos de la cinta.

En este caso creo que me reservaré las ganas de hablar más acerca de Paprika para dejar que cada uno la vea y juzgue. Es cine animado para gente MUY inteligente, adultos con mucha imaginación y para todos nosotros que seguimos siendo niños soñadores a pesar de ya tener ** años de edad. ¡Oh! Presten atención a la música, otra gran sorpresa que vale la pena disfrutar.

Lobo.

Patlabor WXIII (2001)

2008-11-01T19:29:00.000-07:00

Este es uno de esos proyectos inesperados con un final feliz; nadie esperaba una tercera película de Patlabor, sobre todo cuando la "fiebre" por la franquicia ya habia desaparecido y parecia que una nueva entrega sobre complots gubernamentales, militares y empresariales ya no tendrían el mismo sabor. Por eso, la decisión fue muy acertada cuando decidieron convertir esta nueva cinta en un thriller policial con dos detectives y un monstruo que haría sufrir a Godzilla.

La combinación de personajes nuevos, un ambiente conocido, unos pocos personajes ya viejos y una una historia original dio excelentes resultados. Los Ingram sólo ven acción al final de la cinta, los personajes ya conocidos de la serie apenas se ven, y todo el grueso de la cinta lo llevan dos detectives en su investigación por aclarar la serie de muertes y accidentes que han estado sucediendo en la bahía de Tokyo.

El proyecto Babilonia (eje central de la primera película) y las oscuras relaciones entre la milicia y el poder (eje de la segunda) se hacen presentes en esta historia que cronológicamente sucede entre las 2 películas anteriores. Por supuesto, se mantiene la atmósfera tensa y algunas escenas como el primer encuentro entre los detectives y el Wasted XIII (nombre del monstruo) son más que memorables, al igual que el enfrentamiento final entre la criatura y los robots de la policía. Todo lo demás son escenas inteligentes y llenas de diálogo mínimo (como las cintas anteriores) pero ya sin el pesado contenido filosófico tan típico en las cintas de Mamoru Oshii, pues esta fue dirigida por Takuji Endo y Fumihiko Takayama.

WXIIIパトレイバー the Movie 3, Wasted Thirteen Patoreibā the Movie 3 es una digna entrada en el universo Patlabor y una excelente película para cualquiera que ame una buena historia policial o una historia de suspenso con un monstruo carnívoro como co-protagonista.

Lobo.

Patlabor the Movie 2 (1993)

2008-11-01T19:10:00.000-07:00

Porque el señor Oshii no puede estar demasiado rato sin hacer algo productivo, en 199o los cerebros de Headgear comenzaron a escribir una segunda película basada en las aventuras de la Segunda Sección de Vehículos Especiales del universo Patlabor. El resultado fue una impresionante visión de la política, la paranoia y el miedo que existen en Japón con respecto a la posibilidad de volver a participar en una guerra, lo que no ha sucedido desde la Segunda Guerra Mundial.

La película plantea preguntas interesantes sobre los conceptos de paz y guerra, la neutralidad de los países, el imperialismo norteamericano, la posición de Japón ante posibles ataques desde el exterior y la respuesta de un gobierno autoritario y totalitario que tiene bajo su control a una formidable fuerza de defensa, un ejército que no puede atacar a otros países por un acuerdo de desarme firmado después de los bombardeos atómicos.

Algunos de los hechos están basados en sucesos reales, y aunque el escenario sigue siendo ciencia ficción y tecnología futura, el realismo de los planteamientos y situaciones es casi aterrador dada la realidad de nuestro mundo actual: ¿cómo reacciona un gobierno cuando se ve atacado por un grupo de terroristas? Después de los atentados en Estados Unidos el estado de alerta máxima, la posibilidad de un golpe de Estado, la rebelión del ejército y la posibilidad de que los malos puedan ganar se hace demasiado patente en la cinta. Los temas filosóficos tampoco sobran y con una breve escena de acción al final la película cumple su objetivo de entretener y dejarnos con una gran duda: ¿qué nos depara el futuro?

機動警察パトレイバー Kidō keisatsu patoreibā the movie 2 es otra de esas obras imperdibles de la animación japonesa, con música del maestro Kawaii y animación detallada de Production I.G. es una joya que no se ha visto dañada por el paso del tiempo. Altamente recomendable.

Lobo.

Patlabor the Movie (1989)

2008-11-01T05:20:00.000-07:00

A Mamoru Oshii le pueden criticar muchas cosas, sobre todo la "densidad" de su trabajo, no apto para coeficientes intelectuales por debajo del promedio, sin embargo no deja de ser un realizador con visión de futuro.

En estos dias me he entretenido repasando algunos DVDs en mi colección de animé y ha llegado el turno de la trilogía Patlabor (no incluiré la serie de TV y los capítulos OVA). Esa visión de futuro se hace patente cuando veo una película de casi 20 años de edad que sigue siendo vanguardista, con una historia que todavía es inteligente y novedosa y que a pesar de que ya la he visto un par de veces, volví a disfrutar de principio a fin.

Esta cinta muestra un futuro algo incierto por culpa de nuestro exceso de confianza en las máquinas, nuestro conformismo con el sistema y la facilidad con que aceptamos el dia a dia sin cuestionar la consecuencia de nuestros actos. Una serie de labors (máquinas robot usadas en obras de construcción) se descontrolan causando estragos en Tokyo; la policía llega a la conclusión de que el problema está en el software que controla los robots y existe la posibilidad de que la empresa más grande del rubro, Shinohara Heavy Industries (la Microsoft del mundo labor), esté involucrada en un complot con el gobierno. ¿O están siendo todos víctimas de un hacker psicótico con delirios de grandeza? En cualquier caso, el trabajo de la Sección 2 del Departamento de Vehículos Especiales (los protagonistas) será desentrañar el misterio con la ayuda de un par de detectives, antes de que sea demasiado tarde.

El diseño de los computadores puede parecer añejo, los autos no son futuristas (se supone que la historia transcurre en el año 1999) y no existen celulares holográficos o sistemas de tele-transportación, pues todo es sorprendentemente realista. Esta es una cinta para los amantes de la ciencia ficción y de las películas de hackers, no para los que aman las peleas animadas de robots gigantes disparando rayos y misiles. Es una cinta inteligente, bien estructurada y de ritmo un poco lento, pero con un clímax que vale la pena la espera.

Altamente recomendable, con dosis de humor, mucha acción (hacia el final) y líneas de diálogo que hablan sobre pasajes de la Biblia. 機動警察パトレイバー the Movie (Kidō keisatsu patoreibā the Movie) es una película para el nerd que llevamos dentro.

Lobo.

Vexille (2007)

2008-10-20T13:03:00.000-07:00

En los últimos años hemos sido testigos de una revolución visual impresionante en el mundo de la animación; pasamos de gráficos plásticos y surreales (Toy Story, 1995) a personajes creados por computador capaces de interactuar con actores reales (Star Wars, Episode I, 1999), y películas hechas por completo frente a pantallas verdes o azules, con fondos casi enteramente generadas por computador (Sky Captain, 2004; Sin City, 2005; 300, 2006).

Japón, acostumbrado a estar a la vanguardia, fue adoptando estas tecnologías a medida que eran creadas, pero nunca dejaron de producir animé, que en el fondo ha cambiado muy poco en su aspecto visual (lo único que ha cambiado han sido las técnicas para hacerlo). La primera película japonesa que hecha enteramente en computadores fue Appleseed (2004) que empleó una técnica ya conocida: el "cel-shading" usado en juegos de video. Fue tan impresionante la revolución causada por esa cinta de ciencia-ficción que rápidamente comenzó la producción de una segunda parte (Appleseed: Ex-Machina, 2007) y de un "clon" que quiso aprovechar el furor. Lo siento, pero Vexille es sólo eso, un sub-producto de esta nueva generación de animadores que quiso explotar una tecnología relativamente barata pero novedosa para contar una historia tan repetida y poco creativa que la única excusa para ver Vexille son los gráficos y las escenas de acción...

Practicamente todo en Vexille ha sido plagiado de alguna fuente cercana o relacionada: la protagonista (Deunan de Appleseed), la anti-heroína (Motoko de Ghost In the Shell), el agente malvado (Sr. Smith de Matrix), los Jags (gusanos gigantes en Dune), hasta el diseño de las naves voladoras parece calcado al estilo de Masamune Shirow. La trama... bueno, una mezcla entre Matrix, Blade Runner, y unas 5 o 6 otras películas. El resultado es predecible y aburrido en términos de historia y personajes estereotipados.

Así, el único motivo para sentarse por un poco más de una hora y media a ver esta obra de arte visual es, bueno, la parte visual. Gráficamente es un paso más evolucionado que la primera Appleseed y está muy a la par con la segunda, pero aparte de eso no la recomiendo. Lo que sí sugiero es la banda sonora que incluye algunos muy buenos temas (en su mayoría de Boom Boom Satellites y Paul Oakenfold). Algo había que rescatar...

Lobo.

Gandhi (1982)

2008-10-02T19:30:00.000-07:00

¿Cómo se reseña una película que ya es un clásico? ¿Una que ya obtuvo sus merecidos premios en su momento? ¿Qué más se puede decir de una cinta que después de más de 25 años todavía es grandiosa? Es una de esas pocas que todavía logra impresionar al que la ve por primera vez, a pesar de los años; y es que ha añejado bien, como un buen vino.

Richard Attenborough aceptó un desafío bastante inusual al tomar un ícono histórico de la India y tratar de presentar su historia de forma biográfica, a pesar de ser él un director inglés, precisamente el "villano" durante la mayor parte de la cinta. Por supuesto la liberación de India y su independencia del Imperio Británico podrían ser motivo de unas 100 películas, todas igual de significativas, pero fue el triunfo de Gandhi el punto cúlmine en toda esa saga. Los indios no quisieron tomar el desafío de hacer esta película en sus propias manos porque temían que el resultado fuera demasiado subjetivo y parcial; opino lo mismo. Lo mejor que pudieron haber hecho fue dejarlo en manos de un británico, un director sensible, experimentado y respetuoso, alguien que pudiera ver la situación desde afuera (a pesar de ser del mismo país que oprimió a India). El resultado fue más grande de lo imaginado.

Esta es una de esas pocas cintas sobre las que prefiero no hablar o escribir mucho. Sólo recomendar a todos que la vean y se impresionen por si mismos.

Lobo.

Blade Runner (1982)

2008-09-23T17:28:00.000-07:00

Para algunos, la ciencia ficción es mero entretenimiento, una forma compleja y divertida de escapismo. No tiene demasiadas complicaciones, no plantea respuestas a nuestros problemas, sólo plantea más y más problemas. La ciencia ficción tiende a ser vista como el mayor gastadero de recursos a la hora de hacer películas, y como uno de los negocios más riesgosos, pues la inversión es a veces muy grande, y las posibilidades de fracaso casi imposibles de medir (como en el caso extremo de la comedia de ciencia ficción Pluto Nash, que costó cerca de 100 millones de dólares y recaudó sólo 4.41).

Tal vez la mayor de las críticas que se le pueden hacer a la ciencia ficción de hoy día es su falta de inteligencia o de corazón. La verdad es que mucho ha cambiado desde los dias en que el género recién nacía como una alternativa moderna. Blade Runner se yergue todavía, después de 26 años, como una obra maestra de las realizaciones hollywoodenses, como una de las mejores adaptaciones de una novela llevadas a la pantalla, y como un ejemplo inimitable de lo que un buen cineasta puede hacer con una buena historia y buenos actores, a pesar de ser una historia de ciencia ficción.

Puedo citar varios ejemplos donde el cruce de géneros ha dado buenos resultados (Alien, también de Ridley Scott, mezcla muy bien la ciencia ficción con el terror, al igual que Event Horizon), pero el caso de Blade Runner es excepcional. No sólo se trata de una futurista visión de una sociedad multicultural, es en escencia un film noir, una historia policial disfrazada de ciencia ficción (¿o es al revés?). La música es novedosa, las actuaciones son precisas, la fotografía es sublime, la historia es interesante, la dirección es Scott. Existen tantos elementos que vale la pena destacar sobre esta cinta que se necesitarían muchos más textos que este para describirla, de hecho, se han escrito ensayos muy interesantes sobre la novela original (Do androids dream of electric sheep?) y la película misma.

Quizás gracias a ese mismo estátus de culto es que ya existan 7 versiones diferentes de la película; cada una con sus detractores y fans, escribo esta breve reseña después de ver la séptima y última (según el director). Supongo que cada cual tendrá que conformarse con la versión que tenga disponible o que mas se ajuste a sus gustos personales; la original (vista en cines) fue aprobada por el señor Dick (autor del libro) y las siguientes han ido siendo aprobadas y rechazadas por los seguidores de esta cinta de culto. Sugiero que cada cual explore su versión disponible/favorita; en cualquier caso estoy seguro de que encontrará algo digo de ser celebrado, una escena memorable, una línea para la historia o algún personaje revelador. En cualquier caso Blade Runner es una obra cumbre en el género, y nadie la sacará de su pedestal.

Lobo.

Iron Man (2008)

2008-09-18T11:07:00.000-07:00

Si The Dark Knight fue la película del año en este género, entonces Iron Man le siguió muy de cerca; no me refiero a la cantidad de millones recaudados ni al peso de su elenco, sino al nivel de aprobación de los fans, porque esas opiniones pueden matar o salvar a una cinta hoy en dia.

En el caso de películas basadas en personajes de historietas o libros, esto adquiere un peso especialmente severo, ya que el personaje en cuestión puede tener miles o millones de seguidores que se conocen las hitorias de memoria y se vuelven verdaderamente locos cuando su personaje favorito es representado de una manera diferente a la que están acostumbrados. Basta con preguntarle a los fans de Ghost Rider si disfrutaron la cinta con Nicolas Cage consumiendo dulces en lugar de alcohol. Estas cintas son adaptaciones, y como tales deben ser vistas con ojos un poco diferentes. Iron Man no es la excpeción.

Ya no comienza la historia en Vietnam (como en el cómic original), sino que ha sido actualizada para ocurrir en medio oriente, con la amenaza de terroritas radicales, un enemigo mucho más familiar y amenazante en el mundo de hoy. Desde ahí en adelante el resto de la historia es una buena escena de acción tras otra y unos personajes agradables interpretados por actores carismáticos. Muchos se oponían en un principio a que Robert Downey Jr. interpretara al billonario Tony Stark, pues decían que era un actor extinguido, con un pasado de drogadicción y muy pocos trabajos en memoria reciente que valieran la pena. Por otra parte, el resto de los fans aseguraban que Downey era el actor ideal para el papel precisamente gracias a su no tan ilustre pasado con las sustancias ilegales, ya que el personaje de Stark también tiene cierto problema con las bebidas alcohólicas en su versión impresa (el director ha indicado que esa adicción se vería reflejada en la segunda parte).

Cualquiera sea la razón, su pasado, su talento, su carisma o su sueldo, Downey ha dado vida a un héroe afable, bonachón y simpático por quien dan ganas de hacer barra. Su elenco de amigos está bien nutrido por un grupo de talentosos jóvenes (y no tan jóvenes) actores con amplia experiencia en lo de crear personajes interesantes. Sumado a esto la pericia de Favreau para ver lo que no existe y contar una historia simple pero entretenida, y un presupuesto generoso para detallar bien los efectos especiales, yo califico a Iron Man como una película entretenida que vale la pena ver, sobre todo porque podría ser el inicio de una franquicia exitosa llena de historias interesantes. Yo disfruté tanto con esta cinta, que espero impaciente la segunda parte.

Sólo espero que los autos deportivos tengan más minutos en pantalla la próxima vez.

Lobo.

Big Trouble In Little China (1986)

2008-09-12T18:19:00.000-07:00

Existen dos tipos de personas en este mundo: los que adoran las películas de John Carpenter, y las que las odian. Así de polarizador es el trabajo de ese señor que ha realizado clásicos de culto y cosas menos conocidas y bastante rebuscadas. Sin lugar a dudas su momento de gloria fue la década de los 80's en gran parte gracias a sus colaboraciones con el también mítico Kurt Russell, y Big Trouble In Little China fue un momento de gloria y éxito personal para los dos, pues estaban haciendo una cinta muy bizarra, sin pretensiones que fue un fracaso en la taquilla pero que se convirtió en un clásico venerado gracias a la tecnología del VHS.

Mi antigua versión grabada desde la TV está doblada al español y la he visto demasiadas veces. Al fin la he conseguido en DVD y me di el gusto de verla con el comentario de Carpenter y Russell, grabado hace un par de años. Es verdaderamente divertido escuchar como esos dos amigos recuerdan algunos detalles con total nitidez y parecían rascarse la cabeza sobre otros que no lograban ubicar en sus mentes; fue genial escucharlos hablar sobre la gran verdad de esta cinta: convencieron al estudio de que los financiara contándoles otra versión de la historia y en su año de estreno fue un fracaso en la taquilla. Por lo visto el estudio esperaba más acción, no tanta comedia, y un Jack Burton (Russell) heróico y musculoso (la segunda Rambo se estrenó poco antes), no el personaje hablador y torpe que falla dos pasos para dar uno firme.

Y es ahí donde radica la belleza de esta cinta: no es lo uno espera si se basa en el trailer. No hay tanta acción, no se ven tantas chicas sexy, las artes marciales chinas están mezcladas con magia negra china y el héroe es más bien un anti-héroe. No se parece en mucho a las típicas películas de acción hollywoodenses, no es predecible en los momentos clave y cuando crees que ya pasó lo peor, aparece una masa de carne cubierta con ojos flotando en el aire... y lo extraño se convierte en bizarro, lo bizarro en fantástico. Esta historia sólo funciona porque la cuenta Carpenter en su estilo irreverente, y sólo funciona porque era la década de los 80's (un remake sería inútil hoy dia); puede que muchos la odien por ser una cinta tan extraña, pero yo la adoro. La volví a ver un par de dias después con mi hermano y me volví a reir con las mismas estupideces.

¿Qué clase de película puedes ver dos veces en una misma semana y disfrutar ambas veces? Una que sea muy buena, por una u otra razón. Little China es una de esas.

Lobo.

Nim's Island (2008)

2008-09-11T07:23:00.000-07:00

Según un amigo, Jodie Foster no ha hecho comedia desde Maverick; según yo, Maverick no es una comedia exactamente, pero si es una pelicula muy divertida. Nim's Island no lo es.

Seguramente la novela en que está basada es muy original, pero la cinta es tan predecible y ligera que sólo los más jóvenes la van a disfrutar; es una película familiar, lo que no es malo. Lo malo es que yo disfruto cintas familiares (animadas, infantiles, etc.) y esta no la disfruté mucho que digamos. Claro, Jodie Foster es mi actriz favorita (mi perrita tiene los ojos celestes, por eso se llama Jodie) pero eso no quiere decir que me tengan que gustar todos sus trabajos.

En este caso el personaje de Alexandra Rover es divertido; medio loquita, agorafóbica (miedo a los espacios abiertos), maniática y completamente neurótica (habla con un personaje imaginario); hasta ahí el personaje es simplemente brillante y no pude parar de reir con sus manías, pero apenas comienza la historia que involucra a una niña llamada Nim y su isla... me aburrí. Unos pasajeros y tripulantes a bordo de un crucero tampoco ayudaron mucho, y la trama se va por las nubes cuando toda la película se divide en tres frentes: la escritora tratando de llegar a la isla, la niña defendiendo la isla, y el padre tratando de volver a la isla. Lo siento, pero en verdad no me llamó la atención el desarrollo de la historia. Y el final de la película yo ya lo había adivinado antes de llegar a los 20 minutos.

El señor Butler es sumamente carismático y ayuda un poco a pasar el mal rato, pero un par de buenos actores, animales con personalidad y una isla paradisíaca no son siempre elementos propicios para hacer una película interesante, sobre todo si el guión ha sido escrito como una historia infantil. No creo que falte decir más. Jodie, espero verte de vuelta en tu próxima cinta.

Lobo.

Death at a Funeral (2007)

2008-09-07T19:25:00.000-07:00

Dicen que la risa es universal. Que cualquiera puede tener un poco de sentido del humor y simplemente reirse un rato. Incluso en los peores momentos. Incluso en un funeral.

Esta comedia negra es una de esas cintas que nos hacen reir aunque no queramos, porque después de todo ¿quién quiere reirse en un funeral? Pero cuando se tiene una familia tan disfuncional, unos parientes tan especiales, un difunto con una doble vida y un frasco con píldoras alucinógenas, es imposible no predecir los desastroso que será el entierro de este patriarca.

Para los que han visto antes el cine de comedia negra británica, esta película no presentará desafíos ni sorpresas; para los primerizos será una experiencia... especial. Y es que se necesita conocer tal vez un poco del estilo de vida de esta gente, o por lo menos tener una idea de los valores morales y culturales que una familia bien acomodada idolatra para poder reirse a pleno con las situaciones originales y a veces disparatadas de este peculiar servicio fúnebre.

He tenido que leer y revisar muy bien los créditos para estar seguro: esta cinta fue dirigida por Frank Oz, mejor conocido por todos como la voz de Yoda (Star Wars), quien ha realizado otras películas antes pero no exactamente de este estilo. Además ha sido la voz de casi todo el elenco de títeres y personajes a lo largo de la historia de los Muppets. El tipo tiene talento de sobra.

Recomiendo la película para quienes entiendan este tipo de comedia negra, fria, sin bromas de adolescentes ni referencias sexuales como las típicas comedias norteamericanas (aunque acá sí hay chistes sexuales, pero de otra índole); no es una cinta para todos, pero el que la sepa descubrir va a gozar de un funeral en verdad inolvidable.

Lobo.

Grindhouse: Death Proof / Planet Terror (2007)

2008-09-06T16:33:00.001-07:00

Hace mucho tiempo, en este mismo planeta, existían películas de bajo presupuesto, mala calidad y dudosa moralidad que se exhibían en los cines como un "rotativo doble", 2 películas por el precio de una. Hasta hace un par de décadas todavía era posible encontrarse con estos eventos fílmicos. El último par de películas que yo vi en ese formato fueron The Fly & The Fly II en el año 1990 o 1991, antes de que cerraran de forma definitiva el cine de mi infancia, donde vi E.T., entre otras muchas. Pero esas películas eran cine normal, hollywoodense, no cine de los 70's.

Grindhouse es el intento de los señores Quentin Tarantino y Robert Rodriguez de recordar esa época dorada del cine negro, bizarro, absurdo y lleno de escenas calientes para dar en el gusto a los adolescentes de la década de 1970. El primer segmento es Death Proof, de Tarantino.

Es una cinta sobre un asesino que usa su auto para matar a sus víctimas; estas víctimas son mujeres de impresionantes figuras que pasan toda la película hablando sobre hombres y drogas. Lamentablemente es el punto débil de esta cinta; demasiado diálogo, algo para lo que el señor Tarantino es muy bueno pero que tal vez no se justifica demasiado en lo que se supone que es una cinta de terror y acción. Las chicas hablan sin parar y sin que aporte mucho a la trama de la historia, y el villano (un impecable Kurt Russell) apenas aparece en pantalla lo suficiente para recordarnos que está ahí. La acción es brillante hacia el final de la cinta y eso es todo. El primer choque es impresionante y excepto por una que otra línea astuta de diálogo es una cinta sólo para los más fanáticos del gran QT; yo disfruté las partes más intensas, pero bostecé todo el resto porque esperaba otra cosa. Por supuesto, los fans del cine de la época y los que hayan visto las películas mencionadas en el diálogo de las chicas entenderán mejor la trama y verán Death Proof más como un homenaje que como una cinta independiente. Especial atención al momento en que el villano mira a la cámara y nos sonríe. La cinta dura 1:45 y eso es media hora más de lo necesario; si yo la pudiera editar...

La segunda parte de esta entrega doble es el verdadero plato fuerte. Planet Terror es un tributo a las películas de zombies; personas medio muertas, llenas de deformidades y pústulas asquerosas que se pasean por el pueblo tratando de comer a los habitantes no infectados. Es gore + terror + comedia + drama (al menos en 3 escenas) y la disfruté de principio a fin. Especial mención a la bailarina de go-go, Cherry con su pierna-M16, y al militar malvado interpretado por Bruce Willis. Estoy seguro de que todos los actores se divirtieron mucho rodando esta cinta y que hasta el mismo George Romero debe estar orgulloso.

Lamentablemente la mayor parte de las ediciones en DVD no incluyen los avances falsos para otras películas del mismo estilo que sí se mostraron en los cines. Se trata de 4 trailers realizados para rellenar el espacio entre Death Proof y Planet Terror, de la misma forma que se hacía en los años 70's. De esos 4 avances uno generó tantos aplausos y expectativas que se hizo realidad; se trata de Machete, una película de acción sobre la venganza de un Danny Trejo muy enojado. Será estrenada directamente en DVD, dirigida por Rodriguez. De los otros 3 avances, hay que destacar el realizado por Rob Zombie (cantante, escritor, director); lo mejor es ver los 4 en Youtube (ojo con la aparición de Nicolas Cage como el diabólico Fu Man Chu).

Un experimento fílmico y un proyecto totalmente personal para estos dos directores de vanguardia que tal vez fracasó en las taquillas, pero que logró dejar contentos a sus realizadores y a algunos espectadores.

Godzilla (1998)

2008-09-06T10:00:00.000-07:00

Cada cual tiene su opinion sobre esta cinta. Los más puristas dicen que es una vergüenza comparada con Gojira (1954, la original) y otros se conforman con cambiarle el nombre a "Zilla" para referirse a ella como "una película sobre un monstruo que ataca New York", tratando de distanciarla del personaje original. Y esa es su gran falencia, creo yo.

Es cierto, este monstruo no es un hombre en un traje de goma, ni es un personaje que demuestre heroísmo salvando a la raza humana. Es simplemente una lagartija gigante que quiere poner huevos y vivir como cualquier otro animal, por lo que debe ser aniquilado como cualquier otro animal (razonamiento humano). No es muy fiel al original, no cuenta con la mejor trama en la historia del cine (igual que las versiones japonesas) y depende completamente de sus efectos especiales para ser entretenida (porque sus actores y diálogos no ayudan en mucho tampoco).

Dean Devlin se gana la vida produciendo cine para el mundo del entretenimiento; su mejor logro sea tal vez Independence Day, y Roland Emmerich es su director importado directamente desde Alemania para hacer estas películas. Tal vez necesiten hacer algo menos hollywoodense de vez en cuando para demostrar su talento, tal vez no sepan hacer otra cosa; en cualquier caso creo que este Godzilla es una cinta entretenida, bastante sana (sin sangre ni malas palabras) que se puede disfrutar como muchas otras: en familia. Si la comparamos con los productos originales de Toho, estamos siendo injustos porque no tienen más relación que en el nombre.

Hay que sentarse a verla y disfrutar esos efectos especiales; es lo único memorable en el caso de esta historia sobre "un monstruo que aterroriza a Nueva York". Cloverfield es un cuento aparte.

Pulp Fiction (1994)

2008-09-04T21:31:00.000-07:00

Debo tener en casa sobre un millar de películas, de las que sólo he visto dos tercios. De todos los géneros, de casi todas las épocas, con actores desconocidos y con otros demasiado famosos. Pero anoche no tenía ganas de andar buscando algo nuevo en esa cinemateca casera y preferí ver un título ya conocido, irme por algo seguro.

Se me antojó mezclar géneros, ver actores famosos y otros olvidados, reirme un poco y a la vez emocionarme con el suspenso. Creo que sólo existen un puñado de películas que mezclen tantos estilos y rompa tantos esquemas como Pulp Fiction. Es simplemente brillante.

Desde la forma en que se entrecruzan las historias hasta el diálogo punzante y casualmente divertido, pasando por las situaciones que sólo se pueden dar en una película de Hollywood pero que se ven tan reales por suceder en un L.A común y corriente, todo sobre esta cinta fue revolucionario en su época. Muchos cineastas han adoptado el formato multi-historia después de Pulp Fiction; muchos han tratado de conjugar violencia y humor también, pero no siempre con buenos resultados.

Habían pasado unos 8 años desde que la vi por última vez, así es que la apuesta segura de anoche me trajo buenos recuerdos, escenas que había olvidado y líneas tan memorables que se han convertido en parte de la cultura pop.

A pesar de ciertas incongruencias menores o algunos errores técnicos (casi imposibles de captar en un primer vistazo) esta película es a mi gusto una de las obras maestras del cine moderno, y simplemente una de las mejores cintas en la historia del cine. Un aplauso al señor Tarantino porque ni siquiera él ha podido superar su obra maestra. Seguramente nadie lo logrará por mucho tiempo.

Lobo.

The Maltese Falcon (1941)

2008-08-14T18:30:00.000-07:00

El Halcón Maltés es una joya. ¡En serio! Es una estatuilla de oro con la forma de un halcón. Por supuesto, la mejor forma de describirla es simplemente invitando a todos a ver la película, considerada por los expertos una de las cintas más grandes en la historia del cine. Y con justa razón.

No sólo está protagonizada por actores de verdadero talento, es además la opera prima del señor John Huston, maestro desde el principio, sino que además contiene diálogo tan bien escrito en una historia que es tan original que es imposible no disfrutarla sin querer perderse cada segundo.

Ese debe ser uno de las principales atributos de la cinta: cada escena vale, aporta algo; no se desperdició metraje en chistes de relleno ni en escenas románticas para satisfacer a las dueñas de casa que fueran al cine; muy por el contrario, cada línea de diálogo está tan hábilmente acuñada dentro de escenas tan cuidadas que todo se aprovecha, desde los gestos al encender un cigarrillo, hasta la forma en que las sombras caen sobre el piso de la oficina.

Podría escribir demasiado sobre esta cinta y arruinar la sorpresa del final, así es que mejor me quedo callado y les dejo a todos la invitación a verla. Después de todo, es una joya, ¿verdad?

Machuca (2004)

2008-08-13T07:10:00.000-07:00

A pesar de que nací en Chile no soy muy adicto al Cine chileno (irónicamente, esa página en Wikipedia no contiene una entrada para esta película). De hecho, tengo Machuca en casa hace unos 3 años, pero jamás le había prestado atención, hasta el dia de ayer, cuando mi profesor de Sociología y Educación nos pidió que la viéramos para analizar ciertos aspectos sobre la educación en Chile.

Nuestro cine local goza de muy mala fama, incluso entre los chilenos, a veces por su mal gusto, a veces por caer con demasiada facilidad en la crudeza sexual (cuesta encontrar cine chileno que no use mujeres con poca ropa) y tal vez por eso la mayoría de nosotros preferimos dejar de lado las producciones locales.

Sin embargo, Machuca es una de esas pocas películas que logró sorprenderme, por varias razones. Lo primero y más obvio es que se trata de una verdadera súper-producción, comparada con las cintas que normalmente salen de esta nación. El diseño de producción es bastante elevado, con gran atención dedicada a las cosas más necesarias (autos, música, ropa y peinados de la época) y a los detalles más pequeños que por lo general se pasan por alto (afiches, graffitti, vocabulario). Es necesario aplaudir a los realizadores de Machuca por un producto que es un verdadero logro visual, un deleite a los ojos.

Por supuesto, no es lo único que se debe aplaudir.

La historia de Chile está marcada por muchos eventos que nosotros conocemos muy bien (o creemos conocer muy bien) y que damos por sentado como "momentos históricos"; sin embargo, basta con preguntarle a algún extranjero sobre Chile y la gran mayoría dirá, sin pensarlo dos veces, que el único evento histórico que conocen sobre nuestro país es el golpe de estado del '73 que derrocó a Salvador Allende y la ascención del General Augusto Pinochet al poder. Lamentablemente es el mayor referente que los extranjeros poseen sobre nuestro Chile, y lo sé porque lo he corroborado en persona.

Machuca sucede precisamente en esa época crucial de la historia chilena, cuando el partido político en el poder era la Unidad Popular y la crisis económica tenía al pueblo extremadamente dividido. De esta división salen dos niños, de mundos y realidades diferentes, que se ven reunidos para formar parte de un experimento social: tomar a jóvenes de barrios pobres e insertarlos en un colegio privado destinado a la élite de la sociedad. El experimento fue real y muchos lograron sacar el máximo provecho a la experiencia, pero la película sucede durante los meses previos al golpe de Estado, lo que puso fin al gobierno de Allende y a los experimentos educativos de la época.

Nuestros niños en cuestión son Gonzalo Infante y Pedro Machuca, ambos interpretados por un par de niños sin experiencia en actuación, Matías Quer y Ariel Mateluna respectivamente. El director (Andrés Wood) merece un aplauso extra por haber logrado las actuaciones de estos chicos que se lucen en pantalla y roban cada escena donde aparecen. El resto de los personajes son igualmente interesantes, aunque algo uni-dimensionales: la madre socialitè, el padre progresista, la amiga rebelde, el fanático político, etcétera. Todos ellos aportan y son necesarios a la historia, pero sólo para dejar que los personajes centrales se den cuenta de lo triste y miserable de sus situaciones: uno tiene todos los recursos económicos que desea pero carece de amor familiar, el otro apenas tiene ropas para vestir, pero forma parte de un círculo de seres queridos que alimentan su espíritu. El uno le permitirá al otro adentrarse en un mundo que les era totalmente ajeno y así apreciará lo que en verdad les falta, aquello que no les permite alcanzar la felicidad.

Recomiendo esta cinta a los que no tengan miedo a ver cine chileno y especialmente a los que no tengan prejuicios políticos, ya que la historia plasmada en la cinta tiende a polarizar a los más extremos; es cierto que no es un documental y lo que se ve puede no haber sucedido exactamente de esa forma, pero creo que el trasfondo político en esta o cualquier otra cinta debe ser visto sólo como eso: un telón de fondo. En el caso de Machuca, no es la política lo que nos debería llamar la atención, sino la lección social que trata de impartir, sobre como las personas capaces de mirar al mundo con ojos de niño y alma inocente son capaces de ignorar las diferencias que los dividen para ver más allá de las apariencias, para ver lo que hay dentro de cada uno.

Lobo.

Killer Klowns from Outer Space (1988)

2008-08-10T18:19:00.000-07:00

Lamentablemente, hay personas en este mundo que sólo ven películas de categoría Oscar, o Cannes, o Festival de Venecia; estas personas critican cualquier otra cinta que no alcance a esas altas categorías de cine arte o de producción profesional: son incapaces de sentarse a disfrutar de una película algo tonta y sin ambiciones que sólo busca darnos un buen rato.

Yo disfruto tanto de los clásicos en blanco y negro, como del cine arte y los grandes éxitos de taquilla con presupuesto multi-millonario, pero entre todas esas categorías (y muchas más) siempre hay espacio para el cine tonto, divertido y de bajo presupuesto. Bienvenidos al mundo de los Payasos Asesinos del Espacio Exterior.

Se trata de una de esas raras cintas que ha pasado a ser de culto, tanto por lo ridículo de la trama como por los bien logrados efectos no-tan-especiales, los momentos de asco (mínimos) y las breves escenas de casi-terror; y todo esto con un presupuesto de tan sólo 2 millones de dólares. Desafío a cualquiera de los "grandes" (Spielberg, Bay, Cameron, Lucas, etc.) a hacer algo tan divertido y original, de una hora y media, con ese miserable presupuesto.

La trama no puede ser más extraña: una nave espacial con forma de circo aterriza en un pequeño pueblo y sus habitantes se convierten en presa de extraterrestres carnívoros que tienen aspecto de payasos. Tenemos a una pareja que servirá de héroes, a un sheriff que no se toma en serio la amenaza (y paga las consecuencias) y a un par de idiotas que se encargan del humor con su ineptitud. Sumemos a esos ingredientes básicos una banda sonora muy 80's, los efectos no-tan-especiales que ya mencioné y ese toque bizarro que sólo el cine independiente puede permitirse usar. El resultado es una película entretenida, más divertido que horrorífica, y que de alguna manera logra quedarse en nuestro subconsciente a pesar de (o gracias a) sus falencias técnicas, de actuación o de presupuesto.

Los hermanos Chiodo (Stephen Chiodo, Charles Chiodo y Edward Chiodo) ya tienen un enorme currículum como diseñadores de efectos físicos, operadores de marionetas, creadores de personajes, escultores y otras tantas especialidades dentro del mundo de los efectos especiales pre-computadores. Ellos han ayudado a dar vida a los infames Critters, a marionetas en Team America, han esculpido figuras para los animadores de Los Simpson, para Power Rangers y han maquillado a actores para series como Monstruos. Si no eran ellos los indicados para escribir y dirigir esta obra de arte del Cine-B, entonces nadie más podía haberlo hecho.

Así es que dejen de lado su Edición Especial de Ben-Hur o la Edición Aniversario de Titanic y por una vez al menos, vean una película mal actuada, mal editada, no muy bien dirigida y sin mucha sustancia, pero que sin lugar a dudas debería estar en la colección de cualquier cinéfilo, aunque sea sólo para darnos una lección y recordarnos que con poco dinero, algo de talento y mucho entusiasmo, sí es posible hacer mal cine, del bueno.

Lobo.

The Dark Knight (2008)

2008-08-08T11:27:00.000-07:00

Después de darle muchas vueltas al asunto, me he decidido a crear un Blog. No soy muy amigo de estas "modas" electrónicas, pero pretendo darle un buen uso: críticas de películas.

Mi primera entrada está dedicada a la última película que tuve el gusto de disfrutar en una sala de cine, como regalo de cumpleaños por parte de mi mejor amigo: The Dark Knight (El Caballero de la Noche, aunque debería ser El Caballero Negro).

Se trata de una película que merece toda la atención que ha recibido, en parte debido a la lamentable muerte del señor Heath Ledger (The Joker), en parte gracias a la agresiva campaña de publicidad de la WB; ha batido ya varios récords de taquilla y se ha convertido en el mayor éxito del verano norteamericano (invierno acá en América del Sur), lo que ha ayudado a cimentar aún más la franquicia del señor Nolan (director). Así es que, por partes, estas son las razones del éxito, según vuestro humilde servidor:

Primero, la cinta anterior (Batman Begins, 2005) fue la gran sorpresa que nadie esperaba; después de los fiascos de Joel Schumacher todos los fans del encapuchado creíamos haber visto el fin de sus aventuras en la pantalla grande, hasta que el señor Christopher Nolan nos dio en el gusto con un héroe oscuro y atormentado, como siempre lo quisimos ver. La verdad es que sin Batman Begins, The Dark Knight no funcionaría ni habría sido posible.

Segundo, el elenco. Christian Bale es Wayne y Gary Oldman es Gordon (por difícil que parezca, pero bueno, ahí tienen prueba de su gran calidad como actor). Sobre Ledger, el punto tercero. Eckhart merece también un aplauso por su brillante actuación, aunque ciertamente se ve opacado por un Guasón que genera pesadillas. Maggie Gyllenhaal por su parte es la que menos brilla, pero no es su culpa: es sólo que su personaje está en la cinta para cumplir cierto papel en particular, no para demostrar sus dotes de actriz. Sobre Morgan Freeman no hace falta decir mucho, después de todo el tipo ya ha interpretado a Dios en 2 ocasiones, al igual que Michael Caine, otro señor que no tiene que demostrarle a su público porque se ha mantenido vigente durante 5 décadas.

Tercero, un villano principal como no veíamos desde hace mucho tiempo, y es que el papel del Joker pudo haber caído en el ridículo brillante de don Cesar Romero, en la locura oscura del gran Jack Nicholson o en la simpatía caricaturesca de Mark Hamill (mi favorito personal). Por suerte para nosotros, el difunto Ledger supo tomar lo mejor de todas las interpretaciones disponibles y fabricó a un personaje nuevo, más siniestro, más sádico y anárquico de los que conocíamos hasta la fecha. El resultado es un villano que seguramente entrará al Salón de la Fama de los Villanos de Hollywood junto a grandes como Darth Vader o nuestro canibal favorito, el señor Lecter.

No puedo dejar de lado la simplista y apropiada banda sonora, el brillante uso de efectos digitales reducidos a su mínima expresión (están ahí, pero no los vemos), la trama que se parece demasiado a lo que puede suceder en cualquier lugar del mundo (un guiño a la realidad mundial) y un desarrollo de personajes que sólo una película de más de 2 horas puede lograr.

En resumen, creo que esta película se merece todo el aplauso que ha recibido, pues al fin nuestro héroe enmascarado se ha encontrado a si mismo en las pantallas de cine, sin dejar totalmente de lado sus orígenes humildes en revistas de cómics, ni pasando a llevar la memoria de su difunto creador, Bob Kane. Seguramente desde el cielo de los artistas, él mismo debe estar aplaudiendo esta nuevo versión del Caballero de la Noche.

Lobo.